张棣听说是县里官员的接风筵，自然不会推辞。自己到新安县时，也给县里递了帖子，县里的官员却一直没来见自己，这些日子还心中不满呢。
又说了几句闲话，段明瑞便请张棣动身，一起去宜春园。
莫员外是宜春园的主人，急忙起身，跟在两人身边。
刚走到院里，从韩春春院子里出一个妇人。见到莫员外，急忙叫道：“莫员外，叫我好找！娘子将要临盆，再等不得了！你是孩子父亲，怎能置之不理？”
莫员外听了，急忙止住脚步。看了看段明瑞，很是为难。
段明瑞脸上带笑，对莫员外道：“这个外室也是因为有了身孕，才与张官人有了麻烦。等生产了，想必性子也就改好了。张官人是贵人，不会再与他计较的。”
张棣道：“我一个男子，怎么会跟一个妇人计较？讨厌她，以后不再见她便了。”
莫员外听了，不由面色一变。没有说话，低头思索。
段明瑞道：“不见他，哪有那么容易？你们相邻，抬头不见低头见的。”
张棣道：“当看不见就好了。难道她还能一见了我，就上来打斗不成？”
一边说着，两人向门外走去。
莫员外看着两人的背影，叹了口气，摇了摇头。
妇人道：“员外，韩娘子眼看着就要临盆，你不进去看一看？”
莫员外转过身，看着妇人。道：“有什么可看的？孩子还没有生出来。”
妇人道：“常言道一日夫妻百日恩，你们终究是做了夫妻的，所以才有了孩子。”
莫员外看着妇人，不说话，只是脸色阴沉。
妇人心里害怕，小声道：“官人怎么了？脸色看起来有些吓人。”
莫员外想了又想，才对妇人道：“我对你怎样？”
妇人道：“官人待人和善，赏钱又高，真是难得的主顾了。”
莫员外道：“既然我待你好，今日便求你件事情。嫂嫂千万办到，不然我难做人。”
妇人道：“官人有什么事情？尽管对我说好了。”
莫员外看着妇人，过了好一会，才道：“今日韩春春临盆，我只见小的，大的再也不想见到了！”
来使
王宵猎治下，不许官员与商人等相互宴请。偶尔一次两次没有什么，次数稍微一多，就必须要说清楚，而且会受到惩罚。但是衙门有公使钱，由官员使用，相当宽松。
宜春园宴请张棣，便是用的公使钱，并不需要莫员外跟来付帐。
上了二楼，刚刚坐下，知县曹玉萍和主簿杨凯就到了。张棣与众人见礼，分宾主落座。
杨凯点了过茶，几个人坐着闲聊。无非是问张棣采风院是干什么的，他们这些官员出来待遇如何，诸般种种。
不一会酒菜上来，曹玉萍举起酒杯来道：“张官人到鄙县许多日子了，一直未给你接风洗尘，甚是惭愧。来，满饮了这一杯，我们陪个不是。”
众人喝了一杯，放下杯子吃菜。
过了一会，曹玉萍举起杯子，刚要说话，就听见楼梯响。
一个吏人急急跑来，对曹玉萍道：“知县相公，洛阳城里来人了！听说是宣抚司干办，带了不少人到新安县，有事公干！如今已在十里之外，知县快快相迎。”
曹玉萍放下酒杯，面带不悦。不过宣抚司来人了，他也不敢怠慢。对张棣拱手：“宣抚司来人，我们几个要出城迎接，不能陪官人了。过些日子，有时间了再请官人。”
张棣道：“既是宣抚司来人，我是不是也去？”
曹玉萍一摆手：“不必了。你是在我们县采风，又不是在县衙做事，何必理这些俗事！”
说完，带着主簿和县尉两人离去。
张棣怔怔看着几人的背影，怔了一会。酒菜已经点了，又不能退掉，干脆坐下继续享用。
回县衙换了公服，曹玉萍与县尉主簿出了城门。
王宵猎规定了官员迎接的规矩，不管来的官员官大官小，都在城门迎接，不再迎出十里长亭。就是王宵猎自己出巡也是一样，没有例外。
曹玉萍几人站在城门外的大柳树下，眼巴巴地望着洛阳来的路。不多时，就见人喧马嘶，使者已经到了。
几人急忙迎上前。见到两人行在马队前面，急忙上前行礼。
贺絪翻身下马，看了看几个人。道：“在下宣抚司干办公事贺絪，曹知县应该认识。这一位是河南府签判陈郁，平日里打交道的。我二人奉宣抚之命来新安县，理些杂事。”
曹玉萍道：“不知什么杂事？”
贺絪道：“前些日子采风官员张棣，写了一个故事，据说是是新安县的事情为本。说是有一个莫员外，与官府相勾结，在县里只手遮天。宣抚看了之后极为震怒，命我们来查清楚。”
曹玉萍笑道：“新安县里，除了在下之外，还有谁敢说只手遮天！就是我自己，也不敢说这话。”
贺絪道：“不是最好。从今日起，宣抚限十五日内查清。十五日之后，不管结果如何，知县、主簿、县尉均须全部调走。你们三人，从今日起做好准备。”
“调走？”曹玉萍一头雾水。“为什么要调走？”
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