孙芳点头：“小七真是见多识广，小的自愧不如。”
谢琼再次皱眉：“说了不要再小人小人，你我现在同为乞儿，是共落难的姐妹！”
孙芳听话的点头，言语中还是改不了的恭敬：“是，小…我记着了。”
谢琼也知这习惯是一时半会无法改变，遂不追究，捡完蘑菇向外走去。
城下竹林，一破旧的寺庙前，叁四个小乞儿正在点火煮粥，见谢琼回来，纷纷围上：“小七回来了，可寻到些什么？”
谢琼将竹篮中的物品倒出，一一解释道：“这个鸡蛋菇，味道鲜美，可与粥同煮，这个是给杏儿寻的草药。”
“多谢小七。”领头的乞儿听闻有救妹妹的草药，欢跳着往谢琼身上扑。
好在孙芳护主心切，立马将谢琼往后一拉，让这名为狗蛋儿的乞儿扑了空。
而就在这时，马蹄声近，一群军官手持长刀出现，让几个流浪乞儿吓得抱团面对。
领头的狗蛋儿倒是胆大，将众乞儿护于身后，瘦弱身躯直面魁梧把总：“军爷，您有什么事吗？”
把总低眸扫了扫这些小乞儿，拿出画轴问：“你们见过这人吗？”
只见画布上，画着一相貌惊人的富贵少年。
众乞儿大惊：“这不是恩公吗？”
把总惊喜：“你们认识他？”
狗蛋儿点头道：“前些日子，后山脚下，恩人见我们可怜，给我们每人发了包子，还送了钱两，救我们一命。”
把总一听，倒有些印象，十日前皇帝祭祖，是遇到了几个乞丐，心生怜悯，让手下施舍了些粮食。
不过当时皇帝并未失踪，把总又问：“那近两日可否有看到他？”
狗蛋儿摇头，不禁关心：“军爷，恩公是出事了吗？”
把总皱眉，显然不欲回答这个问题，他扫了扫眼前的乞儿，发现最后面的身影有些眼熟，遂叫道：“你过来！”
孙芳一听把总唤了谢琼，吓得手都在抖。
谢琼倒是镇定自若，安抚了手抖的孙芳，漫步上前，低头细语道：“军爷，何事？”
声音清悦动人，把总一愣，不由喜欢，便命令道：“抬起头来。”
谢琼慢慢抬头，只见杂乱的头发下，除了淤泥外，一块糜烂的伤疤尤为明显，把总立刻露出厌恶之意，嫌弃道：“滚一边去。”
“是。”谢琼转身向后，走向原位。
看着谢琼的背影，把总确定这是个女子，不由可惜，这动人的声音，曼妙的身姿被一烫伤尽毁。
不过区区一乞儿，把总也不在意，策马前往森林深处。
待士兵们离去，小乞儿这才松了口气，年纪幼小的吓得腿软在地。
而狗蛋一脸担忧，不禁道：“不知道恩人怎么了？”
其他的乞儿双手合并，佛拜道：“恩人吉人自有天相，定会没事。”
孙芳见此，在后面小声感叹：“这些个乞儿有些良心，不枉您救济一场。”
谢琼沉默以对。
事实上，她的救济带有目的。这次出逃，她虽带了不少首饰玉器，但皇家之物不可随意典当。所以在见到这些乞儿时，她特意让钱统领多施舍些钱两，以便她扮乞儿出逃后，混入这些乞儿群中还有所依靠。
只是这钱统领钱无忌，不愧为严贼得意门生，一样的铁公鸡，竟然只给了几文钱打发乞儿，害她现在为吃食焦虑。
看着渐隐的黄昏，谢琼陷入对未来的惆怅中。