“你还是没有听明白我的意思。”顾白衣慢悠悠道：“乔胜功是你手下四将之一，他对太湖的情况，应该很了解。”
太湖王眉头一紧。
“唐军和王母会这场战事，不可避免。”顾白衣淡淡一笑：“太湖三十七岛可以冷眼旁观，在这场战事结束之前，无论是唐军还是王母会，确实不会来招惹太湖三十七岛，所以你们暂时会太平无事。”叹了口气，道：“如果这场战事结束过后，你觉得太湖三十七岛将会面临怎样的处境？”
太湖王笑道：“师兄是觉得无论他们谁胜出，下一个目标都是太湖？”
“朝廷如果胜了，平叛过程中，太湖三十七岛按兵不动，没有配合唐军平叛，你觉得朝中会不会有人上折子？”顾白衣微笑道：“同样的道理，如果王母会真的击退了唐军，控制了整个江南，他们还能容忍太湖三十七岛的存在？要攻打太湖，当然不是容易的事情，可是乔胜功投靠了江南世家，他对太湖三十七岛的情况太了解，你太湖王对王母会知之甚少，而他们通过乔胜功却对你一清二楚，所谓知己知彼百战不殆，结局不说你也该清楚的。”
太湖王没有说话，神情变得冷峻起来。
被太湖王记入死亡名单的乔胜功，此刻正在苏州刺史府。
这位太湖色将的额头此时直冒冷汗，坐在太师椅上的钱光涵正一脸阴霾地看着他，袁长龄坐在左首的一张椅子上，神情冷淡，钱归廷则是握着拳头，一双眼睛如刀子般盯在乔胜功的身上。
片刻之后，钱光涵终于叹了气，道：“乔将军，老夫对你还是信任的，只是钟不凡为何会埋伏在八里湖，是谁给他送去的消息？”
乔胜功眼角抽动，几乎带着哭腔道：“老太爷，我真的不知道钟不凡为何会埋伏在那里，此事真的与我没有任何干系。”
“乔胜功，这些年你要银子给银子，要女人给女人，在苏州城养着三个女人，为了给你养女人，我们出银子给你买了三处宅子。”钱归廷一脸恼怒：“如今刘统领中了你们太湖盗的埋伏，被钟不凡一箭射杀，如果你不能解释清楚，今日休想走出这个门。”
“住口。”钱光涵沉声喝止，看向乔胜功，语气温和：“乔将军，那个人到底是谁？”
“谁？”乔胜功脑中有些发懵。
“追兵回来禀报，他们被引到八里湖，带头的是个看起来十分斯文的男人。”钱光涵凝视乔胜功，缓缓道：“那人到底是谁？是不是你们太湖的人？”
乔胜功苦笑道：“老太爷，这几日我一直待在知府衙门，对外面的事情一无所知。方才听老太爷亲口所言，才知道刘统领被射杀，可是我也想不明白，钟不凡怎会埋伏在八里湖。”
钱光涵向袁长龄使了个眼色，袁长龄这才拿起案几上的一幅卷轴，打了开来，亮在乔胜功面前：“这是按照追兵回来的描述，我亲自描摹的画像，按照他们的说法，与那名男子有八九分相似，乔将军仔细看看，这是不是岛上的人？”
乔胜功盯着画像看了好一阵子，终是摇头道：“不认识，我从未见过此人。”
“当真不认识？”袁长龄皱眉道：“钟不凡在八里湖接应此人，自然和此人十分熟悉，他认识的人，你不认识？”
“太湖有数万之众，我并非每个人都认识。”乔胜功很肯定道：“但是令狐玄身边，绝没有这个人。”
袁长龄和钱光涵对视一眼，才继续问道：“麝月前来苏州之前，是否和令狐玄有过接触？”
“应该没有。”乔胜功摇头道：“如果麝月真的登岛，我不可能一无所知。”
钱归廷冷笑道：“什么叫做应该没有？有就是有，没有就是没有。还有，麝月和姓秦的为什么没有出现在八里湖？他们去了哪里？”
“二公子，我真的不知道。”乔胜功急得眼泪都快流出来：“我死心塌地追随太爷，如果知道，绝不敢有一丝一毫的隐瞒。”
钱归廷盯着乔胜功，片刻之后，终于道：“你是不是在说实话，很快就能清楚。”拍了拍手，随即便见一人进了屋内，一身红衣如血，却正是钱归廷手下的红蜘蛛。
“你带他下去好好聊一聊。”钱归廷冷冷道。
红蜘蛛娇柔一笑，走到乔胜功身边，声音柔软：“乔将军，我已经泡好了茶，咱们去喝茶聊一聊。”
乔胜功见到红蜘蛛，脸色微变，还没说话，感觉腰眼一麻，全身瞬间虚弱无力，红蜘蛛却已经抓住他的后颈，像拖死狗一样将他拖了下去。
钱光涵的脸色此时不再云淡风轻，眼眸中甚至带着恼怒，冷笑道：“老夫就知道，太湖盗迟早都是祸害。”
“事情很清楚了。”钱归廷冷笑道：“咱们精心设计，坐实令狐玄就是苦海将军，按理来说，麝月到了苏州，就该调兵围剿太湖盗。可是麝月一到苏州，就像什么都知道，这一定是乔胜功那狗东西出卖了咱们，否则麝月怎能看破，又怎会迅速逃离。爹，乔胜功能出卖令狐玄，就能出卖我们，这种狗东西，就该一刀砍了。”
袁长龄摇头道：“二公子，如果麝月真的知道一切都是我们江南世家在背后谋划，就不可能来到苏州，更不可能踏进苏州城。我个人以为，麝月在进入苏州城之前，肯定对一切还一无所知。”顿了顿，继续道：“乔胜功这几天确实一直待在知府衙门，为以防万一，还派人暗中盯着他，他确实没有出门，也没有接触其他人，所以通风报信的肯定不是他。”
“他没有出卖我们？”
“至少在这件事情上，他确实没有任何破绽。”袁长龄道：“现在有两个问题，第一，那个引诱刘宏巨前往八里湖的男人到底是谁，他和令狐玄到底是什么关系。第二，麝月如今到底在哪里？”顿了顿，继续道：“如果那个男人是令狐玄派来的人，定然深得令狐玄信任，这样的人物，乔胜功自然不可能不认识，所以我相信，他不是太湖人，而是麝月的人。”
“麝月的人？”
“麝月入城，悄无声息。”袁长龄道：“她进入刺史府的时候，只带了四名护卫在身边，事后我派人去了码头，找到了麝月前来苏州的船只，那艘船看上去十分普通，我让人不要打草惊蛇，所以那艘船上的人还不知道麝月已经逃离苏州。我们查清楚，船上还有八名护卫和四名侍女，他们都是乔装打扮，以为能够瞒过别人，一直在船上不曾离开。”卷起手中的画卷，缓缓道：“麝月前来苏州，瞒过所有人，让人不知道她的虚实，所以属下以为，除了四名护卫陪同她去刺史府，麝月还在城中安排了另一拨人接应，以防万一。”
钱归廷道：“你是说那个男人是麝月安排在城中接应的人？”
“麝月做事小心，这个可能很大。”袁长龄道：“等她入城发现事情不对之后，在秦逍的帮助下调虎离山，利用姓陈的太监引开我们的注意，尔后去与那伙人会合，扮作商队逃亡。我们只以为她身边只有秦逍，她却恰恰利用事先安排好的人做掩护，顺利逃出城去。”
“长龄所言极是。”钱光涵颔首道：“只是麝月为何没有和那个男人一起去八里湖？”
袁长龄微一沉吟，才道：“有两种可能。其一，那个男人故意引开追兵，而麝月已经被太湖盗接往太湖。其二，兵分两路，声东击西，那个男人吸引追兵，而秦逍护送麝月去了杭州。”
心腹
钱归廷立刻道：“袁先生，你觉得麝月会去杭州？”
“这是一种可能。”袁长龄道：“只不过八里湖既然有了伏兵，也就证明麝月事先一定和太湖盗秘密接触过，他们出城的时候，知道我们一定会派出追兵，所以派人向令狐玄传讯，让令狐玄安排人埋伏在八里湖。”
钱归廷皱眉道：“麝月出城两日后，刘宏巨在八里湖追上了那伙人，即使麝月出城的时候派人传讯，但苏州城离西山岛有两百里之遥，他接到麝月的传讯再安排人埋伏，两天时间能做到？”
袁长龄叹道：“二公子，令狐玄对江南世家素来忌惮，若说城里没有他布下的眼线，那是绝不可能。麝月出城之时，太湖盗的探子飞鸽传书西山岛，以飞鸽的速度，也就半日时间能够将讯息传到西山岛，令狐玄立刻派出伏兵，一日之内赶到八里湖并不困难。”
钱归廷恍然大悟，道：“先生所言极是。”随即看向钱光涵，问道：“爹，追兵回来禀报，那个男人身边跟着几人，其中还有一个女人，你确定那个女人不是麝月？”
钱光涵道：“五年前进京，我在麝月宫见过她，对她的身形样貌十分熟悉。他们回来描述那女人的形貌，虽然年纪相仿，但身形样貌与麝月完全不同。”
“既然如此，那个女人又是谁？”
“他们要引开追兵，自然要让人假扮成麝月。”袁长龄道：“所以那个女人，应该是麝月从京都带来的侍女。”顿了顿，道：“虽说麝月有可能和秦逍往杭州去，但这种可能并不大，我估摸最大的可能，还是去了太湖。既然令狐玄能够按照麝月的吩咐，在八里湖设下埋伏，由此可见令狐玄和麝月的关系还算亲密，当前局面下，前往太湖对麝月来说最为安全。”
钱归廷显出钦佩之色，道：“先生这样一说，事情也就明了了。”握拳道：“可是麝月到了太湖，再想抓住她几无可能，没有她在手里，咱们……！”
钱光涵脸色也凝重起来。