宁婉炖鸡汤的时候，应麒带着应麟离开了家里。午觉醒来，他们精神很好，所以应麒带着弟弟去挖野菜，去捡柴了。
躲在暗中的人见状，在继续监视宁婉和跟着孩子之间，他想了想，还是跟上了孩子。
两个孩子出去的时候，宁婉并不知道，直到她炖好汤，让火柴烧着，自己从厨房里出来，没在院子里见到他们，她才叫道：“应麒……应麟……”叫了好几声，没听见孩子们的回应，她想着，孩子们可能出去了，就像昨天那样，估计去挖野菜了。
虽然应麟是个很可靠的孩子，但是他毕竟才六岁，宁婉并不放心，所以她也跟着出去找了。厨房里的火柴不会掉出来，里面锅里的汤放的足够多，在火柴烧完前也不会烧干。
宁婉离开前，还拎着一个篮子。
“应麒……应麟……”她一边往后山走去，一边叫。
“二婶……”宁婉才叫了两声，就听到了应麒的声音。两个孩子和她也就是前后脚的时间，所以并没有走远。听到二婶的声音，应麒带着弟弟顺着声音过来了。“二婶，我们在这里。”
宁婉也听见了应麒的声音，她三步换作两步的过去，见孩子们手里拿着几根干枯的树枝，果然是来捡柴了。
宁婉想了想，用商量的语气道：“应麒，以后带着弟弟出来挖野菜或者捡柴，可以和二婶说一下去哪里去干什么吗？就像早上，二婶去县城的时候，也和你说了，对不对？”
应麒乖乖道：“好。”他是个听话、不会问为什么的孩子。
宁婉见他答应，也松了一口气。她不可能拘着孩子，但是每次孩子出来，她也都不可能追着出来找。不过，有些道理也是要和孩子说一说的：“那应麒，你知道二婶为什么要这样和你说吗？”
应麒眨眨眼睛，不明白二婶为什么要这样说。不过，他虽然不明白，但二婶的话，他也不是全听的。比如二婶像以前一样，要他把所有的食物都上交，那他肯定不听。以前二叔每天早上会出门，然后回来会把吃的拿回来，因为二婶起床比较晚，所以等她起床的时候，他带着弟弟已经吃完了。他才不会把所有的食物都上交。
宁婉也没有指望他回答，而是继续道：“因为我们是一家人啊，尤其是应麒和应麟都是孩子，外面有很多抓孩子的坏人，所以你们突然不见了，我会担心。不仅我会担心，如果你们二叔回来了，没有看见你们，问我又不知道你们在哪里，他也会担心，你说对不对？”
应麒犹豫了一下，然后点点头：“嗯。”他是知道二叔会担心他们的，但是二婶的话……虽然二婶昨天和今天都对他们很好，可是他不确定二婶会不会担心他们。可二婶这样说了，他肯定不会反驳。不然二婶一生气，又变成了之前那样怎么办？
坦白说，应麒喜欢现在的二婶。如果二婶一直这样，他以后会对二婶道歉，道歉他不应该偷偷祈祷二婶的脑袋不要好起来。
“娘，抱……”应麟见着自己的娘亲来了，走了一段路的小短腿突然金贵了起来，以前跟着哥哥一直走，也不见他喊抱。
应麒听着弟弟这样说，刚想开口，就听见他二婶伸出手，摸了摸弟弟的脑袋，然后道：“麟儿乖，娘现在病了，没有力气抱你，你可以扶一下娘吗？”说着，她还摇摇晃晃了起来。
吓的应麒以为二婶真的生病了，马上去扶她。
“娘……娘……”应麟也不要抱了，小手抱住了他娘的大腿，“娘，麟儿扶。”
于是，宁婉的一只手被应麒扶着，一条腿被应麟抱着，她感受到了两个小朋友的关心。
暗处的人看着这一幕，眉头皱的紧紧的。
“谢谢应麒、谢谢麟儿，来，咱们一起捡一些柴火，再看看这里还有没有野菜。”
野菜当然没有那么好找，所以三人回去的时候，宁婉抱着一小捆的木柴，应麒牵着应麟，三个人走的很慢，但每一步都很稳。
太阳西下，照耀着他们的身影，把他们的背影拉长了，可这一幕却怎么看都非常的宁静。
回到家里，宁婉让他们在院子里玩，她又淘米做饭。做饭倒是很快的，大约两刻钟就好了。饭好后没多久，整个服役坊就热闹了起来，外面断断续续的传来了人说话的声音、走路的声音，是在矿山服役的人回来了。当中有男人、有女人、有老人、也有年满八岁的孩子。
想到这个，宁婉突然有些担心，应麒再过两年就要八岁了，超过八岁，他是不是也要去服役？
这事儿，等应燃回来了得问问。早知道，也早有个想法。
只是，说到应燃，宁婉看向坐在门口的应麒和应麟：“应麒，你二叔怎么还没回来？”午饭吃的不多，肚子已经开始饿了，左邻右舍都传来了动静，应燃怎么还没回来？
应麒站了起来：“二婶，我去坊门口看看。”二叔昨天没有说今天晚上要加工，所以这个时候应该回来了。
“好的，就在坊门口看看，别去外面。”宁婉交代。
“知道啦。”应麒说完，一溜烟的朝着坊门口跑去。
“哥哥……”应麟叫了声，想跟上去，却听见他娘道，“麟儿过来，给你吃东西哦。”
吃东西？
应麟的小耳朵一动，什么哥哥爹的，他都不要了，他要吃东西。“娘……”应麟晃着步伐，欢快的朝着宁婉跑去。
宁婉蹲着，张开双手，在应麟跑过来的时候，她高兴的接住了他。这个年纪的小朋友是最可爱的年纪，走路摇摇晃晃的，说话奶声奶气的，能迷倒一堆妈妈粉。
另一边，应麒已经跑到了坊门口，往里走的人渐渐的少了，都没见二叔的身影，应麒有些气馁的蹲下身。
“应麒，你怎么在这？”有一道身影由远及近的走来，看见蹲在坊门口的应麒，对方叫了声。
来人叫蒋怀铮，和应家一样，蒋家也是被判庶民流放到这里服役的。应家当初是通敌叛国，而蒋家是和太子结党营私。
太子被人揭发结党营私囚禁于东宫，而那党就是蒋家。
不过和曾经盛极一时的应家不同，蒋怀铮是落魄世家，他科举进瀚林，和太子走的近了些，想恢复蒋家的门楣。结果因为他没有根基，所以就成了太子结党营私的党派。
蒋家人也住在服役坊，但是和应家之间的距离，就像一个村子的头和尾。
“蒋叔叔。”应麒叫了一声，他认得蒋怀铮的，他们路上一起被押送到这里的。看见蒋怀铮，应麒的眼睛突然亮了，“蒋叔叔，您回来的时候有见着我二叔吗？”
“倒是没有留意。”蒋怀铮道，“不过你别担心，你二叔肯定不会有事。”应小侯爷如今即便手脚有些不变，但身上还是有功夫在的，而且太子只是被囚禁，没有被废，皇上的心思谁也料不准，所以蒋怀铮觉得，应家如今不会出事。
同样的，太子没有被废，他蒋家就还有回京城的希望。
“这样啊……谢谢蒋叔叔。”应麒有些失望的垂头。
蒋怀铮见状，也没有多说什么，便进了服役坊。
应麒一直在坊门口等着，直到天色有些暗了，他才回了家里。