“是黑羽夜鸦的打扮,也未必是黑羽夜鸦。”宇文承朝道:“你难道没有怀疑是有人假扮?”
唐无痕道:“他们拿出了虎头玉佩,我听统领大人对我提及过,当年黑羽夜鸦立下赫赫战功,圣人令造办监打造了三十枚玉佩,赏赐雪夜袭击王帐的三十名夜鸦,据说虎头玉佩可以免死,只要不是犯下谋逆大罪,可以用虎头玉佩免死一次。”
此时虽非天下皆知,但宇文承朝自然知道。
那三十枚虎头玉佩,由三十名夜鸦各自收存,虽然并没有明旨,但据说赏赐虎头玉佩的时候,圣人确实传下口谕,虎头玉佩可免一次死罪。
“那虎头玉佩有造办监的印记,不会有假。”唐无痕道:“我知道他们是黑羽夜鸦,很是吃惊,不知他们为何会找上我。其中一人问我说要不要替朝廷效命……!”看着宇文承朝道:“大公子,狼骑前途未卜,若有机会能为朝廷效命,自然是求之不得。那人说黑羽将军准备收编狼骑,但需要我为他们办一件事情,只要能够完成他们交下的任务,他可以保证狼骑会正式被朝廷收编,从今以后就是大唐的官兵。”
宇文承朝脸色冷峻:“他们是让你伏击我们?”
“是。”唐无痕道:“他们说宇文家当年害得都护军死伤数千人,这笔债必须要偿还。他还让我们不要当场击杀大公子,要将你生擒,在约定的地方交给他们,他们要用你的人头来血祭当年战死的都护军将士。”
“所以你就答应了他们?”
唐无痕道:“我知道他们是想借刀杀人。宇文家害了甄侯爷,狼骑伏击长义候,为甄侯爷报仇,于情于理都说得通。我知道这是而一旦做了,帝国的侯爵被伏击而死,事后朝廷一定会追究,也一定要有人出来顶罪。”看着宇文承朝的眼睛,苦笑道:“这个替罪羊,最后自然是要落在我的身上,我答应他们的那一刻,就注定送上了这条命。”
胡驼一直没吭声,此时终于问道:“你既然知道会被当作替罪羊,为何还要出手?”
“甄侯爷和统领大人对我有厚恩,狼骑的兄弟们更是与我朝夕相处。”唐无痕正色道:“侯爷和统领都已经死了,狼骑前途未卜,他们中间许多人都有家小,如果朝廷一道旨意将狼骑解散甚至是打为叛军,遭受牵累的人不计其数,后果不堪设想。”微扬起脖子:“我自然也要为他们的前程着想,如果用我一条命能换取他们被朝廷收编,这买卖倒也值得。”
宇文承朝冷笑道:“如此说来,你还自以为是个讲义气的好汉子?”
“至少不是孬种。”唐无痕道:“而且黑羽夜鸦既然对长义候动了杀心,我不答应,他们同样有别的法子杀死长义候。如果我拒绝了他们,自然也就得罪了黑羽将军,狼骑的前途更加堪忧,那种时候,答应他们可以为狼骑将士谋个出路,拒绝他们便可能迎来灾祸,我已经无路可走,只能答应他们的要求,挑选心腹精兵计划伏击长义候。”看着宇文承朝问道:“大公子,如果是你,相信你也会和我做出同样的选择。”
宇文承朝冷冷道:“只是你的那人,你可知道他的姓名?”
“我只知道他是黑羽夜鸦,什么名姓,他不说,我也不敢问。”唐无痕道:“但黑羽夜鸦是黑羽将军的近卫骑兵,他们只听从黑羽将军的军令,如果没有黑羽将军的吩咐,他们绝不敢擅自让人刺杀长义候。所以找到我的夜鸦是谁并不重要,重要的是他一定是受了黑羽将军的指使。”顿了顿,一字一句道:“害死长义候的真凶,就是黑羽将军苏守陌!”
宇文承朝站起身来,走到唐无痕面前,蹲下身子,一双虎目如刀般盯着唐无痕眼睛,问道:“如果我需要你作证,你敢不敢将这些如实说出来?还有,你敢不敢写状纸,状告苏守陌刺杀家父?”
唐无痕一怔,嘴角抽动,道:“大公子,苏守陌是朝廷的二品将军,也是我大唐名将,他手下有三千长生军,而且据说他与澹台悬夜还是结拜兄弟,就算写上一千道状纸,那也无济于事,朝廷绝不会因为长义候的死去惩处他。而且……我出面作证,苏守陌恼羞成怒,必会牵累狼骑,到时候……!”
“看来在你的眼中,狼骑比你的家人还要重要。”宇文承朝微微点头:“是条好汉子,既然如此,我可以成全你。”向胡驼道:“你现在可以杀人了,他家中除了他,还有六口人,作价两千两!”
胡驼笑道:“几个普通百姓,其实值不了那么多,我做买卖童叟无欺,他们加起来只值一千两。”
新苗
比起关内,十一月中旬的西陵开始进入寒期。
西陵的冬日比关内漫长的多,十月的时候天气就开始生寒,进入十一月,就必须穿上皮袄,特别是夜里,寒气袭人,从东边初到西陵的人很难适应这边的酷寒气候。
好在宇文家早就置备了白虎营将士的冬装。
这么多年,宇文家对白虎营倒是从来没有亏待过,一年四季的军服从来不缺。
白虎营虽然已经被编制为都护军,但西陵都护府一时还真拿不出上千套冬季军服,好在宇文承陵在这件事情上倒还很懂事,将准备好的冬服送到了都护府,由都护府分发给白虎营的将士。
苏长雨来过一次之后,城中便无人再过来白虎营,直等到都护府派人过来,令白虎营差人前去取军服,袁尚羽才派了秦逍带上十几名骑兵前往城中运回军服。
宇文家即将迁徙入关的消息并没有大肆张扬,但宇文一族开始清理房屋田产,却被不少人知道。
这一场风云巨变,却并没有在西陵掀起滔天巨浪。
黑羽将军苏守陌带着近卫夜鸦进驻奉甘府城,虽然低调,但早已经在整座奉甘府城传开,而且迅速向外扩散,人们自然还是记得十六年前黑羽将军击退兀陀人的往事,故人重归,城中的人们自然也是欢喜,毕竟在西陵人眼中,黑羽将军就是兀陀人的克星,只要有黑羽将军和黑羽夜鸦在,兀陀人就不敢生出觊觎之心。
十六年前,朝廷给予了西陵世家诸多特权,一度让西陵世家成为西陵的实际控制者,但在明面上,西陵都护府依然存在,各郡的都尉府也依然存在,甚至于地方的各级官员和十六年前没有什么区别,所以在西陵百姓的眼中,西陵这十六年来依然是大唐的一部分,西陵人也依然是大唐的子民。
他们知道西陵门阀在这片土地上拥有极大的权力,但在百姓的眼中,那也只是因为他们是大唐的侯爵。
十六年来,西陵虽然遭受天灾瘟疫,百姓困苦,但西陵和兀陀之间的贸易慢慢恢复,近些年更是十分的繁盛,人们甚至觉得兀陀人已经不敢生出东进的心思。
至若白狼王被刺,兀陀那边的形势正在发生着剧烈的变化,这一切当然不是普通百姓所能知道的。
黑羽将军来到西陵,许多人觉得或许只是重归故地看一看,毕竟将军的军队并没有调动过来,即使调动过来,帝国军队调防也并不是什么稀罕事情。
但西陵许多世家却知道这一变故对他们有多大的影响。
世家子弟再也不敢在大街小巷张牙舞爪,甚至许多平日里狂妄校长的世家子弟硬是被禁足在家中。
宇文家迁徙入关的消息,自然也不可能遮掩的密不透风,消息灵通的世家大族其实已经知道端倪,为此他们心中更是忐忑,宇文家走了,那么留下来的世家大族将面临怎样的局面?
他们并没有忘记,当年坐视西陵都护军血战兀陀人而不顾的可不只是三大门阀,西陵上百家实力雄厚的大族,都是置身事外,三大门阀只是为首而已,如今宇文家要迁徙入关,留下来的世家是否会受到朝廷的报复?
为此不少世家族长几乎天天往宇文家求见老侯爷,希望老侯爷能为各大世家指点迷津,他们甚至不知道长义候已经离开奉甘府城,自然也是被宇文家的人以委婉的方式拒之门外。
秦逍带人来到府城的时候,天还没有黑。
他倒想着请这些弟兄到酒楼里好好吃上一顿,却也不知道会不会触犯军法,倒也不好耽搁,先办正事要紧,直接到了都护府,令人通禀过后,都护府的兵士出来道:“军服在仓库那边,你们跟我一起过去领取。”又向秦逍拱手道:“秦骑校,将军有令,让你进去一下。”示意边上一名兵士领着秦逍去见黑羽将军。
都护府倒是很气派,这里在名义上,毕竟是西陵最高衙门,兀陀之乱前,属于都护办公和居住之所,豪阔的很。
不过唐军从西陵撤走之后,西陵都护府就没有征收西陵赋税的权限,都护府的一应开支,每年反倒要从西陵世家那边拨付过来,而西陵世家自然也会以各种理由压缩都护府的开支。
都护府下面设有六曹,当初六曹各有办差之所,如今六曹却都已经搬入都护府办差,挤在都护府西边的一片院子,幸运的是当年大唐为了显示天朝威仪,兴建的都护府庞大空阔,院落众多,虽然六曹尽数搬到西边院落,倒也能够勉强够用,毕竟为了减少开支,六曹也削减了不少官吏,剩下的少部分人,有半数这些年来也是无所事事。
秦逍跟着兵士在都护府内走了好一阵子,惊叹都护府的庞大,终是来到一处大院外,见到门前左右竟是守着两名夜鸦,心知这应该就是黑羽将军的居处,普天下能让夜鸦做岗卫的,恐怕也只有黑羽将军了。
秦逍那夜在天都峰下见过黑羽将军一次,但距离颇远,看的不是太清楚,想到马上能够单独见到威震天下的黑羽将军,心下却着实有些兴奋。
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