从奉天殿出来的时候，正好与端木砚清碰上，端木砚清给冯贵妃行了礼，见她脸色十分难看，不由得关心道：“云母妃脸色怎如此苍白？可是身体不适？”
冯贵妃讷讷一笑：“不碍事，不碍事，太子殿下快些进去吧，陛下正等着。”
端木砚清见她兴致不高，也就不再多问，微微颔首，别过冯贵妃进殿。
端木砚清进到内室时，恭惠帝已经坐下饮茶，壁上仍旧悬挂着秀女画像。
端木砚清年纪轻，视力好，老远便认出壁上的几副美女画像中，有好几位是自己的人，想到进殿时冯贵妃的异样，心里有了数。
“儿臣参见父皇。”端木砚清在离恭惠帝几步路远的位置站定，而后跪下，行五首伏地的大礼。
恭惠帝放下茶盏，眯眼瞧着端木砚清，“孩儿何故行此等大礼？”
端木砚清依旧伏着身子，说道：“既行大礼，必然有大事请求父皇。”
“站起来再说。”恭惠帝抬眸看了眼身旁的张安。
张安会意，走过去要扶端木砚清起来，但端木砚清动也不动，张安哪敢用大力气，局面一时僵持住。
“父皇若不答应儿臣，儿臣便长跪不起。”端木砚清说道。
恭惠帝哼道：“你如今胆子愈发大了，敢威胁朕？可知朕最近对你太过放纵，倒让你恃宠而骄起来。”
端木砚清跪直上半身，施施然说道：“父皇言重，儿臣惶恐，儿臣并非恃宠而骄，实是此事事关儿臣终生幸福，儿臣不得不慎重。”
“你且说说，所求何事？还事关你的终生幸福，朕倒要看看，是什么天大的事，能事关一国太子的终生幸福。”恭惠帝嘟囔道。
端木砚清笑道：“儿前些日子对一女子一见倾心，派人打听，是镇国公元振之女，世人皆知，镇国公元振唯有一女，名筠姌，品貌端庄，贤惠优雅，儿臣见之忘俗，归来后辗转难眠，思来想去，决定进宫请父皇赐婚。”
恭惠帝大笑，“我儿果真开了窍，往常你只一味洁身自爱，连通房侍妾都不曾有过，长到十八岁仍是童子身，朕还时常纳闷，享一国富贵的太子怎活像个佛子高僧，原来姻缘早已天注定，妙极，妙极！”
端木砚清也笑：“父皇要快快赐婚才是，元家千金在京中颇有美名，若是迟了一步，怕是要被别家王孙公子抢去。”
“诶，我儿莫急，父皇且问你，你可看仔细了，那日倾心的女子果真是元振的女儿？”恭惠帝做了几十年的帝王，心思比端木砚清深沉不少，想的也更周到。
端木砚清点点头，肯定说道：“不会有错，我命裴凌亲自去问她姓名来历，她口口声声说是镇国公元振之女，并对镇国公府的一应事宜对答如流，我又命裴凌记下那女子的面容，事后临摹下来，再让安国公的长媳拿着画像去找元筠姌本人比对，确是她无疑。”
“我儿果真思虑周全，”恭惠帝连连点头，沉吟着说道：“元家乃簪缨世族，元振本人更是忠心耿耿，朕没记错的话，他夫人应是出自镇南王宁家？”
“镇国公夫人乃镇南王之妹，元家更是出了名的家风贞静，元振惟今也只有一位夫人，从未纳二色，膝下一儿一女皆是嫡出。”端木砚清清楚恭惠帝爱听什么。
果不其然，恭惠帝听罢，神情出现片刻间的恍惚，感慨道：“看来元卿亦是世间少有的性情中人呀……”
接下来的事就顺理成章了，恭惠帝相当爽快地答应了端木砚清的赐婚请求，婚期就定在明年春天，亦是杏花盛开的季节。
傍晚，杭瑜下朝回来，连饭都没来得及吃，就直奔杭子成的书房，约摸过了一炷香的功夫才出来。
孟愫儿见他满脸喜色，揶揄道：“是升职？还是路上捡到宝贝？”
“比捡到宝贝还好哟！”杭瑜笑呵呵说道：“今儿我得到准信，太子殿下已求陛下写好赐婚圣旨，后日便要下发到镇国公府，太子殿下说了，这桩婚事能成，你功不可没，届时大婚，必奉你我做贵宾。”
孟愫儿反应平平，这都在她的预料之中，早在那日从怡然居回来，她就知道，元筠姌必是太子妃无疑。
孟愫儿是真的不甘心，虽说不该贸然将父辈的恩怨牵扯到子女辈身上，可想到自己凄惨可怜的姑姑，孟愫儿心里怎么都不得劲。
杭瑜见她兴致不高，问她：“怎么了这是，你不高兴么？”
孟愫儿费劲扯出一抹笑，淡淡道：“高兴，当然高兴，筠姌与我也算沾亲带故，她有望做太子妃，我也跟着沾光不是。”
杭瑜正要再问，忽想起一事，笑道：“接下来有一事，我赌你听了一定高兴。”
“哦？”孟愫儿微微挑眉。
杭瑜微微笑道：“下朝途中遇见岳父，他说镇南王世子已来京师，如今正在孟府，过几日便要登门，专程来看望你这个表姐。”
“什么！如风到了京师！”孟愫儿失声惊呼，眉眼登时浸满笑意。
杭瑜哈哈笑道：“瞧瞧，被我说中了吧，我说你听了定然高兴。”
因着这的确是件难得的喜事，孟愫儿心中因元筠姌而起的阴霾瞬间一扫而空，欢欢喜喜准备起给宁如风的接风洗尘宴。
蕙质被五花大绑带到宁氏面前。
不明所以的她下意识就要向宁氏示弱喊冤，余光忽而瞥见宁氏手里把玩的玉器，赫然正是前些日子她托小济当掉的首饰！到嘴边的话登时冻住，眼里满是不可置信。
宁氏端坐在高座上，似笑非笑看着蕙质，眼神嘲讽又轻贱。
到了这种时候，也没什么好装的了，蕙质闭了闭眼，抬眸冷睨着宁氏，一字一句：“要杀要剐，悉听尊便！”
宁氏哼笑道：“我不杀你，你可是马上要做新娘子的人，古话说的好，宁拆十座庙，不毁一桩婚，大喜的日子不宜见血腥气，不过呢，”顿了顿，挑眉一笑：“死罪可免，活罪难逃，你这般不安分，应是要给你个教训的。”
说罢，命人叫来田仁家的。
田仁家的当初下手太狠，脸上的伤痕到现在也没完全消退，依然清晰可见红红紫紫的印痕。
宁氏打量她脸上的伤，“哟，这怎么还没消？”
田仁家的忙赔笑：“快消了，快消了，大夫说了，就这几日的事。”
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