他说着说着，却见曾九玉雪般的脸容上忽便没了半分笑影，心里一突便噤了声。曾九缓道：“光明右使？你们总坛在甚么地方？”瘦汉勉力镇定，瞧她虽神色有异，却又不似生气发作，便道：“圣教总坛坐落于黑木崖……”瞧她眉头一皱，忙灵醒了起来，补充说，“想来姑娘不晓得黑木崖在何处，到了河北境内的平定州，往西北四十余里地，到了猩猩滩便是了。”他自问说得已足够详细，却不料曾九反蹙眉道：“河北？怎么是河北？不是昆仑么？”那瘦汉不解其意，便也不敢贸然搭腔。曾九旁若无人地兀自出了会儿神，忽似想通了甚么，妙目向周围人身上一转，轻轻道：“现在什么时候了？皇帝又是哪一个？”骄阳正烈，正是盛夏正午时候。她所问的，自不是时辰，而是年岁。瘦汉听了有些奇怪，却不敢问，便老实道：“而今弘治十六年，皇帝便是弘治皇帝。”曾九努力回忆半晌，终于隐约想起，道：“哦……是弘治皇帝。”“……”她沉默了一下，方道，“那已过去很久了……”将近两百年都已过去。蒙古人早踏破了金国，坐完了大宋江山，又早已退回到他们的草原上去了。曾九孤零零站着，也不知在想些甚么。良久，她轻轻地叹了一口气，再抬首时，先瞧了余沧海一眼，问：“你还杵在这做什么？不想走了？”余沧海嘴角轻轻抽动，反道：“你欲同魔教合流不成？”曾九道：“我爱怎样便怎样，关你甚么事？。”余沧海猛地拱手道：“告辞！”说罢拂袖而去。那瘦汉瞧见这情形，反倒心中暗喜，试探道：“姑娘，莫不让小人开路，咱们去衡山逛上一逛？”曾九向他斜飞一瞥，微笑道：“那要看你乖不乖巧了。”她手指如葱白，向申不俊似点非点的一伸，“你没听这小子怎么称呼我的？你叫一声我姥姥，一路好生伺候着，我倒也不是不能应你。”
瘦汉闻言神色不变，反倒哈哈一笑：“姥姥本是尊称，小姑娘有称小姥的，少女有称少姥的，你武功这样厉害，小人心服口服，叫你姥姥又如何？想来我便想认你当真姥姥，你还嫌没我这样不成器的外孙子！”曾九忍不住乐了，头回真切打量了他一眼：“你叫甚么名字？”瘦汉道：“小人郝斐水。”曾九点点头：“你不大讨厌，先跟着我罢。我也不用你叫我姥姥……”她凝睫思忖一霎，似想起甚么，不禁微笑了一下，“我另有一个名号……”“叫做孔雀明王。”她道。我更新了！牛逼吗！郝斐水从未在江湖中听说过这样的名号，但仍暗暗将“孔雀明王”四字牢记心头，口中笑道：“小人遵命。”他又自怀里摸出一管旗花，解释道，“这是本旗的讯号旗花，我一放出，不时周遭的本旗兄弟便会赶来。明王且再喝一碗茶水，咱们簇拥了你往衡山去看热闹，只一辆马车未免失了你的身份，很该cao办一番，咱们香车宝马、敲锣打鼓的去，舒舒服服、热热闹闹地去寻他娘的晦气，哈哈！”他乐得孝敬，“明王”又叫得极是自然亲切，曾九听得舒服，便给了这个面子，微笑道：“你有心了。”申不俊眼瞧这适才对他破口大骂的郝姓杂碎在曾九面前大献殷勤，心底很是不安，便争先恐后地窜到曾九早先落座的位子旁，将孤零零躺在桌上的剑鞘麻利取来，哈腰两手奉给她，露出一个很是孝顺的笑脸，小意逢迎道：“姥姥，小人给您背着剑。”郝斐水很轻厌于他，却也知道打狗还须看主人，气性上来骂便骂了，可眼下既然已骂痛快了，便不好特地生事，免得恶了曾九，坏了当前局面。他瞥了曾九随手扔与申不俊的长剑一眼，道：“不过是青城派的制式长剑，这样的凡铁俗兵，怎配明王施用？往衡山路上有三个本旗据点，届时当为明王寻来宝刃。”申不俊听出他在拆台，但面上却不露一丝恼恨，仿佛早先扬言欲杀人的并不是他，反而客客气气道：“郝大哥心意赤诚，却不知以姥姥这般武功，早不必再仰兵器之利。便是飞花落叶，姥姥随手摘下，亦比庸才手里的绝世神兵更厉害了百倍。”郝斐水不意他隐忍若此，心底陡生出一丝寒意，口中却道：“哪个是你大哥？咱们高攀不起，哈哈。你这人真是奇怪，咱们这样骂你，你却还能叫出这一声大哥来？”申不俊向曾九恭恭敬敬施一大礼，微笑道：“姥姥既瞧郝大哥不讨厌，小人自然要好生敬着你了。姥姥既说你骂得对，那么郝大哥骂了我又何妨呢？若你还想骂，小人也当恭恭敬敬听了，绝没有二话。郝大哥自不认小人这般兄弟，但小人却始终将郝大哥当大哥一般尊敬，这也没甚么好奇怪的。”说罢，又学他“哈哈”笑了一下。两人彼此凝注一眼，郝斐水见申不俊脸孔笑意盈盈，目光诚恳和煦，竟瞧不出一丝勉强之意，不由愈发惊疑，暗想：“此人厚颜无耻，阴狠毒辣，今番得罪了他，须得想个法子解决了后患。可他武功不弱，又终日在这姓曾的姑娘身边献媚……是啊……他何以如此谄媚？纵算他是个小人，这般殷勤伺候她，又有甚么好处了？他难道就……就只是怕死不成？”想到此处，他偷眼看了看曾九，忽生出心惊肉跳之感。