如今的西班牙，是一个疆域庞大的帝国。
腓力二世，不仅仅是西班牙国王，也兼任多个地区的保护者，他还有很多继承的领地。
如今闹得最厉害的，就是腓力二世治下的尼德兰地区。
尼德兰本来是新教传播的重点地区。
1550年，西班牙发布了“血腥敕令”，这条敕令规定，禁止传抄、保藏、散发、买卖路德或卡尔文等改革者的文集，都将宗教裁判所迫害，男的杀头，女的活埋。
而腓力二世继位后，为了应对西班牙王室越来越糟糕的财政，他不断给尼德兰人加税。
他排挤尼德兰贵族的势力，废除商人直接与西班牙殖民地通商的特权，拒绝偿付国债，使尼德兰的银行家蒙受巨大损失；接着他又提高在西班牙收购羊毛的税额，使尼德兰的羊毛输入减少百分之四十。
而这个时候，东南的“主权在民”的思想，通过贸易传入欧陆。
尼德兰最先翻译了苏泽的《三经新义》，他们对于东方的经义没有兴趣，却对反君主制的部分很有兴趣。
腓力二世看着宗教裁判所的报告，忍不住咒骂：
“都怪东方！”
异端比异教徒更可恶
“尼德兰”意为低地（低地国家），旧时尼德兰地区所包括的区域相当于荷兰、比利时、卢森堡和法国北部部分地方。
荷兰省是尼德兰联省共和国中最大、最富裕且最有权力的省份。
中世纪初期，尼德兰是法兰克人王国的一部分，法兰克人王国分裂后，它分属于德意志皇帝和法兰西国王。
1516年，西班牙国王斐迪南死后，他的外孙查理五世即位。查理已经在1506年从他父亲（神圣罗马帝国皇帝之子）方面继承了尼德兰，这时又以西班牙国王的身份领有这片土地。
从此尼德兰成为西班牙的属地。即十六世纪初叶后，受西班牙哈布斯堡家族统治。
腓力二世是从自己的父亲手上继承了尼德兰这片领地。
但是从马丁路德的宗教改革开始后，受到愈演愈烈的新教思潮影响，和新教大本营德意志地区接壤的尼德兰地区，也日渐受到新教的影响。
腓力二世父子都是虔诚的天主教徒，他们自然不能容忍尼德兰改信新教。
腓力二世父王颁布的“血腥敕令”，在尼德兰杀死了上万人，但是依然无法阻止新教在尼德兰的传播。
腓力二世上位之后，又在尼德兰设立了四十二个天主教区，分别设立宗教裁判所，专门处理尼德兰地区的异端事务。
尼德兰的金融业和棉毛纺织业也很发达，腓力二世父子都以天主教的护卫者自居，多次发动宗教战争，加上西班牙王室的挥霍无度，西班牙财政几次破产。
腓力二世也加大了对尼德兰地区的税收，甚至无耻的宣布国债作废，不再支付尼德兰金融家的购买的国债。
这样的结果，自然是引起了尼德兰广泛的不满。
一艘帆船停靠在了阿姆斯特丹港口，这是一艘悬挂了葡萄牙旗帜的商船，从船上下来了一名光头的东方人。
阿姆斯特丹港也是尼德兰北部最重要的港口，这里也是北部欧洲的粮食交易中心。
这里也会出现很多外国人，甚至会出现奥斯曼的商船。
但是东方人的面孔还是很少见的，更何况这个东方头上光秃秃的。
这艘船的主人是阿方索船长，这位葡萄牙商人是最早和东南做贸易的外国人，在东南建立初期也给了苏泽很多帮助。
在东南日益强大之后，苏泽曾经想要让精通商业的阿方索船长担任市舶司的官员，但被喜爱海上冒险的阿方索船长拒绝了。
大概在半年前，阿方索船长拿着从东南购买的货物，带着船队返回了葡萄牙。
这些货物让阿方索船长成了葡萄牙的名人，他的遭遇更是被写成了书，在葡萄牙广泛传播，葡萄牙人也从他的书中了解了那个神秘的东方国度。
甚至在阿方索船长的鼓舞下，更多的葡萄牙人选择前往东亚，因为阿方索船长的一船货物就让他成为了葡萄牙著名的富豪，他将儿子和女儿都接上，准备返回东南安享晚年。
这是一个符合大航海时代主题的正能量故事。
冒险家发现了一条充满了黄金的航线，赞助了一名落魄中的王者，获得了一名帝国未来皇帝的友谊。
他满载着财富返回家乡，向家乡的年轻人说明了在遥远国度发生的剧烈变化，以及东亚航线的超额利润。
这样一个文明、先进、富饶的国家，成为了葡萄牙年轻航海家的梦想终点。
阿方索船长名声大噪，他甚至得到了葡萄牙王室的召见。
如今葡萄牙国王是塞巴斯蒂昂一世，他如今才六岁。
原本葡萄牙的国事掌握在国王的祖母，西班牙哈布斯堡王朝的卡塔琳娜手中。
但是在两年前，武拉公爵红衣主教恩里克又从哈布斯堡王朝手里夺取了摄政权。
恩里克摄政向阿方索询问了东方发生的聚变，特别是葡萄牙人丢失澳门的全部过程。
在了解了东方的实力之后，恩里克摄政明智的向远在果阿的葡萄牙东方总督写信，要求他们一定保持克制，好好和这个东方大国做贸易，不要擅自挑起战端。
阿方索也被恩里克摄政授予了荣誉爵士的爵位。
阿方索心满意足，但是随他一起来欧陆的达观和尚，却提出要去尼德兰看看。
阿方索非常的疑惑，他多次向达观和尚介绍欧陆的宗教政策。
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