方镜辞点头，“是。”
“既然你知晓，便该知道，大庆有战事，我必然领兵前往。”
“殿下为国为民，殚精竭虑，不遗余力，一度将生死置之度外，不光是景之知晓，大庆百姓都对殿下感恩涕零。”
“既然如此，你为何还要劝阻我不要返回西北？”安国公主眼眸如刀，方镜辞却不畏不惧，迎着她的视线直言道：“殿下功绩太高，百姓之中声威太盛，不管陛下忌惮，百官也对您有诸多猜忌。”
他依旧是那副芝兰玉树、灼灼其华的君子雅姿，面含浅雅笑意，只是眼底未染半分笑意，“陛下先前缴了殿下的兵权，将殿下禁于长安城中，但因着与殿下年少情义，待殿下还算友好。”
“但殿下可曾想过，此次您一旦执意重返西北，陛下先前所作所为全都白费，您觉得陛下心中会没有芥蒂么？”
“如你若言，那我便要视战事于无物，任由大庆黎民身陷战火，家园破碎，而不管不顾么？”安国公主的声音蓦地沉了下来，满腔怒意涌上心头，“你明知道我不可能这么做的！”
“但殿下却不得不这么做。”方镜辞依旧端着温润雅致的颜面，但语气却有了几分咄咄逼人，“如今朝中形势如何，殿下心知肚明。陛下可有重用殿下，也可以一句话收缴殿下兵权。殿下不是不能拯救黎民于水火，而是不能贸然出击，否则惹得陛下猜忌，只怕殿下将来的日子会更难。”
“就因为怕陛下猜忌，便要我眼见百姓遭难而不管，我做不到！”安国公主眼眸中溢满怒意，“倘若面对山河破碎，所有人想到的都是如何保全自己，那么国破家亡就是迟早的事！”
“身为大庆的安国公主，我做不到。”
言之灼灼，掷地有声。
方镜辞还想再劝，但是看到安国公主的眼神，便知道无论如何，她都不会同意自己的建议。
他只能微微叹息一声，“殿下为国这般尽心尽力，可又有谁会感谢殿下的恩德？”
见他语气放软，安国公主顿了一点，也稍稍收敛怒意，“哪能事事都想着获得他人感谢？倘若为国殚精竭力全是为了有所回报，那章 为了大庆开国慷慨赴死的勇士，又该如何？”
“为家国而死，本就是每一个国人的信仰。”
——
千里之外的平遥城。
自从安国公主亲自到访后，总兵梁克进便时时严守城门，即便是除夕新年，也毫不放松。
但出了正月都有两三个月，平遥城也染上一片青葱绿色，靖南之地还是悄然无声，没有半点反叛之意，看守城门的将士们便不由得松懈了几分。
这日戌时一刻，梁克进再次前来巡视，却瞧见守卫南门的将士昏昏欲睡，顿时怒不可遏，下令将当晚当值的所有将士杖责三十。
重新布置好城门守卫后，梁克进这才骑马返还总兵府。
马蹄声在青石板上发出哒哒声，梁克进蓦然拉住缰绳，马蹄高扬至半空，跟在他身后的副将顿时被吓了一跳，不由问道：“将军，怎么……”
话还未问完，便见梁克进脸色不对，扔下一句“速去将城中剩余兵力都调至南门”，便策马朝着南门而去。
副将不明所以，但主将有令，他不得违抗，便得令而去。
梁克进匆匆赶回南门，还未下马，便有一股血腥之气扑鼻而来。他心中一惊，想也不想便将腰上长刀抽出来。
轻声下了马，他正要朝着城楼之上走去，便见到一个士兵满身血迹，跌跌撞撞从城楼之上下来。他浑身是伤，尤其腰腹处被捅了道大口子，血流不止，几乎一步一个血印。可他仍旧撑着一口气，几乎是爬着下了城楼。
瞧见那人，梁克进几乎不能呼吸，眼眸中有泪光闪烁，来不及多想，他大步上前，在那人将要跌倒于地前，一把将人扶住，“怎么回事？”满面忧心焦急，恨意几乎喷涌而出。
而那人一抬眼瞧见他，眼眸顿时一亮，“总兵大人，有敌袭！”
话音未落，梁克进便猛觉腰腹狠狠一痛。
他一掌挥出，将那人击出半丈远。
那人甚至连一声痛呼都来不及发出，头一偏，就地气绝身亡。
此时他的亲卫才匆匆赶了上来，慌忙将他扶住。梁克进低头一看，便瞧见自己腰腹处插着一把半尺长的短刃，只余刀柄在外。
他苦笑一声，到底还是中计了。
然而敌人根本不给他反应时间，在他一掌拍死刺客、被亲卫扶住的短短时间内，已经有穿着平遥城守城军兵甲衣裳的人，持刀从城楼之中杀出。
梁克进推开扶着他的亲卫，紧握手中长刀，眼眸之中战意到达了一个顶点，“誓死守卫平遥城！”
他身后亲卫也纷纷抽出腰间长刀，怒吼道：“誓死守卫平遥城！”
因由
上朝之前, 方镜辞总觉得心绪不宁，像是有事将要发生。他抬手揉了两下眉心，无济于事，却也聊胜于无。
倒是顾鸿生瞧了他几眼, 关切道：“驸马也可是身体有所不适？”
方镜辞放下手, 微微笑着, “多谢相爷关心, 并无大碍。”
顾鸿生不像是闲来无事搭话，但此时群臣都在等待上朝，人多眼杂，不便谈话，两人都未曾继续说下去。
俄顷之后, 有内侍喊道：“陛下驾到。”群臣立马熄声，分两列站好。
片刻之后，小皇帝身着五爪龙袍站于汉白玉台阶之上。
群臣见之，在内侍的高喝下，行叩拜礼。
自朝堂之上公然吐血后，这还是赵琦头一次上朝, 虽有龙珠遮挡，但仍能瞧出他面色苍白, 身形瘦削。往日合身的龙袍也显出几分空荡之感。
叩拜之后，群臣开始奏禀这几日耽搁下来的政事，小皇帝静静听着, 有决策不定处，也如同往日一般，询问着顾相与其他朝臣。
虽所言所行与往常无异，但稍显干涩的嗓音意味着, 他伤痛未消。
方镜辞知晓其中内幕，但朝中还有不少人并不知晓，只以为小皇帝拖着病体前来上朝，对他与往日相比，倒是恭敬不少。