商人在途中追逐着利益。
大同镇城里，除了各官衙，还有一个等待迁居京城的代藩。
如今的代王是第五代，他年纪已经很大了，也很低调，整日都不出王府。
但代藩其实繁衍得规模很大，如今郡王以外的中低层宗室也很迷茫。
皇帝允许他们考举出仕了，也允许他们行商。
有些人准备随着代王一起去京城，有的却觉得在大同的机会更好了。
此时，奉国将军朱俊樑正宴请着皇明记大同分号的经理祝兴君。
“英国公怎么说？”
祝兴君闻言笑着回答：“奉国将军放心，陛下既然已有旨意，朱将军在大同又有这么多门路，我已经向总号请示过了。这事，必定没有什么问题。相信过不了多久，朱将军这粮行经理的任职就会下来。”
“什么奉国将军，别提了！”朱俊樑向他敬酒，“那就多谢你了，以后还要你多照顾我啊！”
“岂敢岂敢，奉国将军天家血脉，是我高攀了。何况，我分管大同分号，这今年的利润，还要仰仗朱经理。”
“一起发财，一起发财，哈哈哈哈。”
经过了几年，皇明记的触角已经来到越来越多的地方，其内的中高层也越来越复杂。
现在在大同，这边的负责人与代藩宗亲也联系到了一起。
凭借他们在大同镇这么多年积累下来的人脉、渠道，大家都因为“发财”两个字走到了一起。
冬天过去了，新一年的业务即将展开。
刚刚获得了一场“大捷”的大同镇，到处呈现出万物竞发的勃勃生机。
衣不蔽体、瘦弱不堪的兵卒在贫瘠的田垄间照看着饱受去年瑞雪滋润的冬小麦。
长城以外，大明哨探非常尽职，夜不收军四处打探敌情，“勇武”到甚至能策马来到蒙古部卒的帐篷附近，甚至随后敢于和鞑子骑兵面对面不足十步地“对峙”着，互相喊话“打嘴炮”。
京城西北，看到了居庸关的俞大猷看着这雄关，声音却不无寂寥：“在这居庸关之外，边镇的情形如今就是这样？”
赵本学沉默了一下，随后道：“陛下固然雄心壮志，也无法轻易解决这些问题。便是你我，若没有杨总参、王尚书等剖解实情，又岂能知道边镇竟已糜烂至此？去了朔州卫，你便处于风口浪尖了。”
“安排我去朔州，果然是委以重任！”俞大猷看着已经成为自己幕僚参谋的老师，“赵师，此去艰难了！”
“这是你的第一关。”赵本学凝视着他，“陛下极为信重你。要成为一代名将，岂能畏这小小难处？”
“是啊。”俞大猷轻轻夹了夹马腹，“出关！”
在身后的京城里，唐顺之已经过了策试，下一关便是御试了。
也许在纯粹的学问上，再难有追上他、超过他的可能。
但是学问和实务是不同的。
那伯爵甚至甚至侯爵、公爵的机会，都在这关外，在边镇。
嘉靖六年二月十二，武定侯郭勋、丙戌科武状元俞大猷一同出了居庸关，奔赴大同。
稀巴烂的大同。
不肖的祖宗
二月十六清晨，五个人排成两列，正从三大殿西边的宫墙之间往北缓行。
这五人当中，居然还有两个人身穿绿袍。
要知道，五六七品应该都是身穿青袍的，而绿袍，那只有八九品才会穿。
这两个绿袍，一个站在唐顺之后面，这意味着他是考靖国武略科的。
没错，这正是经过进卷、策试之后，实际上已经在这次制科中脱颖而出的五人。现在，他们无非再去争一争两科魁首罢了。
这两人身上的绿袍脱下来，也只是时间问题。
然而难到这种程度的制科居然出现了两个七品以下的胜者，实在已堪称奇谈。
到了养心殿院门前，前面领路的又绕往东面。
御试的地点，在乾清宫。
入殿，陛见。
朱厚熜坐在御座上，看了底下这五人，嘴角露出微笑。
“今日选魁首，两个伯爵之位，离之只有一步之遥了。”他勉励了一句，“先答朕的策题，中午在此赐宴，下午奏对。靖国武略科，东暖阁。定国安民科，西暖阁。都去吧。”
“臣领旨，谢陛下隆恩！”
三人往西，两人往东。
乾清宫已经很久没有再进入朝廷的视野，如今唐顺之瞥了两眼之后，只觉得这里已经完全不像自己的想象了。
这东暖阁，实在像是一个课堂，桌椅很多，那一面墙上又挂着个黝黑的板子。
如今，板子上赫然已经写上了文字，甚至画了一幅图。