吴用听到这里，哎呀一声叫，急急道：“哥哥说的不错，这大和尚此来蹊跷。哪个人犯罪不是求亲访旧？他为何偏来这无个相识的青州？”
樊瑞被吴用一点，顿时悟了，脱口道：“青密为门，登莱为室，难道是这和尚自家原本的打算？”
曹操呵呵笑道：“这件事情，有些意思。也不必猜测，我等去青州见他一面！顺便同那慕容知府算笔旧账。”
晁盖奇道：“慕容知府得罪过武兄？”
曹操看了一眼忽然面红耳赤的宋江，淡淡道：“得罪过我一个兄弟。天王，烦你拨条船儿，送石秀去水泊东北角，李俊的渔村。”
“石秀，你去渔村，让李俊、张顺二人来见我，再去狮耳山，唤秦明带两千人马，来梁山汇合。”
有分教：浩荡水泊八百里，武夫挥剑风云起。重革天命待何时？力挽狂涛今日始。
一州知府笑公明
次日，李俊、张顺二人先到梁山，见了曹操，不胜欢喜：“如今咱们那渔村早已建好，船儿也造了一些，兄弟们每日无所事事，正要请哥哥安排些事务打发时辰，不想今日哥哥便唤我二人来。”
曹操笑道：“的确有个想头，有桩大事，非你二人不能为。只是具体情形，还要随我去青州见一个人，才好细说。”
二人爽快道：“莫说青州，天涯海角也随哥哥去。”
曹操大笑，拉着晁盖的手到了桌前，道：“天王，智深和尚所言，于武某启发不小。”
信手拿了三个杯儿，自左至右放下：“天王你看，这般一来，汴京在左，梁山居中，青密登莱四洲在右，相形于这里侵州占府之声势，梁山不过癣疥之疾，朝廷若讨伐，必以四州为首要目标……”
曹操粘了些茶水，顺手一抹，自左杯至右杯留下一条水渍，正从中间杯子下方经过，微笑道：“届时，青密二州作战于前，梁山周旋于后，武某纵横其间，便是数十万师，他亦难有胜理。”
吴用看的又惊又喜，拍手笑道：“妙哉，妙哉，此正是上兵伐谋也！不过要行此举，必须速下青密登莱四州，不然朝廷兵至，周围群起攻之，却是要糟。”
曹操点头道：“加亮先生一言中的！因此我要先去青州，与那智深和尚一叙，若其确属豪杰，不妨让他出面，我等共同出力，抢了齐地四州！若其不堪为用，则另拔豪杰而为之。总之我双方合力，以州府军马之战力，速下应当不难。”
晁盖听罢将桌子一拍，三个杯儿一起震的跳起，豪爽道：“武兄，说什么双方合力，晁某还是以前的话：梁山所有，便是武兄所有。既然武兄有意取那些州府，晁某亲引林冲、花荣、刘唐、唐斌四人，点三千兵马，追随武兄作战便是。”
宋江在一旁连忙道：“两位兄长，攻城略地，非比占山为王，实与造反无异呀！可再思之！”
晁盖眉头一皱，正要说话，曹操拦住道：“公明贤弟乃是老成之言，但我却自有一番道理，虽然占据州县，却不自立旗号，必要教宋廷面子过得去才好。一开始彼等不忿，或会遣军来征伐，我只消败他数次，使他晓得厉害，却又不趁势大弄，再使重金贿赂权臣，让他知道我志在苟安，无意坐大，社稷亦无倾颓之虑，他自然得过且过。须知如今天下，早已百孔千疮，只是于昏君奸臣们而言，但能裱糊，便可无视。”
吴用听了笑道：“得过且过，这四个字实在精妙。这个朝廷，岂不正是如此？晁盖哥哥，公明哥哥，以小生之见，此事可行，只是朝廷必要行招安之策。”
宋江听了眉眼一跳。
曹操察言观色，笑吟吟道：“招安和诏安，大有不同。譬如我等在梁山做大，朝廷招安，必然要我烧寨出山，甚至进京觐见，赏赐一些官职、财货。但是我等有兵有将，他如何肯安心？免不得拉着我们四处征伐，或征大辽，或讨西夏，或战吐蕃，总之什么时候损兵折将，再也不堪一用，方才作罢。呵呵，招安招安，招我即去，算什么大丈夫。”
这番话说出，众人面面相觑，都不由心惊肉跳。
晁盖连连冷笑：“若说上阵厮杀，我兄弟自是不惧谁人，若说撒烂药、摆布人，这却是那些奸臣的拿手本事，我等如何比得人家？我每每说不要招安，只在水泊快活，便是因此。”
曹操道：“天王此乃金玉良言。不过话说回来，此一时彼一时，若我占了四州，他再想招安，就不是那么容易的了。我有基本所在，你来讨伐，打不过我，倾国来征，国本动摇，倒不如大家得过且过，来道诏书安抚了我，岂不两便？我等条件也很简单，晁盖哥哥，便做个青州知府，公明兄弟，便做个登州知府，加亮先生，密州知府，林冲兄弟，莱州知府，呵呵，那些贪官污吏能做得，我兄弟难道比他们差了？”
晁盖听了哈哈大笑，林冲莞尔摇头，吴用神情激动，宋江却是呆若木鸡，只觉曹操三言两语，竟是打开了他眼前一片新天地，他一心望招安，何尝想过招安之后会如何？更没想过自己有朝一日，竟能做得一州父母！
猛地一摇头，怪叫道：“即要打青州，不妨带上王英、孔明、孔亮几个，这几个皆是青州人，熟悉地理，多少有用，两位哥哥放心出兵，有小弟在此坐镇，山寨万无一失！”
晁盖点头道：“既然如此，便带上他三个，山寨诸事，亦托付贤弟。”
当下几人议定，且将石秀、吕方、郭盛、薛永四人留在山上，待秦明兵到，由晁盖统一率领，以吴用为军师，共计五千人马，前赴二龙山汇合。
曹操则先行一步，带了牛皋、栾廷玉、樊瑞、穆弘、时迁，还有李俊、张顺，一行八人，快马赶往青州，与鲁智深相见。
有道是花开两朵，各表一枝：不说晁盖等厉兵秣马，单说曹操这八人，自出了水泊，晓行夜宿，到了第三日，已赶到二龙山下。
曹操正抬头细观山势，早有那伏路的小喽啰，见几人气势不凡，跳出来道：“各位好汉，到我二龙山所为何事？”
曹操笑道：“小兄弟，劳你上山通报，就说阳谷县武植，带着几位兄弟，特地来拜会鲁智深、杨志二位头领。”
那小喽啰听说是找自家寨主，不敢怠慢，道：“既然如此，请诸位山下歇马，小的去去便回。”飞一般上山通报去了。
这喽啰去不多时，山上呼啦啦涌下来下来数十个人，一个大胖和尚走在最前方，喜气洋洋，来到众人身前，抱拳行礼，呵呵笑道：“好一个‘武孟德’，竟来得这般快！洒家果然没找错人。洒家便是鲁智深，因身上花绣，人称我‘花和尚’，这两位兄弟，一个是‘青面兽’杨志，乃是天波杨府后人，一个是‘操刀鬼’曹正，是我林冲兄弟的徒弟！”
曹操回了礼，大笑道：“如此岂不有缘？林教头也是我的兄弟。还有杨志兄弟，我家二郎有个小兄弟杨再兴，随他在东平府从军，也是杨门之后，其父杨畋，其祖杨公广荣，曾祖杨公邦玉，不知可是你亲戚？”
杨志是一条肩宽臂长的大汉，脸上老大一块青色胎记，听了此话，顿时又惊又喜：“啊呀，邦玉公和我祖父怀玉公，乃是同父异母的兄弟，这般论来，我和他父亲乃是平辈的兄弟，他正是我的堂侄儿！武兄，我这侄儿如今可好？多大年纪了？”
曹操翘起拇指夸道：“年纪虽不过十四五岁，但是一手杨家枪法，已窥堂奥，便连林教头也赞不绝口。”
杨志听了连连点头，神情又是感伤又是欣慰，道：“当年我曾祖文广公南征，留下了邦玉叔祖一脉，没想到竟出了个少年英才。武兄，如何能为我引见则个？他那一脉，只传了枪法，我正好将杨家刀法传给我那侄儿。”
曹操笑道：“这等两全其美大事，不该久等，我稍后修书一封，挑个得力的兄弟送去东平府，取他来二龙山拜见叔父便是。”
杨志听了，咧口大笑，欢喜的手脚都没处放。曹操暗看在眼里，点头道：“也是个直肠直性的汉子。”
眼见杨志还想追问杨再兴境况，鲁智深呵呵笑道：“我这憨兄弟，闻得还有亲人在世间，高兴得要不得了，杨兄弟，却如何就在这里缠住武兄？有话上山细说便是。”
杨志笑道：“是是，我却是欢喜得傻了。”
当下众人上山，分宾主落座，曹操将手下兄弟一一介绍，鲁智深不由道：“有这么多豪杰追随，武兄必非一般人物。看来洒家那一句话，倒是说对了人。”
见说到了正题，曹操微微一笑，坦然道：“不瞒师兄，武某正为师兄那句话而来。明人不说暗话，在武某看来，师兄特意来这举目无亲的青州落草，该是早有定计，想要占此数州。”
鲁智深闻言，圆睁起大眼，点头道：“不愧是‘武孟德’，窥破洒家肺腑。不错！洒家当初自东京逃出，只觉世道救无可救，众生皆苦，一时冲动，心想何不占据一块地方，能够上无狗官，下无恶吏，男耕女织，叫这世间的人，都能活出些人的样子，因此特意来到青州，欲做一番事业。”
曹操看其神情，知道不是作态，而是的确如此所想，不由生出敬意：“师兄眼光不错，青密如门，登莱如室，两门关合，北东南三面，以大海为墙壁，有鱼盐之利，亦可海贸行商，乃昔年齐桓霸业之基也！退可关门自守，营桃源之乐土，进可开门逐鹿，布大义于天下！”
李俊听到这里，想起当初蒋敬解字，心头怦怦跳起，和张顺对视一眼，均看出对方眼中的惊骇和狂喜。
谁知鲁智深却把胖头连摇，口称：“洒家倒没想这么多，只是昔年在小种经略相公帐下看过舆图，觉得这里不错，三面大海，封住一面，百姓便可安居乐业。”