“希望如此。”伊里尔无疑是这群人里最不想让事态上升到战争的人，他很清楚沃尔图里的战力。他们压根没有胜算。“巫师变成吸血鬼之后还能使用魔法吗？”他问艾拉。
“不能，”艾拉摇摇头，“魔力只在血液中流淌。”
这是难得的好消息，哪怕他们还不清楚一个巫师能在战场上发挥出多少力量，但现在这种情况，沃尔图里少一种力量对他们来说就多一份安全。
天边云层滚滚而来，遮天蔽日，以致难以分清这究竟是清晨还是下午。在上次他们迎战维多利亚的那片草场上，白雪遮掩了脚步声，只有狼群的喘息和心跳声在凌冽的寒风中越发清晰。
卡莱尔、爱德华、埃美特、罗莎莉、坦尼娅、凯特和伊里尔组成的第一条防线，贝拉和蕾妮斯梅站在他们后面，能够让人产生幻象的查弗丽娜和控制自然元素的本杰明守护在她们旁边——让贝拉当他们的盾，他们是贝拉最好的矛。
短短几天，吸血鬼群的数量就跌破了二十，不断有人怯战离开——不是所有人都做好了跟沃尔图里对上的准备，哪怕卡莱尔一再保证绝不会开战。
留下来的证人呈圆弧形分列两端，狼群时不时低低地从喉咙里发出一两声咕哝。
当一点斜阳穿过云间落在雪地上折射出光来，对面幽静的山林走出一道灰色的防线，以一种抑郁、不可破坏的阵型如此平滑地前进着。没有任何情感流露出来，也没有对在此等待他们的这群吸血鬼以及高大的狼群表现出任何惊讶或不安。
“有什么东西……”这句话像是从爱德华的齿缝里挤出来的一样，“我听不见……断断续续……”
伊里尔担忧地望了他一眼，然后在深灰色斗篷里寻找着，很快锁定了一个站在阵型中央的吸血鬼。“是奥斯顿，只要他一直保持跟卫队传讯的状态，即便说些废话，也足够克制你的读心术了。”
接下来，在严整的阵型之后，更多的吸血鬼进入了这片空地。很明显，这群混杂涣散的人——总共超过40个吸血鬼——是沃尔图里家族自己的见证人。他们中的大部分人看上去似乎不仅期待见证卡伦家的覆灭，更想帮沃尔图里把违抗者烧成灰烬。
卡莱尔挺直了肩膀，从防御阵线向前走了几步，张开双臂举起双手，像打招呼一样。“阿罗，我的老朋友，我们有一百多年没见了吧。”
雪白的空地有很长一段时间陷入了死一般的沉寂。然后阿罗从沃尔图里队伍的中心向前走出来，一个深灰斗篷的女吸血鬼伸手触碰他的袍子，就像手指尖缝在了上面一样，跟着阿罗一起移动着。几乎是同一时刻，就像有一双看不见的手操控了队伍——整条战线都好像活过来，他们的眉眼阴沉地低下来，一部分人甚至做出向前准备攻击的动作。这一切都是寂静无声的。
“好久不见，卡莱尔。”阿罗用轻柔的声音低语，“希望你在这儿集合的这些人不是要伤害我和我的伙伴。”他皱了皱眉，脸上掠过一丝悲伤的阴霾。