林荣杰在吏部?衙门?帮了半天的忙，直到晌午才回到荣阳侯府吃饭休息。餐桌上，他?想起?今日和吏部?尚书的谈话，就跟祖父祖母提了一句。
“孙儿今日在吏部?衙门?遇到了吏部?尚书，他?跟我说，当年纵火谋杀皇后一案已经有了新的进展，而且可能跟朝中官员脱不?了干系，不?知祖父祖母可有什么眉目，是哪个官员同我们家有矛盾冲突，才想谋害皇后？”
林荣杰天真地以为是祖父早年在朝中与人结仇，所以才给林祯引来杀生之祸，完全没有想过谋害林祯的正是眼前?他?最敬仰的祖父。
荣阳侯和老夫人听了他?这话后，却是被吓了一跳，手中的筷子都要握不?住了，心虚地咳了咳道：“可能是吧，但那?些陈年旧事，我们也记不?清了，所以也不?知道到底是谁想打击报复我们家。”
林荣杰闻言露出遗憾的神情?来，他?还以为祖父祖母也许会知道些什么呢。
用过膳后，林荣杰回到自己的房间休息了，荣阳侯和老夫人心虚地躲回他?们的院子。老夫人这下是真的坐不?住了，一进门?就焦急道：“吏部?都说案件有眉目了，莫非真让圣上的人抓到了当初我们雇佣的杀手？我们可如?何是好？”
荣阳侯也愁眉不?展，连连叹息道：“我也不?知道啊。原本我以为可以让太子站在咱们这一边，帮忙挡一挡，可是我让人给太子递了信，太子至今没有回音，也不?知道他?是怎么想的。”
老夫人狐疑道：“莫非太子也被林祯那?丫头给迷惑了，以为林祯真能给他?撑腰？他?也不?想想，林祯如?今这么受宠，生下嫡子只是时间的问题，等她?有了自己亲生的儿子，林祯和镇国公府还会把?他?放在眼里吗？恐怕只会将他?当成眼中钉，除之而后快，给她?亲生的儿子让道了！他?如?今能相信能依靠的，不?就只有我们荣阳侯府了吗！难道他?要眼睁睁看着咱们家被抄家杀头，眼看着自己的靠山崩塌？”
荣阳侯道：“我在信中也是这样跟他?说的，也不?知道他?是怎么想的。莫非他?以为他?娶了林敬则的孙女，林敬则就会跟他?一条心了吗？实在太幼稚了！”
老夫人着急道：“那?我们现在怎么办，就眼睁睁等死？”
荣阳侯长叹一声：“就希望这段时间里，太子能够想明白其中的利害吧，林淑妃那?边，我也在努力地联系，只希望到时候陛下看在已故孝德皇后和太子以及为他?怀孕又不?幸小产的林淑妃的面子上，对我们网开一面。”
事到如?今，也只能这样做了，但是荣阳侯对此也没有太大的把?握，因为他?给林淑妃写了不?少信，但没有一次是顺利送进长庆宫的，长庆宫就像对外封闭了一样，连只苍蝇都飞不?进去。这与其说是让林淑妃静养，不?如?说是将林淑妃与世隔绝了，倒像是软禁。
想到这里，荣阳侯更愁了。
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荣阳侯最担心的事情?还是发生了, 二皇子等人从苏州带回来的那个纵火犯经过严刑逼供后，很快就招出了幕后主谋，也就是荣阳侯, 这件事在朝廷和后宫引起了轰动。
这件案子因为牵扯到孝德皇后的娘家人, 皇帝念在?孝德皇后的面子上，无意将事情?扩大?，影响到孝德皇后的安宁，所以在?纵火犯供出荣阳侯后, 这件案子就转到了大理寺, 由皇帝亲自?审决。
所以其他人都不知道中间发生了什么事, 皇帝是经过什么样的考虑，以什么样的心情?来审问?和判决荣阳侯一家的。
后宫嫔妃知道是荣阳侯要谋害林祯后，也是惊讶不已, 一时议论纷纷。她们没想到?, 出自?同源的荣阳后竟然会谋杀同族出身的皇后，这在她们看来简直就是失心成疯了。林祯当皇后，他荣阳侯府不也照样得到照拂吗？把皇后杀了, 他们荣阳侯府还能靠谁, 难道他们觉得庶女出身的林依能够胜任皇后之位吗？
又或者说，是林依觊觎后位已久, 才怂恿荣阳侯做出这种不忠不义之事？
想到?这里, 她们都不由得看向长庆宫的方向。自?从林依小产后，长庆宫就被封闭了，里面的人出不来, 外面的人进不去, 与世隔绝，如同冷宫一般。她们当时还纳闷, 林淑妃只是小产，用不着静养这么久吧？如今想来，应该是皇帝早就对?林淑妃和荣阳侯的野心有所警觉，所以才趁机将林淑妃软禁起来了吧。
她们越想越感觉到?一阵后怕，想到?她们平日里没少跟林淑妃打交道，却?不知道她是这般狼子野心之人，又庆幸她们跟林淑妃没有闹太大?的矛盾，也没什么利益冲突，不然林淑妃要谋害的可就是她们了！
林祯贵为皇后，得皇帝珍视，身边有那么严谨的保护，都差点被林淑妃得逞，换做她们这些没权没势还没宠爱的，说不定被害死了皇帝都不会多看她们一眼?，更别说为她们讨公道了。
好在?如今终于将这心思歹毒之人揪了出来，不然让她继续藏在?后宫里为非作歹，受罪的可是她们。嫔妃们一边这样庆幸着，一边又很好奇最后皇帝会怎么处决林淑妃和荣阳侯府。
这个问?题，沈定也找林祯问?过意见。
林祯一开始从沈定口中得知苏州纵火一事真是林依和荣阳侯策划的时候，她并没有表现出太大?的惊讶。如今坐实了林依和荣阳侯的罪名，林祯也没有太大?的反应，好像这件事对?她无关?紧要一样，只是淡淡地对?沈定说：“他们谋害国母，自?是罪无可赦，但到?底没有出人命，陛下?也不必赶尽杀绝，看在?孝德皇后的面子上，留他们一命吧。”
沈定以为像林祯这样嫉恶如仇的性子，应该会追究林淑妃和荣阳侯的责任才是，没想到?林祯居然让他留他们一条命。
他觉得这样太便宜荣阳侯一家了。是，林祯是没死，可那是林祯自?己命大?，并不是他们于心不忍手下?留情?，于情?于理，他们都得为他们的所作所为付出生命的代价，甚至死一百次一千次都不足惜。毕竟他差点就因为他们永远失去了林祯，如果可以，沈定都想亲自?将他们千刀万剐以泄心头之恨。
可林祯却?要留他们一命，这让他难以理解，更加无法苟同。他皱眉道：“祯儿？”
林祯却?是对?他释然一笑：“毕竟我没死不是吗，既然他们没有伤害到?我，那就没必要用他们的命来赔我，我也怕背负上这么多条人命，晚上睡觉都不安稳。”
沈定听了这话，眉头松了又紧，想到?林祯连蛇都怕，被蛇吓到?失魂那么久，若是再被恶鬼缠身，后果不堪设想。
为了林祯着想，沈定只好退让一步，沉声道：“他们死罪可免，活罪难逃，他们多次谋害国母，其心可诛，但念在?其是孝德皇后母族的份上，朕就对?他们网开一面，褫革爵位，男的为奴，女的为婢，发配边疆，以儆效尤。至于林淑妃，林淑妃为同谋，也难逃其责，废为庶人，终身幽禁冷宫。”
林祯听着沈定宣布荣阳侯的下?场时没有出声，但到?了林依这里的时候，她却?突然说道：“不可。”
沈定一而再再而三被她打断，见她又要为荣阳侯一家求情?，就不赞成地皱起了眉头，想要劝说她：“祯儿……”
林祯触及他的目光，沉默了一下?，还是坚持自?己的看法：“林依她，也是个可怜人，就不要太为难她了，依我看来，褫夺她淑妃的封号，降回充容，幽禁长庆宫，终身不得踏出一步就好。就当是为孝德皇后积德吧。”
沈定听她提起孝德皇后，也沉默了一下?。想到?林依如今的所作所为，也皆因孝德皇后而起，若是过分惩罚林依，说不定林依对?孝德皇后和林祯的怨念更大?，令孝德皇后和林祯不安，遂点头道：“也好，就按祯儿你说的办吧。只是委屈你了，你明明才是最无辜的那个人，却?要受这么多委屈，朕感到?十?分对?不起你。”
林祯故作轻松地笑了笑道：“这有什么的，我既然身为皇后，就自?然要承担起做皇后的责任和风险，都是我应该的。”
沈定见她这样说，顿时更加怜爱她了，伸手将她揽进怀里，感慨道：“是朕欠了你，留你在?宫中，却?不能让你过上无忧无虑的日子，朕都不知道该如何补偿你才好了。”
林祯趴在?他怀里，因为脸贴在?他的胸膛上，说话的声音也显得有些沉闷：“我不要求您什么，只要您做好一位明君，就是对?我最大?的回馈了。”
沈定见她事事为自?己着想，心里感动?不已，吻了吻她的额头后，将她抱得更紧了：“朕何其有幸，能够遇到?你，朕此生有你一人足以。”
次日，皇帝在?朝堂上当着文武百官的面宣布，荣阳侯谋杀国母，罪无可赦，但念在?他是已故孝德皇后之父的份上，对?他们网开一面。然死罪可免，活罪难逃，剥去荣阳侯头衔，三族充入奴籍，发配边疆。淑妃林氏对?母族没有起到?规劝作用，同样有罪，是以褫夺淑妃封号，降为充容，幽禁长庆宫。
荣阳侯这起谋杀皇后的案件非同小可，他被发配边疆这件事也不容轻视，皇帝派了朝廷另一名刚正不阿的吏部官员和三品将军押送荣阳侯一家三族往西北去。
启程当日，太子作为荣阳侯的外孙，于情?于理都不得不来亲自?送一程。
面对?成为阶下?囚的外祖父外祖母等?人，沈翀心里万分复杂。知道是他们差点要了林祯的命后，沈翀对?他们仅有的那点血脉情?谊也就消散得差不多了。但到?底是爷孙一场，最后一次见面，沈翀还是感到?有些唏嘘。
他走上前去，看着坐在?囚车里的外祖父外祖母等?人，眼?神里有质疑，有不赞成，也有痛心。荣阳侯曾经多风光啊，开国皇帝钦点的国丈，受尽世人追捧，不出意外的话，可以千秋万代传承下?去，成为名震一方的氏族，但却?毁于荣阳侯自?己的鼠目寸光里，沦为阶下?囚，受世人鄙夷。
荣阳侯已经除去昔日的华服，身上穿着肮脏的囚服，蓬头垢面，目光无神。直到?认出面前之人是自?己的亲外孙，当今太子，也是他唯一的指望，他不顾形象地扑上前去，趴在?囚车上激动?地喊着沈翀：“太子殿下?！您是来救我们的吗！求求你跟陛下?和皇后求求情?，看在?我们抚育了孝德皇后的份上，饶了我们吧！”
沈翀原本对?他们还有些怜悯之心，可是看到?他们如今都沦落到?这种地步了，还不知悔改，只知道拿他的母后做筹码来保全自?己，心中那点亲情?也就荡然无存了。
他看着荣阳侯说道：“这已经是父皇和皇后看在?母后的面子上，对?你们网开一面了，不然以你们胆大?包天的作为，应该是死有余辜的。”