“给二姐姐请安。”顾芊人如其名，生得芊芊弱弱，面上的怯懦神色似一片阴云，常年笼罩在她秀丽的眉眼之上，看着只叫人觉着木讷可欺。
她并非空手而来，而是带了三本书和一盒子糕点来。
“我不比长姐和三姐，所以礼物略简陋了些，请二姐姐莫要嫌弃。”说起这话，顾芊的神情生动了些，露出一种名为“窘迫”的神色。
顾菀连忙叫珊瑚给顾芊搬了个凳子，微笑道：“这些都是四妹妹的心意，我怎么会嫌弃呢？”
对上顾菀眼底真诚的笑意，顾芊整个人都舒缓了一些。等看到琉璃送上来的茶点，更是一副受宠若惊的模样。
“我今儿不大能吃这些，四妹妹若是喜欢，不妨多用一些。”顾菀用手捂了捂苍白的面儿：“妹妹可有去瞧过三妹妹？不知她此时有没有从惊吓中出来。”
顾芊小心地拿了一块甜芋糕，一边小口吃着，一边缓缓道：“三姐姐不大喜欢我，我也很少到她的院子里头去。”
“我其实也不大爱和三姐姐一块儿走。”顾芊细嚼慢咽完了甜芋糕，瞧了一眼窗外，才低声道：“小时候和三姐姐一起玩，我总是莫名摔跤跌倒，甚至于有一次跌进池塘里，是我的乳母反应快，才不至于淹死。”
“三姐姐总是以此说我是晦气之人。”顾芊眼底隐隐露出一分苦笑。
顾芊说出这样的话，叫顾菀颇为讶异。
她原以为，顾芊能在蓝氏的眼皮子底下安稳长大，自然是个胆小谨慎的性子，来看望她亦有几分真情，不过更多的却是为了多结一份善情，多存一方助力。
如今说出这话，等于是透了几分顾萱的底子。
可见顾芊，并不是单纯的木讷，心中也有自己的打算。
只想顾芊在蓝氏手中艰难求生的经历，顾菀便知顾芊的打算，应当是和蓝氏的打算相对立的。
而敢冒着险同她说这些，说明顾芊并不甘于被蓝氏摆弄一辈子，有着搏一搏的打算。
想到这些，顾菀瞧着顾芊的眼神更柔和了些。
“三妹妹是嘴巴不饶人了一些，但有母亲和长姐的教导，咱们就权当没听过罢。”见顾芊点头赞同，顾菀转头吩咐琉璃：“琥珀不是拿回来两个包好的盒子么，将那个浅粉色布包包着的。”
琉璃动作极快，几乎是眨眼的功夫就回来了。
“今日去九珍阁，我瞧你没来，就擅作主张为你选了几个，只盼着你喜欢。”顾菀柔声细语地为顾芊解释，笑意柔和地递了过去：“你瞧瞧可还合你的心意？”
顾芊略微沉思了一下，动作带着点犹豫地打开了盒子。
却是眼前一亮。
——里头装的首饰不多，但日常用到的镯子、耳环、珠花、发簪都在里头，且样式素雅大方，上头的沉甸甸的料子更是不失格调。
若是出去赴宴戴上，既不会失了面子，也不会让蓝氏和顾莲觉得自己僭越。
再抬眼一瞧，顾菀头上的钗环虽也是大方款式的，但更偏向富丽精致，盒中的首饰并不符合顾菀的装扮风格。
可见这些首饰并非是顾菀从所购中挑出来敷衍她的。
而是特意挑选的。
“多谢姐姐，我很喜欢。”
顾芊的手抚过亮晶晶的首饰，面上是止不住的、带着惊喜的真切笑意。
到临走时，她便珍宝似的捧着那盒子，不经意地抵住半开的门，对顾菀说道：
“姐姐，我带来的话本子是姨娘和我亲自挑选的，可在京城的书铺中搜寻了许久。”
“姐姐，还请你仔细看一看。”
◎似羽毛一样挠着顾菀柔嫩的手心◎
这般明显的暗示，顾菀仍旧是笑意婉转，眼儿中流淌出闪光的期待。
“多谢妹妹和孙姨娘了。”她轻轻咳了一声：“我还没看过话本子呢，祖母总是不许我看那些。”
迎着顾菀清澈带笑的眼瞳，顾芊略微怔了怔。
京城中人心繁杂，单是在镇国公府中的时日，就叫她看清了何为人情冷暖，何为趋炎附势，又何为委曲求全。
她方才为那一盒特意挑选的首饰感动，却在心里明白：肯这样用心地对待她，必然是对她有所需求，有所利用。
顾芊知道这一点，但并没有多难过：因为她也想利用顾菀。
自从隐约得知蓝氏的图谋之后，她和孙姨娘在经过大骇之后，更多的是唇亡齿寒的感觉——为了嫡子嫡女的前途，蓝氏可以毫不犹豫地牺牲庶女们。
而镇国公，对此则是睁一只眼闭一只眼的半支持态度。
在远远见了顾菀一面，又得知蓝氏母女因着顾菀而吃瘪后，孙姨娘更是坚定了要冒着风险提醒顾菀的想法。
若是顾菀真是个机警聪明的，凭借着自身的美貌和老夫人的撑腰，何愁不能嫁一个如意郎君？
到了那时候，顾菀能记着她们这一点提醒，帮着顾芊一把就好了。
顾芊也是这样想的。
但如今瞧着，她这位二姐姐，倒是个实打实的纯良好性儿。
她不由得想起接风宴那日，顾菀眼中没有半点算计，亦是这样清清澈澈的，却将嫡母和嫡姐噎得说不出话来。
这或许……就是所谓的人诚则能？