“那就辛苦桂姨了。”
转日辛柚接到贺清宵打发人送来的信，带着小莲出了门。
二人约在离北镇抚司不远的一家茶楼碰面。
“周通的姐姐死了？”听闻纪采兰母亲死讯，辛柚第一反应就是有蹊跷。
她印象里，纪母是个很壮实的妇人。
“一口痰没上来。听看守的人说，她出事前正对女儿和侄女发疯。”
辛柚心头一动，问道：“是对纪姑娘和周姑娘发疯，还是单单对周姑娘发疯？”
莫非纪母得知了弟弟死亡真相？
“没问这么细。”贺清宵提到了佟主事，“不知此人与周通是何关系，会去赎买他的妻女。”
辛柚也觉奇怪。
周凝月的母亲苗素素对她说过，周通把娘亲的消息卖给固昌伯，换了一大笔银钱。
如果这话属实，那周通与固昌伯府只是利益关系，这位佟主事应该不是固昌伯府这边的人。
事实上，以二皇子庆王为核心的一方在庆王被贬为庶民后已彻底失势，自顾尚且不暇，不大可能顾得上其他。
辛柚突然想到了从周家书房得来的那封残信。
那信上有价值的讯息只有落款，从落下的名字来看，写下那封信的人与周通关系不一般。
“贺大人，我想拜托你查一个人。”
“什么人？”
“冬生，可能是他的大名，也可能是他的小名。”
贺清宵如实道：“只有这么一个名字的话，很难查到。”
辛柚点头：“我知道。”
所以这么久的时间，她只是把那封残信收好，把“冬生”这个名字记在心里。
但在庆王一方倾覆后，突然出现了一个很可能与周通关系密切的人，她就忍不住抱着万一的侥幸查一查了。
“贺大人查一查佟主事，看与他关系亲近的人中，有没有叫冬生的。如果没有——”
贺清宵等辛柚继续说。
“如果没有就算了。”
贺清宵：“”要求是不是太低了些？
“好，回去我让手下查查看。寇姑娘要去看看周姑娘表姐妹吗？”
或许是苗素素亲手杀了周通的缘故，辛皇后之死虽然与这对夫妇脱不了关系，辛柚却很难迁怒周凝月这个失去双亲的孤女。
她也答应了苗素素，在能力范围内照应周凝月。
辛柚在一处普普通通的宅院见到了周凝月与纪采兰。
“寇姐姐(妹妹）——”一见辛柚，周凝月与纪采兰眼中齐齐迸出惊喜。
表姐妹二人看起来憔悴许多。周凝月瘦得双颊凹陷，弱不胜衣。纪采兰一双眼肿成核桃，显然还没从母亲骤死的悲痛中缓过来。
“寇妹妹，听说是你找人把我们赎了出来。”纪采兰抓着辛柚的手，眼泪簌簌直落。
母亲死了，父兄判了徒刑不知何日能再见。若不是寇姑娘安排人来救，她恐怕也要寻个机会随母亲去了。
纪采兰双膝一弯，向辛柚道谢。
辛柚忙把她扶起：“纪姐姐不必如此，我们是朋友，你和周妹妹落难，我岂能袖手旁观。”
听辛柚提及周凝月，纪采兰下意识瞥了表妹一眼，又很快收回目光。
辛柚微微抬眉。
纪采兰向来把周凝月当亲妹妹对待，此时看来，二人间似乎有了裂痕。
周凝月话虽不多，对辛柚却有着莫名信赖，小心翼翼问：“寇姐姐，以后我们能跟着你吗？”
“我其实没有赎买官奴的资格，是借用我大舅的名义把你们带出来的。你们先安心在这里住一段时日，等风波过了或是在书局做事，或是去我名下其他铺子帮忙，都可以。”
这话让二人彻底放了心。
又说了一会儿话，辛柚看向周凝月。
“周妹妹，我想和你说点事。”
遗物
周凝月怔了怔，很快点头。
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