“臣妾，拜见陛下。”徐锦瑟福身行礼。
泰启帝看起来心情颇好，笑呵呵打趣她：“朕怎觉得爱妃今日气色极佳，想来江南宝地养人啊！”
“陛下说得是。昨夜臣妾睡得安稳，一觉不知不觉到了天亮。”徐锦瑟丝毫不慌，顺利接过皇帝的话头。
“既如此，此地朕可要多待几日！”泰启帝回想昨夜侍寝的那几位美人儿，心中直呼江南美人儿另有一番滋味。
虽宫中也有江南送来的宫嫔，但跟江南本地原汁原味的美人儿相比终究差了些。
等皇帝穿戴整齐，外头通传安王到了。
“臣弟，给皇兄请安。”华琛今日一身淡青色锦衣，将他那淡雅如风的气质发挥得淋漓尽致。
徐锦瑟跟昨日一样，只微微福身打了个招呼：“安王爷安好。”
华琛看了徐锦瑟一眼，趁泰启帝不注意的时候还眨了眨眼眸。
呵呵…这小子，真大胆…
“福公公，传膳吧！”
“是，陛下。”
没过一会儿，长形桌上摆满江南当地的特色早膳。
三人于饭桌上闲谈两句，用完早膳那江南巡抚也来了。
于是由江南巡抚陪同，南巡正式开始。
一路下来，泰启帝见到不少奇闻奇事，当然，当地有令人放心的好官那必然会有令人憎恶的贪官。
临近傍晚，皇帝一行人正要打道回行宫。
“官爷，求求您，放了小老儿的孙女吧！”
一位头发花白的老朽跪倒在几位官爷身前，抱住其中一人的腿，拼命拉住不让他离去。
“你们，你们这些恶霸，为非作歹，可还有王法！？”
另外两名官爷拉住一位俏丽姑娘，他们两双眼睛色眯眯地盯着她。
徐锦瑟看到这一幕，内心毫无波澜甚至还有些想笑。
前头那位被擒住的姑娘，名叫步歆然，她是未来的歆妃，更是皇帝的心头爱。
“你们几人，去瞧瞧前头发生了何事！”江南巡抚心惊肉跳，这几个王八羔子蠢货，怎在这节骨眼上惹事！他生硬地扯起一抹微笑，对皇帝说道：“陛下，天色已晚，咱们还是快些回去吧。”
泰启帝瞥一眼巡抚，只需一眼他便知晓此人心中在打什么主意，抬脚转而往前头那老朽走去：“不急，随朕去瞧瞧，何人光天化日之下欺侮百姓！”
江南巡抚抬手用衣袖擦了擦额角的细汗，连连应答：“是，是是是，都是下官管束不当…”
一大群人，浩浩荡荡来到前头争执的地方。
“老人家，发生了何事？”泰启帝语气温和，面含笑意。
步老头一看这人身姿气势不凡，便将他当作贵人，当即噗通跪倒在地，大喊：“老朽求贵人相助！他们这些恶人欲要强抢老朽的孙女儿！”
泰启帝听闻此言，侧目往老头所说的孙女儿看去，仅仅一眼，他便无法自拔地深陷其中了。
那是怎样一位姑娘，她虽没有沉鱼落雁之貌，但通身灵动气质甚是引人注目。
“陛下，陛下。”徐锦瑟在一旁轻声唤他。
泰启帝回过神来，亲自走上前扶起老头，道：“你且慢慢道来，朕自会为你讨回公道。”
朕？
敢如此自称，唯有皇帝！
步老头再次噗通跪下，泪如雨下：“求陛下为草民做主！此事还得从上个月说起…”
就这样，步老头将县老爷如何陷害儿子儿媳，再如何派人刁难欲要抢走孙女之事，仔细述说一遍。
“真是反了天了！”泰启帝听了，勃然大怒。
他当即下令将那县老爷捉来，当面对质。
临近天黑，此事才算完结。
“天色已晚，不如今夜在步老伯家暂住，明日一早再回程。”
皇帝都发话了，其他人岂敢不从。
跟随出行的士兵在外头守着，时刻警惕四周的动静，而随行的官员则共同挤在一间小屋之中凑合一晚上。
好在步老头家空有几间新盖好的房屋，刚好够大家入住休息。
徐锦瑟坐在屋中的木桌跟前，久久没有上榻休息。
她想起前世，皇帝并没有在步老头的家中过夜，而是连夜返回行宫，第二日才召步歆然进入行宫伺候。
这一世，事情的发展偏离轨道，难道…之所以会出现变故是因为自己与安王偷情？
也不知今夜，能否平静度过。
正当她想得入迷，有人从窗外翻身进来。
“你怎来了？”
华琛将窗户关好，快步走到徐锦瑟身侧，捧住她的脸轻啄两下樱唇，柔声道：“锦瑟姐姐，想你了～”
“你皇兄…”
“莫要担心，皇兄今夜宿在步姑娘那儿，不会来此。”
“嗯。”徐锦瑟点了点头，侧过身子抱住他的腰，喃喃自语：“姐姐也想你，不知何时才能离开皇宫…”
“…”
这个问题，华琛没法立即回答。
皇兄是他最敬爱的皇兄，锦瑟是他最爱的女人，手心手背都是肉，必须要有一个妥当的解决方法。
二人紧紧相拥，岔开不愉悦的话题聊起其他。
正当他们聊得兴起，外头传来杂乱的脚步声，接着听见有人高喊——
“有刺客！护驾！护驾！”
华琛神色一凝，低头看向徐锦瑟，叮嘱：“你在这儿好好待着，莫要出去。”
徐锦瑟知晓事态严重，她松开华琛的大手，在他转身之际喊住他：“小心些！莫要伤了自己！”
“好。”
华琛浅浅一笑，一个鹞子翻身消失在窗边，隐在黯淡月光中。
等了许久，外头好似平静下来。
徐锦瑟想去外头瞧一瞧情况，正巧看见皇帝揽着步歆然从暗处出来。
她刚想喊住皇帝，却见步歆然从衣袖中摸出一把闪着冷光的匕首。
“陛下！”
嗤——
锋利刀身刺入皮肤的声音在耳边炸开。
“贵妃！”
“锦瑟姐姐！”
胸口好痛，匕首明明从身后刺进来，可是为什么心会这么痛。
“来人，将这个下贱东西拿下！”
“狗皇帝！你该死、你该死——”
“锦瑟姐姐？”
耳边好吵…
他们的声音逐渐听不清…
“贵妃，贵妃，徐锦瑟！没有朕的命令，不许睡！”
“混账！本王问你，太医呢，大夫呢，为何还不到！”
“禀安王爷，下官已派人去寻！同行的太医被贼人杀害，实在…”
前世，她被人钳住下巴灌下毒酒；这一世，她替皇帝挡了刀子。
两段历历在目的场景来回交替切换，徐锦瑟越发恍惚，有些分不清到底什么是真，什么是假。
她将双眼慢慢阖上，眼前瞬间一片黑暗。
这一刻，徐锦瑟终于懂得，心为什么会痛。
【番外】
锦贵妃于江南薨逝，已三月有余。
泰启帝南巡回京之后，下旨追封锦贵妃为荣德皇后葬入皇陵。
皇帝此举倒不是对荣德皇后多深情，只不过是为了安抚荣德皇后的亲哥哥镇国大将军。
徐锦瑟的离世，除了她的哥哥最伤心之外，还有一人整日整夜在府中借酒浇愁。
此人便是，安王华琛。
“王爷，王爷，您别喝了。”近身伺候的侍卫将安王的酒壶抢过来，劝道：“属下知晓您心里苦，可…您也不能终日与酒作伴，此物虽能暂时麻痹痛苦，但也极为伤身啊！”
“滚！给本王滚开！”
此前温和风雅的少年变了模样，此时的他，眼下青黑、胡子拉碴，就连头发与衣裳均是凌乱不堪。
“抱歉，若早些带你走…就不会…”
“王爷，咱们莫要喝了，属下伺候您梳洗一番，之后到榻上休息片刻，可好？”侍卫扶住安王摇摇欲坠的身子，试图将他带到浴桶跟前。
华琛眯着眼眸，甩开侍卫的手，怒吼：“滚，你们都滚，别、别打扰本王喝酒！”
“是是是，属下这就滚…”侍卫摇了摇头，眼见劝说无果只好退出房间，吩咐外头伺候的人看顾好王爷。
他从早上喝到了天黑，不知什么时候睡了过去，醒来时只见外头天色大亮。
“秦冈！”
昨日劝说的侍卫一听到王爷传唤，当即应声赶忙入内。
“王爷，您醒了，属下已让膳房备好吃食，这就叫她们端上来。”
“不用了，替本王更衣，今日需进宫面圣。”华琛双指捻住眉间按了按，脑袋阵阵发疼。
秦冈瞥安王一眼，实在不知王爷中了什么邪要如此折磨自己。
若说是为了女人，也不见他家王爷何时对哪位姑娘上心过，既没有心仪的女子，那更谈不上情场失意一说了。
可若不是为了女人，难道真的中邪了？
王爷看着，也不像中邪。
毕竟，王爷一到入宫面圣的日子，当即变回平时的模样，真真令人瞧不出一丝不对劲。
“秦冈！何人入过本王的房间！？”
华琛捻起案桌上的草编蜻蜓，那蜻蜓落在一本地理志，对应的地方名为，江都。
“未曾有人入过。”秦冈仔细一想，坚定回答。
“当真？”华琛打量这只草编蜻蜓，越看越像她的手法。
“当真！”
华琛听到回答，他在自己的房间以及房间附近转了几圈，没发现什么异常。
“罢了，更衣，入宫。”
下人们一番伺候，往日里意气风发的少年郎又回来了。
只不过，他的面容上染上了一丝淡淡的忧愁。
‘阿琛…’
大家都看不见，安王的房间中飘着一缕朦胧魂魄。
这一缕魂魄，正是徐锦瑟死后，从肉身躯体上分离出来的灵魂。
她也想不明白，自己为何会以这样的形式游离在天地间。
死后，徐锦瑟最放心不下哥哥和安王。
她先回大将军府看了哥哥，哥哥虽悲伤，但也能接受这份悲痛；而安王，她亲眼瞧见昔日的少年郎成了暴躁易怒，邋里邋遢的酒鬼，只觉得是自己害了华琛。
瞧见华琛要出门，徐锦瑟亦寸步不离地跟在他的身后。
来到皇宫，她本想同他一起进去，却被皇宫散发出来的龙威挡住，无奈，只好留在宫外等候。
等了大半日，华琛从宫中出来，他手中还拿着一道圣旨。
徐锦瑟以灵魂状态跟着华琛回到王府，听到他与下属的对话才知晓，华琛今日进宫向皇帝请求尽快前往封地。
而他求来的封地，正是她此前故意将草编蜻蜓摆放的位置——江都。
皇帝最疼爱这个亲弟弟，自然同意了，命他不日即刻启程前往江都。
徐锦瑟忍不住在华琛跟前飘来飘去，心想：是不是…华琛读懂了她的意思？
“嗯？”
只觉跟前的清风格外亲切，华琛盯着空荡荡的空气，温和地笑了笑。
‘阿琛，我在。’
两人几乎鼻尖对鼻尖，却互相触碰不到对方。
时光如驹，一晃眼已过六十载。
江都的安王府，一白发老人正在庭院中种菜浇花。
“父王！”
安王府世子疾步走来，连忙搀扶老人让他在躺椅上坐下。
他一开口就责骂道：“您都多大年纪了！这些小事儿，交由下人便好。”
华琛不复当年少年模样。
八十多岁的他眯了眯略微浮肿的双眼，笑呵呵打趣：“你现下胆子不小，胆敢管起老子来了？”
华锦摸了摸鼻子，心虚应声：“儿子哪敢，儿子担心您的身子罢了。”
“哎，生老病死，人之常情，你莫要想太多。”华琛拍了拍儿子的手背，转而问起孙子的亲事：“鞘儿的亲事如何，郑将军家可应允了？”
一说起这个，华锦就来气。
他拍了一下大腿，恶狠狠道：“这混小子，一天到晚净瞎胡闹！”说着，顺势在一旁坐下，喝一口清茶，“此前，为他相看的就是郑将军家的长女，但这臭小子在书院里臭名远昭了！他那些斗鸡走狗的破事已传到郑将军耳中，而郑将军之女不知从何处听到这一消息，吓得直言不敢嫁。”
“依儿子看，这门亲事成不了！”
华锦咕咚咕咚喝下几口热茶，明显被气坏了。
“哈哈哈！”华琛听罢，哈哈大笑。
“咳、咳咳…”
笑着笑着，他突然咳得厉害。
“父王！”华锦见状，连忙就要叫人。
“无，无事…”
华琛摆摆手，示意他坐下。
“锦儿，为父没事。”他将喉中欲要咳出的鲜血默默咽下，语重心长道：“年轻人有年轻人的想法，你这当父亲的，勿要擅自自作决定，凡事还需问一问孩子怎么想。为父看得出来，鞘儿真心喜欢那姑娘，咱们啊，在一旁看着就行！”
华锦点了点头，老父亲的话自然百般依顺。
其实，他不是父亲的亲生骨肉，仅是皇室宗亲里不得宠的公子，后来过继到安王名下才成了安王府世子。
而父亲，至今还未娶妻。
虽不知父亲在等谁，但他能感受到父亲对那女子的矢志不渝。
“好啦，你去忙吧。”
等华锦退下，华琛独自一人坐在院中喃喃自语，对着空气说了许多近期王府里发生的趣事。
徐锦瑟仍是灵魂状态，她飘落在华琛怀中，认真听他述说。
又过几日，安王府大公子与将军府嫡女的婚事终于定下。
华锦想着，早些定下婚期，等二人到了年纪便尽快成婚，如此…父亲看着心中也欢喜。
没曾想，前一天婚期刚定。
后一天，安王府噩耗传来。