“有袁尚羽在这边，不会有问题。”苏长雨道：“参加宴会，自然要饮酒，我素来滴酒不沾，到时候你陪他们喝酒。”语气坚决，没有任何商量的余地。
秦逍心想你这是将我当成了酒坛子，不过苏长雨既然已经吩咐，他也想和苏长雨处好关系，最要紧的是他对饮酒当然不会排斥，想到樊家设宴，拿出来的自然是好酒，跟着过去喝上几杯，倒也无妨。
苏长雨过去向袁尚羽交代了几句，也知道整编兵马不是一两天就能完成，倒也不用急在一时，让秦逍从营中调了十几骑，一起护送白掌柜进城。
黑阳城距离驻营不远，夕阳西下，远眺黑阳城，灰蒙蒙一片，宛若一团阴影。
秦逍望着黑阳城，想到十六年前兀陀人围困这座城，如今城外一片宁静，祥和无比，可是当年却是金戈铁马，如果不是黑羽将军雪夜擒可汗，这座城也不知道将会遭受怎样的浩劫。
行刺
一行人入城之后，到了樊侯府。
长仁候樊子期早就得到了禀报，领着一群人在府门外等候，将秦逍等人迎进了府中，随行的骑兵另有处所安排酒宴。
白掌柜所料还真是不差，侯府里聚集了樊郡有头有脸的人物，摆下了十几桌酒宴，十分隆重。
秦逍等人则是被安排在雅室，单独摆了一桌，自然也是因为外面人多吵闹，在雅室之内安静许多。
秦逍那夜在天都峰下见过樊子期一次，但却没有看清楚，此刻发现樊子期一副文士模样，若不是因为知道他是西陵鼎鼎有名的长仁候，还真以为是在哪个私塾教书的先生。
除了秦逍三人和樊子期，桌上还有几名樊郡德高望重的世家族长作陪。
“得知中郎将前来，老夫召集了樊郡各大世家的族长，一直在等候。”樊子期抚须含笑道：“中郎将今次前来收编樊骑营，也算是了却了我心中的最大的一件事情。”
苏长雨的夜鸦面具自然早已经取下来，但他显然很不习惯这样的场合，神情淡漠，秦逍看在眼里，心想幸好这家伙是在行伍之中，若是混迹官场，以这样的处世态度，只怕连个九品芝麻官也混不上。
“收编樊骑营，是将军受了圣人的旨意。”苏长雨不苟言笑：“我们自然是奉旨行事。”
“那是自然。”樊子期含笑道。
白掌柜忽然笑道：“侯爷，樊骑营虽然被收编为都护军，但您也知道，西陵诸多事务还在交接之中，所以钱粮之事，还要侯爷多多帮忙。”从怀中取出一份信函，递给了樊子期：“这是将军亲手所书，临来之时，将军让我转交给侯爷。”
樊子期立刻双手接过，打开信笺，当众细看，众人也不知道信函里面写的是什么，樊子期将信函收起，笑道：“将军在信函里让我们为朝廷多出力，那是理所当然的。”
秦逍心想信函里倒未必是说这事儿，却见樊子期拍了拍手，从后面过来一名家仆，端着一只木盒子，放在樊子期手边，樊子期端起木盒，递给苏长雨，苏长雨也站起身，却没有伸手去接，问道：“侯爷，这是……？”
“这里面是五十万两银子。”樊子期道：“是樊郡各大世家凑起来的一点心意。我们知道将军刚到，许多事情都缺不了银子，这五十两万两银子就当是我们捐给将军的军资，还请中郎将务必收下。”
苏长雨看了白掌柜一眼，见白掌柜微微点头，当即接过，心下也知道这五十万两银子算是来得及时，道：“长雨代将军谢过诸位的一番心意。”
“中郎将，除此之外，我们在城中的粮仓储备了一些粮食，足以支撑一万兵马一年所需，这其中各家都有出力。”樊子期笑道：“明日中郎将便可以亲往仓库接受，是将粮食备在城中，还是运到其他地方，就都由中郎将决定了。”
白掌柜笑道：“侯爷真是及时雨，眼下将军最缺的就是钱粮了，诸位慷慨解囊，圣人知晓，定是龙心大悦。”
苏长雨心下却也着实欢喜，扭头向秦逍道：“秦逍，我不能饮酒，你代我敬诸位一杯。”
秦逍翻了个白眼，却还是起身，脸上堆笑，举起酒杯道：“侯爷，诸位前辈，感谢诸位对朝廷的支持，我就代中郎将敬诸位一杯。”仰首一饮而尽。
众人倒也不敢怠慢，都是举杯，随即将杯中酒饮尽。
樊子期叹道：“其实这也不只是为了报效朝廷。当年兀陀人打进来，受害最深的就是樊郡，多少黎明百姓惨死在兀陀人的屠刀之下，那一幕绝不可再再次重演。黑羽将军是西陵最大的希望，我们这样做，也是为了樊郡百姓。”
“侯爷所言极是。”白掌柜颔首道：“将军回到西陵，也就是给西陵带来希望。”端起酒杯道：“诸位，还望日后鼎力相助，只有西陵上下齐心，才能拒强寇于国门之外。”
众人也都饮了一杯。
便在此时，又有人端菜上来，樊子期待那道菜放在桌上，起身笑道：“这是樊郡的一道名菜，叫做……！”话声未落，却听一个声音厉然道：“狗贼受死！”却见那端菜上来的家仆以迅雷不及掩耳之势从袖中取出一支匕首，想也不想，冲着樊子期刺了过去。
这一下事起突兀，没有任何人想到会有人在这种场合对樊子期下狠手，那匕首如同毒蛇一般，直向樊子期脖子刺过去。
樊子期听到声音，也是骇然，侧身闪躲，但事起突然，那刺客准备充分，仓促之下，樊子期又如何能闪躲的开，“噗”的一声，匕首谢谢刺入樊子期的右肩。
桌上众人都是大惊失色。
刺客一击未中，拔出匕首，再次向樊子期刺过去，樊子期踉跄后退，一只酒盏却如同流星般飞过去，“啪”的一声，正砸在那刺客脑袋上，随即见到苏长雨如同灵猿般跳上桌子，足下一跃，身在半空，一脚照着那刺客踢过去，正踢在那刺客胸口，那刺客闷哼一声，整个人已经直直飞出去，撞在墙壁上，随即软软瘫了下去，趴在地上欲要挣扎起身，但苏长雨这一脚力度惊人，此刻非但没能爬起身来，反倒是“噗”的喷出一口鲜血来。
这雅厅之内，自然不会有侍卫在其中，但里面的声音，却惊动了护卫在外面的侍卫，几名侍卫冲进厅内，见到刺客趴在地上挣扎，立时冲上前去，将他按在地上。
樊子期右肩头血流如注，片刻间便已经染红了衣襟。
两人迅速上前扶住樊子期，又有人大声叫道：“快叫大夫，快……！”
樊子期却是抬起手，沉声道：“不要惊动其他宾客，我没事。”
秦逍根本想不到好好的夜宴，竟然会有刺客出现，亦不知道这次可为何要行刺樊子期。
侍卫将刺客扯起来，反扣双臂，苏长雨一脚几乎让刺客没了半条性命，口中兀自向外流血，自然是踢伤了他内脏。
“你是什么人？”苏长雨冷视刺客，目光如刀：“为何要行刺侯爷？”
那刺客却是怪笑一声，怨毒地看着樊子期，厉声道：“樊子期，你出卖西陵，为保樊家一门，投靠朝廷，罪该万死。”
这时候忽听有人惊呼道：“他……他是长河柳氏的公子，他怎么会……！”
“老子就是柳天河。”刺客扫视惊魂未定的世家族长们一眼，冷笑道：“你们……你们这些蠢货，为樊家所利用而不自知。当年是西陵三姓让我们冷眼旁观，对都护军置之不理，如今……如今樊家投靠朝廷，卑躬屈膝，他迁徙入关，到时候留下你们这些蠢货成为待宰羔羊，你们竟然还要掏银子奉承，哈哈哈哈，樊子期乃是西陵第一号叛徒，人人得而诛之。”
樊子期脸色难看，挥手道：“将他带下去，先囚禁起来。”
几名侍卫将柳天河拖了下去，白掌柜这才道：“侯爷，伤势要紧，赶紧先去疗伤。”
樊子期身体晃了晃，脸色略有些苍白，额头渗出冷汗，却还是道：“诸位不必担心，你们先陪中郎将，我处理一下伤势。”被人扶了下去。
有家仆过来收拾了一下，众人惊魂未定，落座之后，一名族长皱眉道：“想不到柳天河竟敢如此大胆，趁着宴会之际刺杀侯爷，这……这真是无法无天。”
“侯爷为国尽忠，可在有些人的眼里，却成了叛徒。”又一人叹道。