“大人，情况如何？”
“会放人吗？”
“今上有没有责罚贺清宵？”
乾清宫中没了旁人，兴元帝先问一句：“辛待诏可受了流言干扰？”
刚一听到这种流言时，兴元帝气个半死，可到底是不能做什么。悠悠众口靠堵是堵不住的，哪怕他是皇帝也一样。
“据臣观察，辛待诏没有表露出什么异样。”
贺清宵这话回得很有意思，没有表露不代表没有。
果然兴元帝一听，叹口气：“委屈他了。”
这孩子，太坚强隐忍了。
“清宵，那件事查得如何了？”
“回禀陛下，经过字迹比对，户部郎中赵庆云正是与周通书信来往之人。就在臣进宫前，他也招认了。”
早几日贺清宵就把周通留下书信一事禀报给了兴元帝，兴元帝吃惊震怒，但在百官面前没有流露半分。
今日锦麟卫借着关于辛待诏的流言大肆抓人，章旭等人是吸引人注意的幌子，真正的目标是赵郎中。
通过写保证书来确认，如果不是赵郎中就放回去，这样不会打草惊蛇，能继续暗中调查“冬生”的身份。
运气不错的是，赵郎中正是要找的人。
皇后之死
“户部郎中赵庆云？”兴元帝一时没有什么印象，“他与哪位上官走得近？”
一个五品郎中，兴元帝可不信是能在锦麟卫安插钉子，谋害辛皇后的主使。
“据臣调查，赵郎中与原户部左侍郎裴佐关系密切。”贺清宵想到刚刚审问出的结果，心情有些沉，“赵郎中招认，与周通联络正是奉了裴佐的安排。”
原户部左侍郎裴佐，不久前已经人头落地，满门十六岁以上男丁皆斩。
这便是贺清宵心情发沉的原因。
赵郎中只是一个小卒，直接听命于裴佐。如今裴佐已死，就算再挖出更大的鱼，能有充足证据也难了。
“好一个裴佐！”兴元帝一拍桌案，“果然该死！”
贺清宵没有出声。
“那他有没有说裴佐为何谋害皇后？”
这是兴元帝最在意的问题。
贺清宵摇头：“他并不清楚。裴佐是赵郎中的上官，权势仅在户部尚书之下，许诺以后多加提携，从而把他笼络住”
兴元帝大为失望。
他知道北镇抚司的刑讯手段，那是钢筋铁骨都能敲打断的，一个小小郎中不可能扛得住。贺清宵说赵郎中不清楚，应该就是真的不清楚，而不是没问出来。
“那他知不知道裴佐与谁同谋，或是在裴佐死后是否另有人与他联络？”
贺清宵给出否定的答案。
若是裴佐背后仍有势力，见裴佐已死，就算疑似嫡皇子的辛待诏出现后还有动作，恐怕也会放弃赵郎中这枚小棋子。
“裴佐”兴元帝喃喃，垂眸陷入回忆，“朕记得皇后离宫时他还只是户部一个小小员外郎”
那个时候，他也还是位年轻的帝王，处在从打江山到守江山的适应期。征战的经验无法弥补学识的浅薄，尽管请了大儒教导，还是底气不足。
因为面对那些传承百年的世家大族心里发虚，便不自觉妥协许多事，比如提高文官地位，比如尽快诞下子嗣，比如——
兴元帝眼神一缩，想起了埋藏在记忆深处的一场争论。
那是一场关于赋税与海禁的讨论，提出变革的是皇后。可是才起了话头，就招致几位重臣的激烈反对。
大夏建国之初，欣欣在许多方面都提出过建议，女子能分田立户是其中之一。这样颠覆观念的政策几场讨论后都得以顺利实施，可关于海禁赋税的提议才提出一个框架，就在众臣的激烈反对下不了了之。
不久后，欣欣就因发现他在怡园安置女人离宫出走
兴元帝突然睁了眼，看向贺清宵。
贺清宵心头一动。
皇上莫非想到了什么？
他素来沉得住气，在兴元帝看过来时，只是微微低头，表现得越发恭顺。
兴元帝看着如芝兰玉树的年轻人，夹杂着叹息开了口：“清宵，有几个人你去查一查，整理他们的籍贯住址，门生亲友，朕要好好看一看”
听兴元帝报出几个人名，贺清宵眼神起了波澜。
这几人有人已经致仕，有人已经故去，还有人依然活跃在朝堂上。
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