林升源家里，紫菱端了一碗紫苏膏放在桌上，看着林升源喝下去。
林升湖把碗放在桌上，用手捋了捋胡须，抬头对紫菱点了点头。
作为一个单身男人，现在有了钱，一切都顺心如意，就难免想男女之间的事。只要出于自愿，用钱雇女使王宵猎并不禁止。女人进了男人的门，那种事总不能避免。
这些日子，林升源雇了好几个女使。但到了最后，只留下紫菱一个，其他的都散去了。
紫菱心灵手巧，心思细密，最重要的她会照顾男人。平日里林升源不管吃的、玩的，还是其他的乱七八糟，无不照顾得细致入微。让林升源每日里只觉得心情舒畅，没有丝毫烦恼。
林升源想了许多次，想把紫菱娶进门。只是女儿是王宵猎的妻子，自己娶一个跟她年纪差不多的母亲，实在许多不方便的地方。所以直到现在，紫菱还是以女使的名义在林家。
紫菱端走了碗，又端来一碗茶，让林升源漱了口。
看着林升源把碗下，紫菱道：“官人，今天下午有个北方来的李员外，送了两幅画过来，说是孝敬官人。我看两幅画是画院王待诏所作，应该价值不菲。不知怎么处置？”
林升源听了，开口就骂：“这个李员外，来自北方腥膻之地，果然是个不懂事的。这个王希孟，不知发了什么失心疯，最近让得月斋卖他的画。他的两幅画就是随手涂鸦之作，毫无神气可言，哪个会要？他要的价钱还高！得月斋得了这两幅画，好多日子卖不出去，心里直叫苦。没想到被他买来，还当个宝贝！”
说到这里，林升源不由气得敲桌子：“这两幅画，我记得要一百多贯来着。一百多贯钱啊，送我别的东西，怎么也落一百贯钱到手里。送我这两幅画，有什么用？”
紫菱道：“这个李员外如此大方，不知要托员外做什么事情？”
林升源道：“我是绸布商行的行首，他们要做布匹生意，当然要来求我。”
紫菱道：“若不求官人，他们的生意就做不成了？”
林升源笑道：“当然做得成。我这个行首，只是登记下面做生意的人，哪里敢不做生意？各行的行会，都是官督民办，我若是不许他做生意，上面监督的官员就该找我的麻烦了。”
说完，捋了捋胡须，傲然地道：“不过有我女婿在那里，哪个敢来找我？”
保人
鼎香楼是宣抚司属下最豪华的酒楼，开在闹市，装饰得豪华无比。门前结有彩楼，楼下坐着成群的女妓，在那里小声品评着街上的人物。彩楼前站着几个小厮，一样的青衣青帽，黑鞋白袜，白袜白得像雪一样。
明天就是端午，街的小贩挎着篮子，叫卖着各色粽子和五彩鸡蛋。各衙门、工厂都已经放假了，街道上的行人川流不息，到处都是人头攒动。
林升源坐着马车，透过窗户看着外面的人群，感叹道：“宣相真是非常人物。只一年时间，洛阳城里如此热闹。”
不一会，到了鼎香楼外，林升源下了马车。
一个小厮飞快跑来，对林升源行礼：“林员外，好些日子不来。”
林升源从怀里拿出一个银叶子，递给小厮。口中道：“最近很少出来吃饭，见的少了。”
小厮欢天喜地地把银叶子收入怀中，头前带路，把林升源引到后面院子里的一个小阁子内。道：“今日是李员外请客，就在这阁子里。林员外请坐，一会我给您上茶来。”
林升源在饭桌旁的椅子上面坐了，小厮飞快地去泡茶。不一刻，茶上来，林升源慢慢喝茶。
这些小厮是特意选出来的，聪明伶俐，专门接待富贵客人。接了赏赐，算他们的收入，并不会与酒楼分账。所以虽然工钱不高，他们的竞争却很激烈。
银叶子是宣抚司制的，在金银铺里有卖。二十个银叶子一两，富贵人家喜欢买这种银叶子，用来赏赐。遇到酒楼门口这种情况，随手给出一个银叶子，比给出一堆铜板有气派得多。
现在林升源的身份，随手赏出五六十文钱，并不会觉得心痛。
喝了一会茶，李本玉还没有现身，林升源有些不快。
今天是李本玉请客，他应该提前来的。结果让林升源在这里坐等，哪里有这个道理？林升源决定再喝两杯茶，如果李本玉还不来，今天就算了。
还好刚喝过一杯茶，李本玉就带着张原进了阁子。见到林升源坐在那里，急忙道歉。
林升源道：“李员外，我每天的事情很多，很忙的！在这里等了你一个多时辰，可以做多少事？念你一个外乡人来到洛阳，诸事不易，才在这里等你。换一个人，我早走了！”
李本玉道：“员外息怒！我们两个外乡人，洛阳的规矩不清楚，在家里苦苦傻等。以为到了时间，酒楼会派人到家里唤我们，错过了时间。员外千万不要动怒，原谅则个！”
林升源抱怨几句，李本玉和张原只是苦苦相劝，此事才算了。
李本玉叫过来小厮，吩咐拿菜单来看。
林升源冷眼看着，心里欲发不满。说了是请客，而且提前几天通知自己，竟然还没有点菜？有这样请客的？鼎香楼这种地方，好多食材是要泡发的，有的菜甚至要炖一天一夜，临时点菜还吃什么？
小厮拿来一本大木板书，一页一页翻给李本玉看。每一页上面挂着木牌，写着菜名，按大小份写着价钱。
李本玉道：“前面两页为何不看？”
小厮道：“这些菜要提前准备，一般要提前三天预订才可以。客官现在点菜，就不能点这些名贵菜肴了。”
李本玉听了怒道：“什么菜要提前三天准备！你定然是满嘴胡说！莫不是怕我付不起钱？”
刚刚说完，一抬头看见坐在对面的林升源用一种怜悯的目光看着自己。猛然醒悟，虽然同是西京，这里可是河南府洛阳，不是大同府。中原繁华地，岂是苦寒之地的大同府能比的？
不再多说，让张原过来，捡名贵的菜上了一桌。
酒自然是捡名贵的，在洛阳就是牡丹春。鼎香楼里这酒要二十贯一瓶，闻者啧舌。不过在外面店里，或者是一般的酒楼里，这酒根本没有卖的，完全就是奢侈品。
点完菜，李本玉对林升源道：“时间仓促，也只能如此了。员外莫怪。”
林升源黑着脸，道：“你们提前了三天请我，竟然没有想到点菜？真是不可思议！”
李本玉道：“我们是北地过来的人，不知洛阳如此多规矩。实在怠慢了，员外宽恕则个！”
林升源拿起茶喝了一杯，向李本玉伸手道：“你是哪里人氏，为何来洛阳做生意，可曾写好了保状？若是在洛阳没有保人，可要麻烦些。”
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