徐俯道：“几个月前李成投了伪齐，听说大受重用。孔彦舟对我等明言，要建节，还要如王宵猎般封一路之地。如若不然，他就要北去投刘豫了。”
赵构听了，闭目想了一会。道：“孔彦舟号称拥兵二十万，实际哪里有那么多人？等到朝廷抽出手来，命张俊北上，剿灭就是了。比较起来，似孔彦舟这等只是藓芥之疾，王宵猎却是心腹大患！”
徐俯道：“臣观王宵猎并没有反叛之心。想来他起自义军，在开封周围多受苦楚。南下襄阳，两三年就坐拥十万之众，过于小心谨慎罢了。只要朝廷善加抚慰，当能保襄邓无虞。”
赵构轻轻点头：“你说的也有道理。知道了。此次到襄阳，你们所闻所见，详细说给我听。”
徐俯和高世则打起精神，把自己到襄阳之后王宵猎如何招待，一五一十说给赵构听。
襄阳制置使衙门，汪若海对走进来的王宵猎道：“看看七月将尽，到了秋天了。今年金军没有从关中撤军，一直虎视川蜀地区。如今兀术率十万大军于凤翔，吴玠等人压力很大。张枢密来公文，让我们八月从商州北进，拊金军侧背，牵制兀术。”
王宵猎道：“吴玠据险而守，压力是有。但我们从商州北进，兵力少了金军根本不管，兵力多了我们难以负担，此事难办。好了，过几日命邵凌到商州去，寻机行事吧。”
汪若海道：“节帅，商州北进，离京兆府不远，金军不能置之不理。只要有一两千人，就能引金军回援，支持大散关附近的吴玠军队。”
王宵猎道：“商州北进道路崎岖，行不了大军，只能做奇兵。所谓以正合，以奇胜，如果没有正面战场配合，奇兵没有什么大用。吴玠一军，不过一万余人，给金军的压力不够。就是说，纵然我们从商州出兵数千人，也无法影响正面战场。”
说到这里，王宵猎走到桌面上的沙盘前。道：“商州这条路要发挥作用，要么在西边，张枢密麾下有数万大军，能与金军对峙。要么在东边，我们北进洛阳，把金军主力从关中吸引出来。这个时候，有数千军队从商州北上，金军就被动了。现在在凤翔，吴玠能守而不能攻，我们北上吸引几千金军，于大局有什么用处？说句难听的话，只是耗费钱粮罢了。我们的钱粮，张枢密不心痛罢了。”
汪若海点了点头：“节帅说的有道理。”
王宵猎道：“从金军攻破开封府，本朝对金军一直没有统一的战略。要么忙于应付金军南犯，要么想一出是一出。这样不行的。我们没有自己的战略，这十万大军，早晚被拖垮。”
汪若海道：“依节帅之意，该当如何？”
王宵猎道：“我们驻兵于襄邓，北上最合适的是两个方向。一是洛阳，一是开封。北上洛阳，必然牵动关中和河东两地。北上开封，面对的则是河北和京东方向的金军。哪路合适，一时还无法下定论。你要时时留意两地，还要命属下的参谋拟定出作战计划来。一两年内，我们可能还无力北伐，但计划一定要先做好。我估计两年之后，我们的军队整编完毕，就该有行动了。”
汪若海沉吟一会，道：“开封虽是京城，但经金军抢掠之后，百姓逃亡，已经大不如前了。再加上杜充决黄河，周围州县皆受其害。一时之间，那里只怕不适宜进行大战。”
王宵猎道：“那里到底是京城，在天下百姓心中地位不一样。如果能恢复中原，到时官家还都于开封府，必然能振奋士气。这一点，金军也很清楚。”
汪若海点头。王宵猎的意思很明白，虽然知道开封府的军事地位大不如前，但政治地位还在。对于宋军来说，占领开封府是莫大胜利，能够鼓舞军心士气。金军对此也心知肚明，当然不会让宋军轻意得手。王宵猎如果北伐开封府，金军必然全力应对。
赌徒
徐奇从地上一跃而起，道：“今日我兄弟要来襄阳，要去接他，且饶了你们！等哪一日得闲，定与你们战上三天三夜，杀得你们人仰马翻！”
一边韩三郎道：“哥哥，我们这里一日输赢不过一贯钱，输三天三夜又有多少钱？在这赌钱只是闲时玩乐而已，切当不得真！”
徐奇道：“唉，现在官府管得严。赌得稍大一点，便就要拿人罚钱，真是不畅快！”
一边说着，一边连连摇头，出了门去。
几个赌徒不理他。不等徐奇出门，便就吆五喝六，接着赌了起来。
一个汉子倚在门口那里，看着徐奇离去的背影，轻皱眉头，若有所思。
离了赌钱的地方，徐奇抬头看看天色。见天色还早，到附近的食堂里喝了一碗馄饨，才慢悠悠地转到城南。此时街道上人来人往，热闹非常。
徐奇到路边的大柳树下蹲了，看着路上的行人，百无聊赖。
过了不到半个时辰，就见路上一个少年人背着包袱，急匆匆地行来。徐奇一跃而起，上前道：“兄弟，你怎么才来！到这里，到这里！”
少年走到徐奇身边，道：“劳哥哥在这里久等。”
“不妨事，不妨事。”徐奇一边说着，一边拉起弟弟的手。“走，进城去！为你找一处客栈，好好歇息一番。我们徐家多少年不出一个杰出人物，现在你要当官，那可是天大的好事！”
弟弟道：“干吗要住客栈？我听人说，襄阳城里东西可不便宜！”
徐奇道：“我那里离城太远，你住着不方便。再者说了，襄阳物价虽贵，我们也住得起。在襄阳这半年，我还是赚了些钱的。”
一边说着，一边拉着弟弟进了城门。转到制置使司附近，寻一家客栈住了。
到房间里放下行礼，两兄弟对面坐了。徐奇道：“这里是城中最热闹的所在，没有事时，你也出去转一转，散散心。这里有十贯钱，你拿在身上。出门比不得家里，想吃什么，尽管吃就是。”
弟弟道：“如何敢用哥哥的钱？十贯钱能做许多事来。”
徐奇笑道：“我的工场，最近与供销社搭上了钱，以后货品由他们卖。供销社甚是大方，都是货到付钱，出手阔绰。这半年着实赚了钱，你不必小气。”
弟弟有些疑惑地道：“哥哥虽有些手艺，可做小孩玩具，终归赚不了几个钱——”
徐奇笑道：“以前是挑着担子走街串巷，当然卖得少。现在不同，有工场，一年能卖好多来。供销社能卖到周围十几州，岂是以前可比！”
弟弟半信半疑，接了钱，在手里紧紧握着。
等到凉风起来，徐奇拉着弟弟的手，出了客栈。到附近的“人间烟火”，找个位子坐下。道：“这里是官府的生意，味道好，价钱不贵。今夜我请你喝葡萄美酒，吃襄阳的烤鱼，好好放松心情。你诸事不要想，单等着考试。只要考好了，就可以做官。你这次考试与其他的不同，不用进学校，直接做官！要知道，就跟以前的进士一样，可是了不得！”
弟弟点点头，转身看着四周。
这是在一处院子里面，下面是青砖铺地，上面搭着棚子。墙边栽着花木。许多客人坐着小凳，吃着烧烤，极是惬意。几个小贩在人群里穿梭，兜售毛豆、蚕豆等下酒的物事。
看了一会，弟弟叹道：“襄阳城里果然不同，到处干净整洁，哪里似乡下？到处泥泞。”
徐奇道：“襄阳城里也不是处处如此。现在的官府很有意思。新官上任，会先立下一个计划。哪一年整修这个地方，哪一年整修那个地方，让百姓也知道。这里离着制置使司不远，自然整修得好。听说明年就要把城中的大道全部整修一遍，那时才好。”
弟弟点点头。看着周围的一切，无一处不新奇。
离着两兄弟不远，两个汉子到一处空桌坐了，偷眼看徐奇。一个汉子道：“那边年纪大的一个，名字叫徐奇。本是南漳县的一个手艺人，会做些小孩玩具。极是心灵手巧，做的玩具惟妙惟肖，周围的孩童都爱。这里襄阳建工业区，让他来建了一个场，供销社卖他玩具。不到一年时间，不知道赚了多少钱。”
另一个汉子道：“供销社在十几州都卖货，哪一个商家都比不了他们。只要货物好，多少钱都能够赚来。我在供销社里见过玩具，草编竹制，都跟真的一样。就是他的场里出的？”
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