另一边，宗泽家中，老头正望着烛火出神。
宗允儿口干舌燥，她已经应祖翁要求，把如何同曹操等人相识得始末反复说了遍，许多之前没在意的细节，都在宗泽的反复启发下一点点想起。
只是少女的眼神有些迷茫，不知道为什么之前还一起抓土匪，而且很有趣的曹操等人，何以突然成了反派角色。
宗泽眼神暗灭，口中缓缓道：“所以他们在帮你抓二邹时，那厮们喊的是‘武孟德，你不顾江湖义气。’不曾错吧？”
宗允儿点点头。
“那人何出此言？定是他们此前相谈甚欢，你一出现，见你是我孙女，便顺势拿下那强人讨你欢喜，以便见我！”宗泽越说越气，一拍大腿骂道：“老夫上此人当也！好无耻的一个人，竟这般当面浑扯，简直欺我太甚！什么花和尚，不是棋子，便是幌子，有不臣之心者，即此人也！”
宗允儿迷茫眨眼：“祖翁，你……不要冤枉了好人呀。”
宗泽气得翻了个白眼：“痴儿，还不明白么？他们有意谋反，却忌惮老夫在登州，故来查看虚实。孙立被抓，城内空虚，他们所打的主意，便是先看看老夫成色如何，若是个老废物便罢了，若果然有些本事，便想办法说服老夫投降，若不肯降，便趁势铲除之！你道他好好跑进登云山结交那些强盗作甚？州城周围，便属那里最容易藏军！此人身后，必然带着兵马来。”
宗允儿听得心惊肉跳，兀自觉得难以置信：“祖翁，可他们什么时候问你肯不肯投降了？”
宗泽懒得再解释，只喝道：“大乱将起，好生在家待着，祖翁要去见知府相公！哼，岂能让彼等白白忌惮一场？这一次老夫便要趁他小觑我城中空虚，一举为国家除此大患！”
说罢起身，匆匆而去。
有分教：曹瞒定计谋登州，老汉复盘察鬼谋。大海蛟翻千叠浪，高天鹤叫一声秋。
始知大宋有高人
登云山中，夜色已深，约莫二更时分。
一顶一顶的帐篷，像是一朵又一朵蘑菇，散布在山林里。
有些蘑菇寂然无声，有些里面大约点了火盆，微微发出剔透的亮光，使这山林具有了别样的美感。
曹操手拎短斧，围营地巡视一遭，但见明岗暗哨，各自分明，不由暗暗点头。
回到账中，一团篝火，秦明、邓飞、项充、李衮、牛皋五人起身道：“哥哥回来了。”
曹操挥手让几人坐下，笑道：“秦明在狮耳山上练兵，成效已见，这般士卒，非是寻常山寨喽啰可比，再经几场大战，便是劲旅之资。”
秦明听了大喜，抱拳道：“多谢哥哥夸奖。”忽见曹操眉头微锁，动问道：“可是有何不妥之处？让哥哥忧心。”
曹操摇摇头道：“我看今夜云沉无月，怕有一场好雨，届时却不好厮杀。这宗泽不是善于之辈，若不能急下此城，恐怕又生耽搁。”
秦明欲言又止。
曹操见了，笑道：“兄弟，若是有事，但说无妨。”
秦明迟疑道：“也非大事，只是觉得，那宗泽，大哥是否……”
“你是说，我是否太过重视宗泽？”曹操已知其意。
秦明微微点头：“那厮一生都做文官，从未领过兵马，怕是连军营都不曾进过。纵使自家练得些武艺，但是统军的本事，可不是看武艺如何。”
曹操本待休息，被他这话激起了谈性，坐直身体道：“说个故事吧！那是东汉时期，西凉董卓乱政，十八路诸侯会盟，商议共讨国贼。董卓令大将华雄镇守虎牢关，那华雄有万夫之勇，匹马单刀，连斩诸侯们多员猛将，杀得盟军人人胆寒。便在这时，有个马弓手挺身而出，请缨出战。许多诸侯嫌他身份低微，有损威严，纷纷呵斥，却是曹公孟德一力主张，赐其掩心甲一副，又斟热酒壮其行色。”
这年头听故事不是容易事，几人顿时听得入神，邓飞叫道：“好个曹公，端的奢遮。所谓识英雄、重英雄，如何不得人效死力？”秦明却道：“他虽勇气可嘉，毕竟一马弓手，安敌得西凉大将？”牛皋杠道：“不要小看马弓手，说不定他射术不凡，暗算了那敌将呢？”
曹操望着火光，露出一丝缅怀的笑意：“那人却是宠辱不惊，淡淡道：多谢曹公赐酒，酒且斟下，待吾斩了华雄，回来却饮。”
五人齐声赞道：“好条硬汉！”
秦明紧张得直搓手：“但愿此人不死！既有这等豪情，将来岂无出头之日？”
曹操道：“那人出帐，上马提刀，去战华雄，一众诸侯们在帐中，只闻阵前鼓声大震，军士们呐喊如潮，便如地陷天崩一般，无不色变，正要出帐去看何故，帘帷一掀，那马弓手昂然而入，将华雄人头掷在地上，睥睨座下，一言不发，取酒便饮，其酒尚温。”
秦明失色道：“好个奇男子！身居微末，不减豪杰肝胆，倒是秦某小觑了英雄！”
牛皋神往道：“好威风，好威风。”说着一双眼睛眯起，抬起下巴，显然是在模仿人家“睥睨座下”，项充怒道：“你再用鼻孔看我，我就打你鼻孔。”
邓飞满脸羡慕道：“此人果然不是寻常人物，他得曹公厚待，我料他必投效曹公，为他征战四方。”
曹操听了苦笑道：“若是如此，岂不美哉？岂不乐哉？可惜，那人那时早已投了明主，其主虽居下僚，却也堪称英物，那人亦是忠心耿耿。其实说来你等都知，乃是汉寿亭侯关羽关云长也。”
秦明叫道：“啊呀，原来是他，难怪斩大将如探囊取物。”
曹操道：“华雄和诸侯们当初小觑了一个马弓手，我等今日，莫要因宗泽是文官便小觑他。这世上英杰无数，不可妄自猜度。”
秦明抱拳道：“哥哥这话乃是金玉良言，兄弟记下了。”
曹操一笑，正待说话，忽然听得外面大叫：“走水啦，走水啦。”
众人霍然起身，冲出帐外一看，但见东南北三面烈火熊熊，大半座山都烧了起来，这等火势，那里是走水？分明是有人纵火烧山！
曹操不由目瞪口呆，心道八十岁老娘倒绷孩儿，孤还大言不惭叫旁个不要小觑宗泽，却不料正是我自己小觑了他。那兵贵神速之理，我这等打老了仗的人岂会不知？既然知道被宗泽看出端倪，便不该存侥幸心，何必等人到齐同他慢慢较量？之前有三四百人到时，便该一鼓抢下登州！
说来道去，还是自己心中懈怠了，竟在兵家生死大事上起了游戏、考校的念头，如今却被人家干了个措手不及，此事当引以为鉴。
想到这里，曹操又不由暗暗点头：这宗泽果然了得，出手便烧了登云山，这等手笔，不是一般人敢施展。不过怕也真是初次上阵，心还不够狠，不然直接连西面也烧了，曹操这几百人纵然逃出，也不免损折大半。
立刻大喝道：“秦明，立刻整军，从无火处杀出去！”
秦明叫道：“三面放火，惟有一面落空，必有伏兵！”
曹操苦笑一声：“我岂不知？只是如今乃是西风，火势卷来焉有生路？既然失了先手，只得往绝境中搏个生机！”
四将一点头，飞快去整军马。
好在人数也只千人，又是素来操练熟了的，倒未炸营，火还没烧到营前，便已纷纷列队，至于帐篷辎重，自然弃了不管。