莲波没好气道：「你不信神仙，还信什么缘分？」
沈从澜无赖道：「你让我信我就信。我听娘子的。」
莲波面容如霞，甩开他的手，疾步而出。直到跨越对街，走回书坊，她依旧觉得脸上滚烫，心口狂跳。
沈从澜今非昔比，前途无量，而她却是嫁过人的妇人，且不能生育，他居然坚持要娶她。她既震惊又感动，随之而来的是酸楚难过和难言的遗憾。
莲波站在影壁后，吹了会儿冷风，直到静下心神，方才去找常福。
她担心被青檀发现，长话短说道：「让青鸟安排宋大人尽管离开幽城吧，我担心会把他卷进来。」
常福压低声道：「怎么了？有人怀疑到他？」
莲波后悔道：「那天迫不得已让他去送信，实在是一步错棋。」
「大娘子不要自责，谁知道第二天城门就开了呢。没有任何证据，也解释不通动机，不会牵连到他的。」
「宋大人已经断送了前程，绝对不能再有任何闪失。还是安排他们尽快离开吧。」莲波匆匆说完，疾步离开，回到后院。
青檀见到她忙问：「阿姐和他谈的如何？」
莲波无奈道：「我还没说到正题，他突然冒出一些疯话。算了，还是你去说服他吧。」
青檀好奇，「什么疯话？」
莲波欲言又止，脸色已经不自觉的红了起来。
青檀明白了，抿着笑打趣道：「是不是对阿姐旧情难忘，想要和阿姐重续前缘。」
莲波瞪圆了眼睛，抗议道：「你是不是又去偷听了？」
青檀笑道：「还用得着偷听么，我闭着眼睛一猜就能猜到。」
莲波：「……」
青檀转了转眼珠，「其实阿姐嫁给他也不错。他肯定会想方设法保全你。」
莲波直言不讳，「我不会再嫁的。我不能生育也不能容忍男人纳妾。」
青檀哼道：「未必是阿姐不能生育。可能是高云升不能生。」
莲波再次瞪圆了眼睛，「好啊，你还说你没有偷听！你和沈从澜一个调子。」
青檀大呼冤枉，「我对天发誓真的没有偷听。不信你问问书香墨香，我是不是一直都在这里。」
她趴在莲波耳边道：「高云升和他表妹偷情那么久，他表妹肚子都没个动静。难道不会是他有毛病？」
莲波心里有点松动，或许真的是高云升有毛病。她坦言道：「即便我能生养，也不可能嫁给他。」
「为何？」
莲波脸上有种看破一切的淡然和冷静，「我虽在高云升死前已和他和离，不是寡妇身份，但毕竟曾是高云升的妻子，我若嫁给沈从澜，即便他和我之间清清白白，也可能会引来流言蜚语，日后成为他的耻辱。年轻的时候，还有几分情热，等日后我不能生养，他的仕途又被牵连，恐怕就是相看两生厌。」
青檀赞同地点了点头，「阿姐说的有道理，只是，谁又能预测到日后呢。总不能因为日后会死，今日就先把饭给戒了吧。」
莲波噗嗤笑了。
青檀粲然一笑：「阿姐，我们这些江湖人过得是朝不保夕的日子，不知道何时会没命。所以，我从来不想那么多，人生得意须尽欢，明日的事那就等睡醒了再说。」
莲波笑着点头，「你这样才好。我总是患得患失，瞻前顾后。」
青檀柔声叫了声阿姐，「你别想那么多，当下快活就好。日后若不快活，只要阿姐说一声，我就带你走。天涯海角，有我在，没人能欺负你的。我答应过阿娘，这一辈子都会护着你。」
莲波心头一热，缓缓抱住青檀，轻声道：「我知道。」
48
韦无极在风云镖局待了一天，把看家雀装好之后，翌日又给江进酒的镖车上装了几个小机关，防备有人偷袭。
张夼一边看他干活，一边和他闲聊，「其实白天有人偷袭倒也不怕，镖行的镖师个个身手不凡。我们就怕夜里遭贼，出行在外，露宿野外也是常有的事。留人守夜总有打盹的时候。有没有什么好办法防贼？」
韦无极道：「这个容易。江镖头可以用雷火机关，只要盗贼一碰就会被炸的尸骨无存。」
江进酒笑道：「雷火威力太大，虽然能让盗贼送命，也会炸毁东西。最好是不伤人性命，却能让盗贼显形，利于我们去追。」
韦无极思索片刻，笑嘻嘻道：「不能用雷火，那就用烟火。只要盗贼碰到机关，烟火就会炸开，借着光亮看个七七八八不成问题。再在烟火中掺入流星粉，粉末散落到盗贼身上，有无数亮点，镖头便可以循着亮点追击。」
江进酒暗喜，和张夼互相递了个眼色，这法子不错。
张夼马上道：「无极老弟能否替我做四个这样的机关。」
青天塔上有四个窗户，每个窗户上设置一个这样的机关，他就不信抓不住那个取信人。
韦无极想了想，「再过两天就是元日，我得先回家一趟，过了年再来。」
张夼连连点头，「这是当然，不能耽误无极老弟和父母团聚。」
两人正在说话，阿松走了进来，对江进酒道：「沈大人派人来请张夼去一趟县衙。」
张夼忙问：「所为何事？」
「说是请你前去验毒。」
张夼换了身衣服，赶去县衙，大堂上已经站了一堆人，其中大多数他都认识，孟家和贾家孩子的父母，还有青檀和莲波，以及仙人信指认的凶手楚子长。