得到消息，左堡的秦都头和右堡的赵都头迅速赶到县城。
寨厅里，指挥使姚肃居中而座。左边坐的是秦都头和赵都头，右边是守县城的孟都头和严都头。营的指挥机构和后军由吕监押带着，随姜敏躲到了山里，守城的只有四都。
看着众人，姚肃道：“前方消息，金军已经出发，估计卯时可以到城前。金军来得这么急，想来是要快速攻下我们这里。你们记住战前的布置，要用好火炮。金军应该集中力量攻击我这一座堡，左堡和右堡不要放过机会。记住招抚说过的话，要用火炮最大限度地杀伤敌人！”
众将称是。
姚肃道：“说实话，现在我心里慌得很。三千金军，以前可以到处纵横，没人奈何得了他们。现在我们只有四百人守城，到底怎么样哪个说得准。你们都要记住，不管发生什么，左右两堡不要出城。除非金军舍弃我这里，全力攻击左堡或者右堡，才会由我派援军！大战之前，我也没有什么好说的，只能说我们一起死战到底！”
秦都头道：“招抚已经安排得明白，金军送死而已！”
姚肃笑了笑：“说得对，招抚安排得十分好了。但是战阵之上，许多事情说不清楚，只能拜托诸位了。”
说完，又安排了三堡如何配合，如何支援等一些杂事，才命秦都头和赵都头回到自己堡里去。
命令孟都头和严都头备战，姚肃一个人走到城头上。
长河渐落，东边已经出现天光。周围的一切都静悄悄的，显得安静而详和。在微微亮起的天光中，大队金军慢慢显露出来。他们阵形严整，整齐有序地靠近神山县城。
看着逼近的金军，姚肃长吸了一口气，又猛地吐出去。低声道：“直娘贼，今天要见真章了！”
说完，猛地击拳，突然觉得一阵没来由地兴奋。
完颜彀英看着前方的城堡，厉声道：“城前两百步扎营！不要等天亮，直接攻城！先登者赏银百两！”
众将称诺。安静的军队一下子沸腾起来。
城头上的姚肃看着金军并没有停下来，而是一直逼进城前两百步，才开始列阵。担心自己看错，姚肃使劲揉了揉眼睛。道：“金军疯了！不在城前扎营，想一天破城？”
说完，猛地转过身，厉声道：“火炮准备！”
城头上的炮兵一起称诺。快速向炮里装填火药，准备炮弹。
按正常情况，金军应该在城前一里外，或者两里外，甚至五里外扎营，每天组织进攻。离得近了，不说宋军的火炮，就是城中的守军突然开门冲出来，也很易把金军冲散。完颜彀英这样做，确实自信过头了。
随着金军列阵，城头宋军的火炮也装填完毕。炮手扶着炭盘里烧红的铁条，眼巴巴地看着姚肃。
开炮
“开炮！”姚肃猛地挥了一下右臂，紧张地看着城外的金军，大气也不敢喘。
随着一声闷响，城头上升起了几股黑烟，炮弹呼啸向着金军军阵飞去。
完颜彀英正准备下令进攻，就见几枚铁弹带着啸声飞进自己军阵中。铁弹来得又快又急，直接在军阵中碾出一条血路来。登时有几十人缺胳膊断腿，在军阵中惨叫。还有不少人直接丢了性命。
完颜彀英被这突出其来的景象吓呆了。在那里呆呆看着，一时竟不知道该怎么办才好。
在金军犹豫时，宋军的第二轮火炮发射。呼啸的炮弹迎面飞来，一枚打得准的竟然一下把金军阵形打穿。
随着神山县城上火炮发射，旁边左右两寨也调整炮口，一起开火。在城前列阵的金军成了活靶子，几乎没有哪一门炮打空。炮弹打进人群，碰到的人轻则重则伤，重则送命。
几个呼吸间，金军阵形已经不成样子。
完颜彀英心胆俱丧。高声喊道：“撤！撤！立即全军后撤！”
一时之间，密集结阵的金军如何反应得过来？随着完颜彀英帅旗后指，有的人想转身，有的人想后退，再加上数量众多的重伤员，一时间挤在一起，乱成一团。
城头的宋军每打三炮，就有人提着水桶向炮管上浇水。虽然如此，过不了多久还是有炮管泛红。
此时城外的金军，犹如进了修罗地狱，不知有多少人死，多少人伤。阵形彻底混乱，除了少数人成功后撤，大部分人挤成一团。城上的炮弹依然落下，到处都是惨叫声。
城西的山坡上，姜敏摇了摇头。放下望远镜，拿手使劲摇了摇，又试了试，交给身边的梁兴。
梁兴只见到城前混乱，远远看不清楚，不知道发生了什么。拿起望远镜看了一眼，不由吓了一跳。对姜敏道：“招抚，城前怎么回事？”
姜敏道：“城头上有炮，金军在城前列阵，不是找死么！我们军中有炮，战争从此不一样了。”
火炮初出现的时候，并没有改变战争的形态。某种程度上，这只是更好用的弓弩，更好用的刀枪，战争还是从前的打法。但是当野战炮成熟，战争不再是据城死守的时候，战争改变了。在大威力火炮面前，城池守不住，野外无法列成密集的进攻阵形。甚至由于在高处火炮射程更远，视野也更好，一些高地的重要性超过了城池。
在欧洲，炮的改进是矛盾此消彼长的过程。最初普遍使用的是城防炮，进攻方也是想尽办法把炮拖到城前，或者直接在城前铸造。这个时候，炮基本没有野战的能力，最典型的战争形态是棱堡攻防战。当野战炮发展成熟，进攻方即使没有攻下棱堡，也可以使用很少的兵力把棱堡控制起来，战争形态改变了。城池、棱堡的重要性大大降低，战争成了野战为主，兵力规模也快速上升。
中国由于特殊的历史条件，野战炮没有发展起来，特别是大威力的野战炮，没有成为战争的主力。在中国的历史上，实际上是由冷兵器为主的战争形式，直接快进到了现代火器的战争形式。前膛形式的野战炮战争怎么打，中国的历史上没有发生过。
王宵猎对于火炮并不特别了解，实战中怎么使用，也是一点一点摸索。但由于前世记忆，制造火炮时，直接就是以野战炮为主，还特别强调火炮的机动性。这些野战炮的加入，实际上使战争形态发生了根本改变。
完颜彀英的三千人，是这个时代第一批直接面对火炮的军队。没有在神山县城前被十几门炮彻底轰灭，已经是金军特别强大的结果。对于他们来说，失败不可避免。
梁兴看了一会，放下望远镜对姜敏道：“招抚，金军已经退了，我们要不要追？”
姜敏道：“要跑也不是那么容易。出了火炮射程，金帅应该会试着重新集结军队，想不出办法再撤退。那个时候才是我们追击的时候。将军，我的五百骑兵，加上你的五百骑兵，把这三千金军全部吃掉如何？”
梁吓了一跳。道：“我来神山，是因为觉得招抚一千多军队对三千金军，只怕守不住这县城。哪里想到，这些金军在招抚面前根本不堪一击。这、这——”
姜敏道：“作为指挥官，应该对战争有足够的了解。自己的将士如何，敌人的将士如何，双方士气如何，武器又如何，都要一清二楚。如果完颜彀英能迅速清醒，调整战法，三千人怎么不堪一击？如果反应不过来，坚持让手下将士到城下送死，谁能救得了他？靖康以来，金军以一打十的战例还少吗？难道是汉人都怕死？战争打败了，指挥官要负非常大的责任。或者说，不是一个指挥官的问题，而是整个战争指挥体系的问题。”
梁兴不语。这些问题，在军校中学习成绩最好的姜敏自然是考虑过的，梁兴作为一个战争中崛起的义军首领，考虑这些干什么？梁兴现在想知道的，就是什么时候追。
姜敏举起望远镜，观察着城前的情形。现在的望远镜非常不好用，有各种各样的问题。使用的时候，经常就突然看不清了，拍一拍甩一甩是常见动作。
见完颜彀英骑在马上，看看自己重新集结的军队，又看看城头，犹豫很久。到了最后，还是指挥后撤。姜敏收起望远镜，果断道：“金军要退了！出发！”
说完，对梁兴道：“五里之外就是涝河，金军必然在那里留人看守渡船。我们去把渡船夺了，就在河边与金军决一死战！金帅不再试着进攻，而是果断撤退，不是平常人物！”
梁兴应诺。与姜敏一起，带着军队顺着小山坡，急向北边涝河而去。现在正是春天，找到合适地点，金军可以涉水过河。只是如果突被被敌人进攻，想找合适地点就难了。