二人战了几招,朱仝暗自惊异:山寨中何时又来了这般一个好手?
雷横见朱仝和唐斌不相上下,心道该我出场了,遂大喝道:“谁敢和我一战!”飞马出阵,石秀低声道:“哥哥,小弟去舒展舒展筋骨。”跃马而出,抵住雷横,这两个都使朴刀,也是杀得难解难分。
赵能、赵德看了又看,看出了便宜来,但听赵德道:“哥哥,想他一干草寇,能有多少高手?和朱仝雷横打的这两个,怕已是顶顶厉害的了,我二人这时候出战,岂不是捡了软柿子?”
赵能道:“兄弟,你说话十分有理,你我青云直上,便自今日起。”
他两个杀气腾腾,纵马杀将出去。
晁盖冷笑道:“这两个却是公明兄弟仇人,不必留情。”
话音落出,两员大将齐齐出阵,一个是豹子头林冲,一个是铁棒栾廷玉,二将出马,林冲蛇矛一抖,拦住赵能,栾廷玉铁枪舞起,罩住赵德。
这八将捉对儿厮杀,战不三合,林冲一矛戳翻赵能,栾廷玉见了亦不示弱,拧身一枪,磕开朴刀刺入赵德咽喉。
正所谓:莫怪阵前陨此身,不识己亦不识人。封侯拜将真如梦,骨肉凋零碾作尘!
朱仝、雷横见了,齐声发喊,各自猛攻一招,扭头就走。唐斌、石秀也不追赶,只呵呵笑道:“且叫呼延灼出来一战!”
话音未落,但听雷霆般隆隆惊响,大地震动,城门前土兵弓手急往两边一闪,一队队马军直冲出来,一出城门,间距立刻拉开,却是三十匹马一列,以铁索连着马甲两侧铜环,骑兵们持弓配枪,显然是先覆以箭雨,再挺枪冲锋,如墙而进。
这连环马甫一展开,梁山军不待进入对方射程,回身便逃,队形顷刻大乱,五百马军却不往后逃,而是斜刺里蹿了出去,隐隐还带着挑衅之意。
呼延灼满脸兴奋,目露凶光,叫道:“还想骗我去追你马军?哈哈,儿郎们听令,莫管他马队,只全歼草寇的步军,拿他十几员头目,去换两位先锋!”
随着地面隆隆巨震,一千四五百匹马,分为四十多队,如泥石流般向步兵冲去。
不多时,连环马队已经冲到梁山军之前的阵地,那些逃跑的步军哪里及得上马速?眼见已在射程之内,呼延灼哈哈大笑:“射!射死他们!”
前面几排骑士齐齐拉弓,斜斜朝天,正待放弦射出,忽然天塌地陷般成片摔倒,箭矢四下乱飞,差点倒把侧面的主将射成筛子。
呼延灼定睛一看,不由肝胆俱裂,森然冷气从心口直冲天灵盖:从梁山军之前所站的地方往后,足足十几丈的空间里,不知何时掘了无数小坑,其深不过半尺,大小刚好够一只马蹄陷入,先还稀少,越往后越是密集。
这坑挖的阴损无比,战马冲锋何等声势?马蹄一旦踏入,当即便要折断,一马折蹄,整排马匹都要连累摔倒,马背上的骑士四下飞出,再被后面的马一踏,顿时死伤无数。
这一刻,呼延灼仿佛看见了地狱的模样。
原来他的地狱不是传说中的刀山火海,而是“如墙而进”的连环马,骨牌般连环倒下的场景。
满地滚骏马,满天飞骑士,一瞬间仿佛都消了音,呼延灼张大着嘴,呆呆看着眼前的惨剧仿佛慢镜头般上映,仿佛噩梦般,狰狞而又充满了不真实。
一千四百多骑士,八九成都摔倒在这片土地上。
呼延灼自学会这门连环马以来,从未想象过会有如此大败。他知道钩镰枪是连环马的克星,但天下懂得钩镰枪的人为数寥寥,而且以钩镰枪钩断马蹄,也是以命相拼。
枪才多长?马匹纵然摔倒,也能将枪手成排撞飞出去。
可是此刻,梁山做了甚么?像小孩一样,挖了点泥巴,就干掉了自己的连环马?干掉了自己封侯拜将、重振门楣的野望?
呼延灼咬住了牙关,使劲摇摇头,轰!世间的声音再次回到他的耳中,那是人的惨叫,那是马的悲鸣,那是身后城墙上下的惊叫,那是前方正在回头的梁山人马的欢呼。
他仓皇抬起头:十几员梁山大将,各持兵器,满脸兴奋地冲向自己。
他往侧面看一看,曾经恶战数十合平分秋色的猛将,挥舞蛇矛,带着数百马军绕后袭来。
往前,双拳难敌四手,往后,回城路已断绝!
仓皇四顾之间,几乎恨不得一死。
但这个念头随生随灭。想起自小苦练武艺场景,呼延灼将牙一咬:当初“金呼家、银杨家”举世仰慕,如今杨家将几乎绝迹,呼延家也只我一人做得军将,我若死了不难,祖宗荣光,却是彻底湮没。
罢了,如今只得保存有用之身,再图他举!
想到此,呼延灼也不管那些连环马了,如负箭带伤的猛虎般狂吼一声,拍马扬鞭,仗着胯下宝马,在梁山马步兵合围前,往向东面大路而去。
晁盖见走了呼延灼,跌脚悔恨道:“啊哟,早知如此,该在路上埋下伏兵,如何叫他走得。”
曹操却是不以为意道:“这厮鞭法精湛,实在是员猛将,又有宝马傍身,便是有伏兵,也未必拦得住他。不过此人心思,和我料定一般,你看他为何不往西边去投汴京?此番东去,必是不愿认输,到哪里借得兵马再来复仇。”
晁盖听了大笑道:“他两番大败,若敢再来,我倒佩服他是好汉。”
曹操也笑道:“先不管他,让小的们把这些马都解开拉起来,除了蹄子折损的,其他大半应该都无事,只是被铁链拖翻,将养一阵,还是能披甲上阵的好马。”
那郓城县余县令,一直在城头观战,先见斩了赵德赵能,已是一惊,又见折了连环马,更是惊断了肠子,最后见呼延灼单枪匹马落荒而逃,愈发吓破了胆,头顶百会惊飞三魂,脚底涌泉跑散七魄,整个人几乎都成了空的,瞪着两眼一阵阵发抖。
还是朱仝上来安慰道:“相公勿惊,我和雷横把守城池,决不让草寇们踏进半步。”
幸好梁山也没有攻城之意,自顾收拾好了马匹,兴高采烈牵着缴获、押着俘虏,吹吹打打回转梁山去也。从头到尾,都没有往郓城看过一眼。
有分教:小计从容破大敌,浅坑轻易折前蹄。钩镰枪法费心力,干脆大家挖个泥。
呼延灼访旧借兵
这一战,除损了蹄的之外,梁山又得九百余匹好马,呼延灼辛辛苦苦弄来的马甲、铁铠,更是全部易主。
前后擒获的五千人,在梁山大鱼大肉吃了几天后,一大半都愿从贼,这些人大都是呼延灼辛辛苦苦操练的,撇开边军不算的话,也堪称精锐了,大大充实了梁山战力。
其余的本欲放了,又怕他们泄露梁山得了许多重骑。曹操和晁盖等商量一番,令他们去后山开荒种地,约定除吃住外,一年发十贯工钱,三年期满,放其归家。
那些人万想到还有工钱可拿,不由感恩戴德,虽不免思乡情切,也只得安下心来在山中度日。至于回去后会不会多出个一两岁的好大儿,此刻却不敢奢望。
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