郑谌道：“知州说金军分三路，不知其余两路如何？”
谢弘德道：“姜敏在河东路大胜，其余两路一下子谨慎起来。东路刘麟带三万人，到了中牟便就裹足不前。西路的拔离速驻于陕州，郑建充在湖城，折可求还在路上，也在那里观望。”
“哦——”胡交修与郑谌对视一眼，出了一口大气。听谢弘德话里的意思，王宵猎并没有处于下风，战事还在僵持。这么多年，除了川蜀前线，宋军还是第一次能与金军僵持，实在是让人高兴的事。
在随州听说了十万金军攻洛阳，胡交修的心就一下子提到了嗓子眼上。十万大军什么概念？当年金军破开封府的时候，不过八万而已。现在来十万金军，王宵猎用什么能挡住？现在才知道，其实金军才两三万而已，其他的都是降兵。降兵虽然也军队，比金军可就差得远了。
已经在“江边酒家”用过酒饭，胡交修婉拒了谢弘德的酒筵。与郑谌早早睡下，第二天一早出发。
清晨的太阳还没有升起来，胡交修就和陈谌出了城。就见向北的道路上，排满了独轮小车，如同长龙一般，一眼望不到头。每隔一段距离，小车旁就竖一杆大旗，上面写着“某州某县”。
胡交修不由得吃了一惊。自己活了几十年，还没有见过这种场景。停下队伍，左右看看，见一个官员模样的人站在车旁，吩咐随从把他唤了过来。
那人到了胡交修马前，急忙行礼。
胡交修道：“我姓胡名交修，忝为翰林学士、知制诰，奉圣旨前来西京。这里这么多车，是什么道理？”
那人道：“在下温祥，现在为桐柏主簿。这里的车是向北运送粮草的，按州县编列，统一行走。每一次发车是附近州里的通判带队，县里是主簿，乡里则是书手。主簿管书手，书手则管着乡里的人和车，依通判命令行进。今日是信阳军通判庄高夫带队，准备去方城县。”
胡交修对身边的郑谌道：“以前可没有见过如此运送粮草的，王宵猎这里做事倒是仔细。”
让温祥回去，胡交修和郑谌在一边等待。
过了没有多少时间，就听见一声尖利的哨声。随着哨声，前面一杆大旗急摇，在清晨的阳光中特别显眼。路上的车夫听到哨声，看见旗摇，纷纷准备，扶住了车把。
胡交修道：“如同行军打仗一般，唐州这里着实不简单！”
郑谌道：“学士，这本来就是在打仗啊！前方的军队缺了粮草，如何作战？”
“是啊，这本来就是在打仗！”胡交修喃喃道。“其他地方，一样在打仗，怎么没有见过这样做事的？从随州到这里，我看王节帅治下运粮，跟其他地方不一样。百姓交粮到乡里，由役夫运进县城，县里再运到州城，州里再统一运到唐州这种地方。这里的车夫，听他们讲是和雇来的，每州每县都有人。想来到了前方方城，又是另一个样子。”
郑谌点了点头，看着一眼望不到的车夫，一时间说不出话来。
这就是组织能力。遇到战争，王宵猎能把治下的百姓全部组织起来，是其他地方不能比的。各州县把粮草运到唐州这样的集散地，然后统一用独轮车，运到方城。到了方城，有专门的运输部队，统一翻山运到叶县。之后由汝州统一组织的运输队伍，把粮草运到汝州去。到了汝州，就是军队的辎重部队接手，不再使用民夫。
整个过程有条不紊，民间虽然忙了些，却丝毫不乱。
破中牟
中牟城头，刘麟看着城外的宋军，满脸惊恐之色。只见在清晨的阳光中，许多铜管子趴在地上，旁边有几个士卒操弄，也不知道要干什么。铜管子的旁边，还有许多铁疙瘩，看起来有些吓人。
冯长宁道：“听说在河东，挞懒郎君的军队是被宋军用铁弹击败。看外面一堆堆的，不正是铁弹？宋军难道也要用此物来攻中牟城？只是不知道怎么扔上城头。”
随着清晨的凉风，一声号角响起，声音低沉而悠远。
号角声一起，外面铜管子旁边的士卒开始忙碌。有的人向管子里装火药，有人抱起铁弹，装在火药上面。一时间忙碌而整齐，让城头的人看得一头雾水。随着左虞候童元庆一声令下，帅旗急摇，炮手点着了炮捻。
刘麟在城头上，看不懂宋军在做什么。伸长了脖子，急切间想看明白。就听见一阵闷响，铜管子冒出黑烟，脚下的城墙突然间急剧颤抖。
一下子摔倒在地，身子顺着城墙向下滑去。刘麟惊恐地道：“怎么回事？怎么回事？城墙塌了？城外的宋军用的什么妖法？城墙怎么会塌了？”
正在这时，城外的宋军已经冲了过来，喊杀声震天。
亲兵见势不妙，急忙上前扶住刘麟。道：“皇子，城墙塌了，县城如何守得住？还是快带些精兵，逃到白沙镇去与李成会合。手中数万大军，还能与宋军周旋一番。”
刘麟站起身，强打起精神，就见中牟县的东城墙已经塌了小半，瓦砾中许多自己手下的兵将在挣扎。城外的宋军列好阵形，直向缺口冲来。
中牟小县，驻扎刘麟的两万大军，塞得满满当当。突然间城墙倒塌，没有守城的其他军队惊慌失措，没头苍蝇一样乱窜。不多时间，城中就乱成了一团。
刘麟猛地一跺脚：“直娘贼，今日着了宋军的道了！”
说完，急忙挥手下各将，尽量把城中的士卒整顿起来，一起出西门逃向白沙镇。
吕圆登带领部下杀在最前面。迅速填了壕沟，直向城墙缺口杀来。守军没有丝毫准备，如何是宋军对手？不足半个时辰，宋军就杀到了城内。
冯长宁对刘麟道：“宋军杀进城来了，皇子还是赶紧走吧！若被宋军拖住，后果着实难说！”
刘麟点头。道：“参议与我同行。宋军在城东，我们出西门，到白沙与李成会合！”
说完，指挥手下还能组织起来的一两千人，开了西门。
最前面的部队走出马面，正准备结阵的时候，就听见几声闷响。紧接着就看见几个铁弹如同闪电一般，向自己飞来。来不及躲闪，前面的十几个人就全部铁弹砸在地上。
幸存的人大喊：“不好，这里有宋人的铁弹打来！今日命蹇，走不脱了！”
刘麟看了看冯长宁，又看了看混乱的城内，沉声道：“事情已经无法挽回，我们只有立即逃出去。参议要紧紧随着我，不可以走散了。我们带着亲兵，向白沙镇去！”
说完，带了几十个亲兵，还有冯长宁等追随自己的亲信，向城外奔去。
大部分军队没有指挥，在城门的地方乱转。有的到马面外面结阵，准备作战。阵还没有列成，宋军的第二轮火炮已经到了。此时伪齐军队才看明白，铁弹是从前面的铜里出来的。
火药早已有了，军中使用石砲也普遍，慢慢就有人明白那可能是宋军的新炮。只是苦于没有应对之法，只能够被宋军狂轰滥炸。要不了多久，陆续开始有军队投降。
刘麟在中牟县城有两万多人，为了防止意外，牛皋只在西门一里外布置了几门炮，没有围死，算是围三阙一的打法。借着这条生路，刘麟带着亲兵，还有混乱中跑出来的一两千人，逃出生天。其余军队，被宋军围歼。
白沙镇距中牟不足二十里，李成派兵接应，把刘麟等人接入了军中。
城西牛皋帅帐里，几个人坐在地图前，看着附的的形势图。
参谋许燕整理了前方战事的情况，对牛皋道：“都虞候，刘麟率几个亲信逃往白沙镇，逃走了不足两千人。其余军队都被围在中牟城里，军队正在肃清残敌。”
牛皋道：“我们伤亡多少？”
许燕道：“阵亡大约有六十多人，伤了二百多人。”
牛皋对其余人道：“不足三百人伤亡，这一仗打得还算漂亮。依据与曹智严的约定，明天合围白沙镇。现在天色还早，你们到各部去看一看，结束战斗后让他们立即修整。明天一早出发！”