迟镜做了一个很长的梦。
世人皆知，经苍天见证的道侣，气脉互通，命运相连。不知是不是和谢陵的亡魂纠缠太深的缘故，残念交感，迟镜梦到了许多他生前的记忆。甚至是从谢陵少年时开始的，好些迟镜从未面见的人和事，在梦中逐一复现，栩栩如生。
“小友，你命理殊异，骨骼清奇，乃我派百年难得一遇的剑道天才。”
一位老者坐在山石上，笑呵呵地抚掌赞叹。周围芳草萋萋，竹林飒飒，仿佛在临仙一念宗，又好似只在此山中，云深不知处。
“师兄，你年纪轻轻就有如此修为和成就，前途不可限量呀。”
一名穿着青白冠服的弟子两眼放光地仰着头，应该刚和谢陵切磋过，虽然被揍得灰头土脸，仍难掩兴奋之情。细看之下，他面貌模糊，许是相似的师弟有太多太多。
“道长，多谢你的救命之恩！要不是你，咱们村全完蛋啦！”
一个扎着麻花辫的姑娘强忍泪水，搂着弟妹连连道谢。她身后是一座极偏远的小山村，许多村民一辈子都不会走出大山，却遭妖物作祟。正当叫天天不应、叫地地不灵的时候，谢陵从天而降。
迟镜是以谢陵的视角看这些事的，也就是人们口中的“小友”、“师兄”、“道长”。无数过往的碎片似走马灯流过，大家的称呼越发尊敬和统一，最后皆唤他“道君”。
二十余年生涯，说长不长，说短不短。无非是日复一日的闭关修行，年复一年的除魔卫道。不料平稳的日子戛然而止，倏然间画面纷乱，梦境崩裂。原来天边已有雷动，劫数迫在眉睫。
电光狂舞，雷声轰鸣。迟镜也真真切切地感受了一遭，万钧雷霆压顶。
可他，或者说谢陵，不退反进。仙人展袖，剑指苍天，在雷劫贯彻天地的前一刻，迟镜猛然惊醒，摔出了记忆的洪流。
太真实了。
梦境里所有的人事，都似曾相识，感同身受。迟镜呼吸急促，紧紧地捂着心口，明明他还年轻，这颗心脏却好似承受不了更多，即将跳出喉咙。
足足过了一刻钟，迟镜才从天灵盖发麻的感觉中缓过来。他伸手摸到锦被，连忙攥住被角，全部揪到怀里，紧抱着一点点躺下去。身下是暖阁的拔步床，迟镜蜷缩身子，总算慢慢地平复吐息。
谢陵的一辈子，便是如此度过的么？迟镜神思恍惚，突然想起最重要的事情，坐起身一摸腰间。
产业文契不见了！
他倒抽一口凉气，登时把怪梦抛到了九霄云外，下地去找烛台。幸好，待鲛烛的光芒充盈室内，迟镜在书案上看见了堆放得整整齐齐的衣袍、罩纱、暗器、卷轴。
虽然身边无人，但迟镜愣了一下，还是认真地说了句“谢谢”。
烛火摇曳，如作应答。迟镜迅速地穿戴整齐，感觉花海温泉有特殊的疗养功效。现在的他腰不酸了、腿不痛了，精神抖擞。
少年快步出门，走进风雪夜里。他不再需要白鹤氅，只因红袍外添了层薄纱，光华潋滟，更显得面如新月，目似桃花。
迟镜来到谈笑宫，远远看见张六爻守在门口，思量片刻，还是没去找常情。其实他应该去问问，秘境招亲的规则怎样、他入境的话要不要做点准备。但什么事能比赚钱重要？
迟镜毫不犹豫地转头下山了。
独石酒楼，是燕山郡头号响亮的招牌。纵观十里长街，尽是青砖围墙，每隔百丈便高门阔立，正中央坐落着容七架车马同出入的南大门。门上挂着整块儿一人长的匾额，黄花梨木，华带镶边，上书笔走龙蛇的朱漆大字，据说是某位临仙一念宗长老的墨宝。
虽然临仙一念宗并无长老这一职位，但丝毫不损独石酒楼的名气，更不影响它日进斗金。平民百姓从旁过，远观其张灯结彩、翘角飞檐，达官显贵竞豪奢，筵席上觥筹交错、推杯换盏。“独石”二字，本源于燕山险关独石口，不过酒楼越办越旺之后，人们倒以谐音调侃，称来用膳是“吃独食”。
迟镜以前来，皆被奉为座上宾。他有一间专属于自己的包厢，在酒楼园林的东北角，贵客专享的碧瓦楼二层。
可是他今天一个人到访，没有刻着临仙一念宗门徽的华盖车队，而是乘着一辆租来的小马车，差点没能进门。小厮扯住马嚼头不许过，迟镜只好撩起车帘露出脸，然后赶在小厮惊呼前，催着车夫一溜烟驶入大门。
正门一进，耳目一新。迟镜却没空细瞧，跳下马车便匆匆前往自己的包厢。他为了掩饰身份，披了一件等身长的斗篷，宽大的兜帽略挡住脸。饶是如此，还是有不少过路人惊鸿一瞥，恍惚间觉得见过他。
幸好，碧瓦楼的婢女们见过世面，没被他吓着。听了迟镜的吩咐，一个叫挽香的姑娘找来了酒楼掌柜。
掌柜似不敢相信伏妄道君的遗孀来了，噔噔噔快步赶到。迟镜开门见山，不等他回神，直接把卷轴一放，道：“我道侣名下所有的田产、商铺、宅舍，相关的文契全部在此。独石酒楼五年前被他买下，现在他……”
迟镜顿了顿，道：“我来看看酒楼经营得如何。商铺一类的收支，一直由你总管，我不太清楚具体是怎么运作的，烦请先生与我说说。”
掌柜擦了擦额角虚汗，道：“夫……夫人来得突然，小的未作准备，不知从何讲起呀。”
迟镜说：“叫我迟公子吧。没事，告诉我钱从哪来、到哪去就行。”
掌柜嗫嚅道：“兹事体大，小的不敢做主……”
迟镜奇怪地看着他，问：“你不是谢陵委托的商铺总管吗？我是他的道侣，继承他的遗产名正言顺，现在还带着文契来了，你有什么不敢的？”
掌柜擦汗更快，道：“您有所不知。咱们做生意的，除了契约凭证外，最看情分脸面。公子以前来，都是贵客，十八个厨子为您一个人布菜。可、可您今个儿忽然要接管商铺，咱就算吃了熊心豹子胆，也不敢听您的呀！”
迟镜眨了一下眼睛，说：“以前谢陵活着，我自然不用操劳。但他现已离尘，总要有人为他处理后事，对不对？”
掌柜道：“对……对。”
迟镜道：“我和他无儿无女，所以我来处理，有问题吗？”
掌柜道：“没……没有问题。”
迟镜道：“你不听我的，能听谁的？莫非把谢陵的遗产上交临仙一念宗？”
掌柜连忙摆手，大叫：“小的不是这个意思！”
迟镜往后一靠，舒舒服服地窝在软垫躺椅上，说：“好了。不用我去账房吧？你去把所有商铺的总账拿来，顺便请个账房先生教教我对账。我看看钱是怎么赚的，想想怎么花。”
掌柜却不动，支支吾吾半天。
迟镜歪头道：“还有什么疑问？”
掌柜埋着头说：“公子，恕小的无能。其……其实，早在三天以前，便有人来过，已经……已经把总账取走了。”
屋中安静片刻，无人出声。少顷，迟镜面不改色，眉眼弯弯地问：“是谁取走的呀？凭得什么名义？”
掌柜深深地作了个揖，道：“是道君座下首徒，季逍季道长。”
其他侍女来叫掌柜，说三层的客人找他有事。掌柜如蒙大赦，赶紧以此为借口溜了，将迟镜抛在包厢里。
偌大的房中只剩下迟镜和挽香，迟镜碍于她在场，不好发作，暗自恼火。不料，看似低眉顺眼的挽香忽然噗嗤一声，轻笑出来。
迟镜尴尬地道：“你、你笑什么。”