面圣
怀生送走明熙，心里也是有些不满的。
二姑娘娇生惯养，又生得精致，见她难受，他也是不忍的。
他回到院子，正欲好好说一番自家公子，推开门却惊了。
“公子！”
慕箴坐在椅上，指腹被刀刃所伤，手中一片赤红，染得玉片也带上血色。
他却毫无反应，只沉默着望着烛火。
怀生赶忙烧了壶热水，替他处理伤口。
篆刻一事向来要求静心，公子初来渔阳刻硬木时，因不习惯也伤过几次。但换了玉石，习惯了之后就再也没出现过了。
怀生自然知道，是二姑娘的事让他心乱，拿不稳刀了。
见他垂着眼睛的样子，怀生不免埋怨：“公子既舍不得二姑娘，说什么伤人的话，二姑娘走的时候眼眶都红了。”
慕箴闻言抬头：“又哭了？”
“没有，可能我在旁边，强忍着呢。”
“落湖之后，她倒是性情变了许多，”慕箴低声，“你去查查，是不是受什么委屈了。”
刚说完又沉默片刻，苦笑：“罢了，还是别去。”
怀生见他明明关心，却又硬憋着的样子难受，来渔阳本来就让他郁结在心，前几日见着二姑娘，好不容易眼见着心情明朗了些，又这般苦大仇深。
忍不住发怒道：“我见二姑娘对公子态度变了许多，不像汴京那般了。公子若是喜欢，何苦这样苛责自己。”
“禁言。”
慕箴难得呵声，有些严厉地看着他：“什么喜欢不喜欢，再让旁人听到，姑娘家的清誉都叫你毁了。”
“我不过是看不得公子这样委屈自己！”
慕箴缄默不言，良久才隐晦道：“今夜过后，无论明熙表现如何都一定会得到陛下的注目。”
他望向手中被污血染就的玉片，猩红溅落在“阑珊”二字上，触目惊心。
神色晦暗，声音喑哑。
“我不能赌，更不能拿她赌。”
怀生听不懂，只是看着公子的侧颜，觉得他此刻心中也定是难受的很。
心中叹息，明明在他看来就是两情相悦的一对人儿，非要这么蹉跎彼此的情意。
回府路上，叶明芷没有问她方才做什么去了，见了什么人。
只是看她情绪更加失落，以为她在担心今晚的宴席，安慰道：“别再多想，坦然面对，即便是陛下，也没什么可怕的。”
明熙没说话，只自顾自摇头，半晌才笑道：“姐姐放心吧，我没事的。”
她只是在为慕箴的疏离感到难过。
叶明熙回来，最大的心愿就是能扭转身边人的未来，对于慕箴而言，便是能让他逃脱死亡的结局。
按理来说，她本该如同上辈子那样，离他越远越好，干脆此生两不相见。
但是她没有把握，前世二人交涉不深，慕箴尚且能够保她而死，这一世就此远离难道就能如意了吗？
她想不明白，只能等今夜面见过李阙再做打算。
倚靠在叶明芷肩上，明熙闭眼沉沉叹息：“我还要好好陪在姐姐身边呢。”
马车停下，二人下轿，通报的小厮刚喊完话，就听得前头一声哭喊。
“明熙！”
听到了熟悉的声音，瞬间开颜笑道：“姨母！”
梅息芸年过三十，生养了两个孩子，却依旧保养得靓丽，云鬓烟眉，容貌十分昳丽。
一眼便知是被家中夫君娇养着的。
她贵为太傅幼女，自小家中便娇宠，后来因执意要嫁一介莽夫，置气与家中决绝，即便如今莽夫已拼杀至顺平将军的位置，太傅也依旧没有认回这个女儿。
当初太傅梅家想与安阳侯叶家结亲，本定的是她梅息芸，当时她为嫁将军，抵死不从，是姐姐怜惜她，自愿替她嫁进了叶家。
明熙生母梅息苒本就柔弱，家中养的好好的，从未出过事。没想到安阳侯叶鸿文是个拎不清的，一面不喜她姐妹二人，一面又贪慕梅家权势，婚后二人感情冷淡，梅息苒日子过得孤苦。
好不容易怀上了孩子，那日却来了个乡野妇人。
领着年幼的叶明芷来，说是叶鸿文婚前在渔阳老家惹下的风流债，如今这孩子生母已死，她这个做姑母的领着她上京，讹了侯府好大一笔银子。
这下直接将梅息苒气得小产，明熙身子亏损，她也落下了病根。
没过两年，便撒手人寰。
梅息芸常常想，当初若是自己再果敢些，不叫姐姐替自己赴了叶家的魔窟，现在一定还活的好好的呢。
她伤心欲绝，每每想到此事便要大哭一场，叶明熙命苦，生母早亡，父亲薄情，她这个姨母自当是该多照拂些的。
这些年往安阳侯送的金玉钗环，数不胜数。对明熙，她自然是当作亲女儿看的。