在哈利问起小天狼星时，他们总是会统一口径，轻描淡写地回答——“他去处理他自己的事儿了呗！”
小天狼星自己的事——也就是说，和凤凰社无关。要不然他们就会说，他去执行凤凰社的秘密任务了，就像哈利问起卢平时他们告诉他的那样。
罗恩前些日子送来的信里也的确提起，他和赫敏现在虽然住在凤凰社的总部，却还一次也没见到小天狼星回去过。
哈利越来越好奇他教父不来这儿的时候都在忙些什么了。
也许罗恩再写信来的时候，就会有新的消息了吧？
7月24日，距离能离开德思礼家的日子还有一周。
傍晚时下起大雨，直到深夜还没有停止的迹象。
小惠金区一片宁静，只听得到雨水拍打窗玻璃的沙沙声响。街道上没半个人影，路灯在水坑中投射出昏黄的光点，树枝在狂风中飘摇晃动，几乎像是发怒的打人柳。
哈利正趴在床上读小天狼星前几天送他解闷的书——《20世纪欧洲魁地奇的百场经典赛事回顾》。书中每一页都用会动的图片忠实地再现了比赛的精彩时刻，配以详细直白的文字解说，相当引人入胜。
翻过一页的时候，哈利好像在余光中看到外面有什么一闪而过。
他警惕地从床上坐起来，扒开百叶窗的缝隙往楼下看，可并没看见什么特别的东西——那也许是远处的闪电，也许是受惊的野猫，也许只是路灯出了故障。
夜色中的雨幕朦胧而静谧，街道上仍然空无一人，唯有树影飘摇不止。
就在这时，楼下突然传来了刺耳的门铃声。
哈利被吓了一跳，心中油然升出一种相当不妙的预感。
走廊尽头的大卧室里随即响起弗农姨父愤怒的咆哮声——显然在弗农姨父看来，会在这样下着大雨的深夜上门拜访的人，不是白痴，就是强盗。
他从哈利的卧室门口经过，含糊不清的咒骂声隔着门传入哈利的耳朵里，脚步震得几乎连房门都颤动起来，就像是房子里进来了一只横冲直撞的巨怪。
听到德思礼夫妇的脚步声走下了楼梯，哈利才从自己的小卧室里走出去，趴在栏杆那儿往下看。
门厅里传来不甚清楚的交谈声。哈利犹豫着想走下一段楼梯，又怕姨妈姨父上楼的时候他来不及躲避，因此只是上身前倾，越过楼梯扶手，竖起耳朵分辨门口传来的声音。
他听不清来人是谁，但弗农姨父很快就怒吼着叫出了他的名字。
“哈利·波特！”他粗声粗气地叫喊道，“到楼下来！”