真羽部的战马闻名天下，能够一直保持着强大的实力在草原各部争杀之中屹立不倒，就是因为能够依靠贩卖战马获取丰厚利润，无论是和大唐还是渤海人的贸易之中，真羽部族都是挣得盆满钵满。
真羽部对这项决议充满怨言，却又不敢在明面上与铁瀚相抗。
杜尔扈部已经成为漠南第一大部族，真羽部虽然在漠东诸部之中有较强的实力，但与杜尔扈相比，差距还是太大，而且真羽部两面受敌，无论是贺骨部还是步六达部都是虎视眈眈，一旦直接与铁瀚翻脸，铁瀚勾连另外两部，三面夹击真羽部，真羽部必将迎来灭顶之灾。
虽然私下里真羽部还是会偷偷贸易，但比起正大光明的交易。无论是数量还是利润都大大减低，几年下来，真羽部已经因为禁马令，实力日渐衰弱。
在遵循弱肉强食自然法则的草原上，势力的衰弱，就注定会产生更大的危机。
最让真羽部不忿的是，铁瀚虽然禁止草原诸部与大唐和渤海贸易，但互相之间却还是可以贸易，如果只是如此也就罢了，但杜尔扈部却拥有优先购马权，换句话说，真羽部如果要与草原部族交易马匹，就必须优先与杜尔扈部贸易。
真羽马作为草原上最优良的战马，杜尔扈部自然是有多少收多少，而且还是竭力压低价格，比起当初与大唐和渤海贸易，战马卖给杜尔扈部的价钱少了七成，几乎没有什么利润可言。
反倒是杜尔扈部购得真羽马，反手又以高昂的价格卖给其他各部。
谁都知道杜尔扈部是在吸真羽部的血液，真羽部也是心中愤怒，但面对实力强大的杜尔扈部，却只能是敢怒不敢言。
真羽部可以不进行战马交易，但如此一来，只会让真羽部的情况雪上加霜，没有战马换取的必需物品，真羽部实力只会衰弱的更快。
在锡勒另外两部的威胁和杜尔扈部的压榨下，真羽汗竭力支撑，但终究还是忧虑过度，一病不起。
萨满巫师连续为真羽汗祈福七天，真羽汗的病情依然没有好转。
汗王帐内，曾经英武不凡的真羽汗已经是瘦骨嶙峋，虚弱的眼眶都已经深陷下去，身上盖着厚实的熊皮，四周跪着十数人，右手贴在心口，低着头，一个个神情肃穆。
“永不屈服……！”真羽汗声音虚弱，似乎在向众人嘱咐，又似乎是在喃喃自语：“终有一日，锡勒能够复国……！”
“大汗，你是天上的太阳，光芒万丈，可是太阳也有落山的时候。”最靠近床边的一名健壮的中年男子沉声道：“如果太阳落山，次日升起的太阳又将是谁？”
“真羽垂，你这话是什么意思？”一名独眼壮汉赫然抬头，剩下的一只眼睛显出愤怒之色：“难道你是在诅咒大汗？”
真羽垂回头瞥了一眼，冷笑道：“我说的难道不对？太阳即使再光芒万丈，也有落山的时候，但真羽部却还存在。如果太阳落山，没有阳光的庇佑，子民们都将陷入黑暗之中。我询问大汗谁可以继续庇佑真羽子民，难道有错？”
“不要以为我们不知道你的心思。”独眼大汉冷笑道：“你是想自己成为大汗，不过你没有资格。”
他话声刚落，身旁一人冷笑道：“他没有资格，难道你有资格？真羽恪，真羽垂是大汗的亲兄弟，也是真羽部第一勇士，如果太阳落山，真羽垂必然可以带领真羽部走出黑暗。”
“他是第一勇士？”独眼大汉真羽恪嘲讽大笑：“如果他真的有勇气，现在就和我去帐外决斗，勇士不是用嘴巴说说就可以。”
真羽垂赫然站起，恼怒道：“你想和我决斗？很好，我们现在就出去，看看谁的刀子更锋利。”
“难道你们想让大汗在病疼之中依然不得安宁？”床边一名满头白发的老者平静道，帐内所有人都跪着，他是唯一盘腿坐在床边之人。
这老者显然威望很高，真羽垂和真羽恪虽然怒目相视，却也不敢再吭声。
“你们先出去吧。”老者吩咐道：“塔格如果到了，立刻让她过来！”
真羽垂听到“塔格”二字，眉头一紧，虽然尽力保持镇定，但眸中分明划过不安之色。
便在此时，忽从外面进来一人，轻手轻脚走到真羽垂身边，附耳低语两句，真羽垂皱起眉头，其他人都看向真羽垂，真羽垂并不理会，迅速出帐，这才问道：“人在哪里？”
那人低声说了一句，真羽垂这才向东走去。
黄昏时分，草原上的牛羊黑白分明，犹如天空的云彩点缀着草原，如果目力好，向西北眺望，依稀能够看到高山轮廓，真羽垂所过之处，牧民都是微微躬身。
走到一处大帐外，两名佩刀的真羽勇士看守着一人，那人也是牧民打扮，但面部轮廓却与锡勒人完全不同。
“你要拜见大汗？”真羽垂扫了那人两眼，见他年过四旬，慈眉善目，面上带着温和笑容，皱眉道：“你是什么人？”
“我是谁不重要，我此番前来，只是想禀报真羽汗，真羽部大祸临头！”那人含笑道：“敢问勇士是？”
“我是真羽垂。”真羽垂很直接道。
那人笑道：“原来是特勤，早就听闻特勤勇冠草原，是真羽第一勇士，今日一见，果然是气宇轩昂，乃人中龙凤！”
“你是唐人。”真羽垂冷冷道：“不必用唐人那种花言巧语在这里卖弄。你说真羽部大祸临头，是什么意思？”
“特勤，能否让我拜见真羽汗，自当禀报详情！”
真羽垂摇头道：“不行，大汗有事在身，不见外人。你有什么事，可以直接告诉我，我会禀报大汗。”似乎也没有请那人入帐的打算，问道：“你叫什么名字？”
“鄙人刘叔通。”来人拱手道：“其实我身上也有一半锡勒人的血液，家母正是真羽部的人。”
真羽垂有些诧异，不过听得出刘叔通说的是地道的辽东话，真羽草原距离大唐东北四郡不算远，双方也曾贸易往来频繁，甚至互相之间有通婚也是并不少见。
“刘叔通，大祸临头是什么意思？”真羽垂再一次问道。
刘叔通四下看了看，神情变得严肃起来，缓缓道：“特勤可知道，唐国准备对真羽用兵？”
挑拨
真羽垂一怔，随即哈哈大笑起来，似乎听到了最好笑的笑话。
“特勤不相信？”
“刘叔通，我不知道你的目的是什么。”真羽垂冷笑道：“如果你是在挑拨真羽部和唐国的关系，那就是白费力气。真羽部虽然与唐国毗邻，但双方从没有发生过刀兵之争，真羽部和辽东军的关系也很和睦，你说唐国要对真羽用兵，简直是一派胡言。”
刘叔通叹道：“我知道特勤不会相信，但事实就在眼前。特勤可知道，唐国已经派出一支兵马抵达东北，接下来就会驻扎在黑山脚下？”
“什么意思？”真羽垂皱起眉头：“有多少人？”
“他们并非直接派出大军前来。”刘叔通轻声道：“这队兵马的统帅叫做秦逍，是唐国皇帝最器重的大臣，以练兵的名义进驻东北，其最终的目的，就是要攻略真羽部。”
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