曹操听了，哈哈大笑：“乔先生，这般说来，正是你我之间的一段缘分也！在下阳谷武植，江湖人称武孟德，平生最爱以德服人，你这遇德魔降四字，岂不是正应在武某这里。”
乔道清听了也是一惊，上下打量曹操：“你这厮，便是山东武大郎？唔，这个个头，却是难以造假……”
有分教：怀书遇德魔可享，始知田虎非真王。眼前凛凛英雄汉，正是哥哥武大郎。
孟德分兵向太原
乔道清把曹操上下打量，缓缓道：“你既然是‘武孟德’，贫道倒要和你打探一个故交的下落。”
曹操笑道：“自当知无不言。”
“那‘屠龙手’孙安，你可相识？”
“啊呀！”曹操一拍脑瓜，猛可间想起孙安和自己说过的往事，当即道：“他乃是我至爱兄弟，当初相遇便曾提起，本是要去投奔同乡‘幻魔君’乔冽，后来因缘际会，逗留在了华州，继而与我等相识，这个兄弟如今受封为登州防御使，因有一桩急事，故使他先去了登州上任……啊呀呀，这岂不是大水冲了龙王庙？”
老曹连忙上前，亲自替乔道清解了绳索，又唤马灵：“马灵兄弟，你那伤药，快快替乔先生包扎了，他是我兄弟的好朋友，若是伤了他，我却无面目去见孙安也。”
乔道清本待不许他包扎，听他说到无颜去见孙安，不由叹了口气，任凭马灵撕开他衣服，洗了伤口，上了秘药，细细以布条裹了。
乔道清看了看周围，见不少都是河北降将，怒哼一声，说道：“武孟德，有几句话儿，须单独同你说起，你可有胆色同我独处？”
牛皋叫道：“哥哥不可！他一个左道之士，虽是受了伤，却不知有多少暗藏的手段，你如今何等身份，岂可冒险？”
曹操瞪他一眼，失笑道：“我有何等身份？我的身份一直都未变，阳谷武大郎，一心结交天下英雄，为汉儿开疆辟土。以前如此，此刻如此，未来也是如此。况且乔先生这等豪杰，单看孙安之面，也不会害我。”
乔道清哈哈大笑：“武孟德，你这双眼睛，倒是看人极准！乔某何许人也，若要害你，也是明刀明枪，岂会行那宵小之举？”
曹操亦大笑，就手扶起乔道清，遣散众人，回到自家船舱内。
关上了门，乔道清歪坐在榻上，直视曹操道：“梁山连同少华山史大郎，大闹华州，这件事情传入我耳，听到了孙安名姓，派人一打听，果然是我兄弟，只听说他和梁山去了，我又派人去山东打探，一直探到青州，却说认了武孟德为兄，去了汴京。我本来以为你和梁山乃是一体，只是如今，怎地又成了朝廷军将？”
曹操道：“乔先生，你是孙安的兄弟，我便不会瞒你，你且听我说来……”
当下剖肝沥胆，将自家所作之事、心腹之言尽数告知，乔道清听得目瞪口呆，直到曹操说完，还是满脸震惊，连连摇头道：“世间竟然有你这等人物，同你相比，王庆、田虎等豪杰，却似微星之如皓月也。”
曹操见他动容，连忙趁机道：“乔先生，你一身本领，动地惊天，与其从贼，倒不如来我这里，一则全了你和孙安兄弟情义，二来男儿汉既有好身手，如何不为汉人争番光彩？”
乔道清沉思良久，叹道：“唉，遇德魔降，想必天意如此。罢了，乔某愿意奉你为兄长，只盼吾兄他日有所成就，莫学田虎王庆之辈便好。”
曹操大笑道：“先生，你这番话，却将武某看得小了也。武某身形虽不胖大，自信胸襟气宇，不惭世上豪英。”
乔道清亦笑道：“是我失言也。”
当下就留乔道清在这间室内养伤，曹操安顿他睡下，出去聚了众将，令人将所擒贼人团练使冯玘带了来。
冯玘见了这干如狼似虎猛士，又有钮文忠、山士奇、卞祥这些昔日的晋中高官在内，哪里还有别的念想？当即跪倒请降。
曹操道：“既然肯降，去了绳索说话。”当下令人去了绳索，冯玘千恩万谢。
曹操便问：“如今朝廷派了四路军马来伐田虎，他那处如何应对？”
冯玘道：“不敢相瞒，田虎那厮也定下了分兵之策，第一路，使三大王田彪，领了十员猛将，守住壶关，挡那王焕、张开；第二路，使二大王田豹，领了十员猛将，镇守晋宁州，对付王文德、荆忠，第三路，便是国师乔道清，领我六将，来合川挡你水师，第四路，却是田虎亲征，以国舅邬梨为先锋，去打太原，战那韩存保、徐京。”
曹操又问：“如今沁源，是谁镇守？”
冯玘知无不言道：“田虎那厮，因嫌沁源万山环绕，行路不便，已将家眷搬去了沁州，要在那里再起一座王府，沁源如今却是空虚，只有数百兵马。”
沁州乃是威胜军治所，在太岳山脉之右。
众人听了，目瞪口呆，都未料到千山万水到此，又好容易胜了乔道清，敌人竟然搬家了！
还是曹操先行回过神，苦笑道：“刘将军，若是如此，怕是我等要分兵了。”
刘延庆道：“且说说你如何打算。”
曹操道：“朝廷派我们这支军打沁源，左右也不过两三日路程，我们便去打了下来，如此便不算违背军令，随后便可分兵，老将军领一支人马，自太原山西杀出，奇袭晋宁州，我想王文德、荆忠都是老将军的西军故旧，自可配合得当，前后夹击，破了田豹。至于末将，自北出山，袭取平遥、祁县，断了田虎后路，同韩、徐两位节度使合力破田虎，再回师打沁州，此战便算完功。”
说话间，取出许贯忠所献飞鸟图，二人细细对照一番，刘延庆点头道：“便如此行事，只是老夫如今手下没有得力战将，欲同你借几个勇将相帮。”
曹操想了一番，点头道：“倒也无妨，回头功成，让他们自去青州寻我便是。”
众将一番商议，刘延庆借了袁朗、柳元、山士奇、云宗武四将。
曹操麾下则还有卢俊义、杜壆、李逵、牛皋、时迁、滕戣、滕戡、卞祥、马灵、钮文忠、于玉麟众将，以及冯玘、樊玉明、冯翊、鱼得源、傅祥、寇琛几员偏将。
至于乔道清，虽肯投降，却是伤得颇重，曹操决定留他在船上调养，待伤愈后，使张横送至青州相会。
三日之后，抵达沁源，果然只有两员偏将守把，眼见官兵大至，心中升不起一丝的反抗念头，直接开门请降，众军在此整修了一日，次日，水师沿沁水而下，入黄河回归汴京，曹操同刘延庆分兵两路，各领本部人马，一向北、一向西，各赴前程。
且不说刘延庆西去如何，单说老曹，麾下人强马壮，已有近四万大军，此刻人马拉开，在山谷间便如一条巨蟒般雄壮。行军时还是老规矩，凡遇见樵猎之流，尽数抓了随军而行，却是存心要打田虎一个冷不防。
有分教：一路溪川千里波，临头谁料转蹉跎。孟德力定分兵策，田虎凄然丧老窝。
声振太原张大胆
且不说老曹在山中赶路，单说田虎大军，和官兵在太原相持。
田虎起十万大军，围困太原已有十余日，连场恶战之下，城墙早已斑驳处处，城下更是一片狼藉，满地残刀断剑，泥土都被血污沁做紫黑，烧了一半的云梯，兀自冒着一缕缕青烟。
按童贯之令，北路军系由云中雁门节度使韩存保挂帅，上党太原节度使徐京副之，大起边军三万，自北而南征讨。
这命令到了韩存保、徐京手上，都不由连连苦笑——无他，巧妇难为无米之炊也！
所谓“三边冲要无双地，九塞尊崇第一关”，雁门关自古便为山西之锁匙，宋朝开国初年，与辽军屡屡于此血战，单止长驻军兵便不下十余万，皆是骁勇敢战之士，若是那时，莫说三万军，便是五万军、八万军，亦是唾手可得。
然而两国承平，已有百年，互相打个草谷，起些小冲突，倒还屡见不鲜，真正大规模的征战却早已绝迹，雁门关之武备，亦是逐渐松弛，迄今已堪称半废。