「快说。」
「恩冲只带了二十多人，知道这件事的也只有他们。不如趁夜放一把火烧了驿馆东院，把他们都除掉，然后再把瑜贞公主从朔州接过来，送到北戎。如此一来，卢燕儿假冒公主的事就无人知晓了。」
赵斐吃惊道：「恩冲可是北戎王子，被烧死了如何对北戎交代？」
魏福道：「驿站失火，恩冲丧命是无心之失，多赔些银两就是了。总比用假公主和亲存心欺瞒北戎要好。」
赵斐本就是一个只会吃喝玩乐的无能亲王，遇见这种突发情况，脑子乱成一团浆糊，最可气的是姜涛已中毒身亡，只有魏福给他出馊主意。思前想后，赵斐最后还是听从了魏福的话，命人去东院放火，交代侍卫见到北戎人跑出来就杀，绝不能放走一个。
恩冲防着赵斐半夜派人来抢卢燕儿的尸体，一直派人守夜。见到起火，立刻有人呼喊。不等火势烧起来，二十多人全都从火场中护着恩冲杀了出来。
恩冲深谙擒贼先擒王的道理，带着手下直接杀到西院，提刀直奔赵斐，赵斐那里见过这种阵仗，吓得不能动弹，被恩冲像拎鸡仔一样，捏在手里。
恩冲瞪着一双血红的眼睛，咬牙切齿道:「我还以为大周的男人都是软蛋，没想到你还有点胆子，竟敢放火！」
赵斐吓得大喊饶命。
恩冲不屑地冷笑，「放心，我不杀你。你还有用。」
北戎人把赵斐当成人质，翌日天一亮，就押着赵斐，带着卢燕儿的尸体离开了雁回城。三位送亲使，眼看事情不可收拾，当即马不停蹄地回京报信。
魏福赶到朔州，向瑜贞通风报信，瑜贞正躲在城郊的雪雀庄子里逍遥快活，听到消息吓得花容失色，哭出声来，急忙抓住魏福的手问怎么办。
魏福道：「我看公主殿下还是回京吧。这里怕是呆不住了。北戎人估计很快就要打过来。」
先用假公主和亲，后又火烧驿站打算杀恩冲灭口，北戎王怎么可能忍下这口气。
北戎和大周开战的消息传到幽城已是一个月后，莲波担心父亲的安危，心神不宁地道：「不知道他们是否还在朔州。」
青檀劝慰道：「阿姐不用担心。萧元盛如果没有必胜的把握，他怎么敢暗中点火挑起事端。你且看吧，这一仗不出三月，北庭军就会大胜。」
「当真？」
「萧家父子为了收复河间筹备多年，只是天子不愿和北戎开战一味求和，才让北戎得寸进尺作威作福。」
果然如青檀所料，没过三月，北庭军大捷的消息传来，随后莲波也收到了连鹤的来信，他在朔州一切安好，不用担心。为了不引人怀疑，连鹤已改名楚贺年，莲波对外宣称他是自己的族叔。
转眼到了第二年，青天塔的事越来越少被人提及，莲波开始计划把父亲接回幽城。
连鹤肯定不能住在书坊，也不能住在城里，因为当时城中百姓都去青天塔围观玉玺现世，曾见过连鹤。虽然已过了两年，她还是担心万一被人认出来。
青檀给她出了个主意，「阿姐，城外的青竹山十分幽静，不如在山上给叔叔盖栋房子，让常叔和连叔住在那里。对外就说是书坊的备用库房。阿姐想去看望他，也不会引人怀疑。」
莲波觉得这主意不错，刚想点头说好，又欲言又止。
「阿姐觉得不妥么？」
「盖一栋房子要花不少银子。」
青檀明白了她的顾忌，忍不住笑道：「阿姐，书坊的钱有你一半，你只管动用。」
莲波低声道：「书坊本该是你一个人的，阿娘将一半资产留给我，我已经觉得过意不去，再拿一笔银子给我爹造房子，实在很羞愧。」
「阿姐，书坊留给我一半，我才觉得过意不去呢，这些年都是你在孝敬阿娘张罗生意。阿娘一直到去世，都没有把你的身世告诉我，就是想让我把你当亲姐姐。」青檀摇了摇莲波的肩膀，「亲姐妹还分那么清？是不是想和我分家？」
莲波被她逗笑了，「等天好了我们去选选地方。」
青檀打趣道：「不和沈大人一起么？」
莲波轻笑：「可以和他一起去，不过，我不会告诉他房子是为我爹准备的，你也要瞒着他。」
青檀莞尔，「成亲之后也不打算告诉他？」
莲波点了点头，「我不会让他知道我父亲还活着，也不会告诉他仙人状的真相。直到死的那一天，沈从澜都不会知道我心里还有一个秘密。」
青檀略有点意外，「阿姐不信任他？」
莲波正色道：「不，我很信任他。可我怕他会酒后失言或是说梦话泄露出去。这件事牵扯到很多人，你，我爹，韦叔父子，萧元盛，李虚白，还有宋鹏飞夫妇，蓬莱，一旦被人告发，你们全都会被牵连进去，会有人送命，我不能冒险。」
莲波叹口气，「沈从澜对我十分信任，毫无保留，可是我心里永远都藏着一个秘密，关于仙人状我要骗他一辈子。面对他，我当然心里有愧。可比起你们的性命，你们的安全，我的愧疚不算什么。」
她顿了顿，「隐瞒真相，对他来说也是最好的选择，他不知情，才可以保护他。」
青檀点了点头，的确如此。
莲波握着她的手，意味深长道：「青檀，有时候，欺骗也是情非得已的选择。」
青檀直觉莲波意有所指。果然她说到了李虚白。
「李虚白要为父母报仇，要推翻太子督办的冤案，不能走错一步棋，也不能出一丝意外。他的身后，是萧元盛的身家性命，是韦叔父子，宋鹏飞夫妇，常顺兄弟，还有很多人的性命安危。他不能让任何人成为变量，如果不是因为喜欢你，在你发现仙人状秘密的时候，杀了你才是最优选择。可是他没有。」
莲波望着她道：「他只对你有愧，就如同我只对沈从澜有愧。」
「我虽有秘密，可我对沈从澜一片真心。他对你亦如此。」
青檀有些动容，但没有做声。
87
两人做了决定之后，便请了风水先生，和沈从澜一起去青竹山选址。既然对外声称要盖栋房子做备用库房，自然要奔着有水的地方去。莲波根据风水先生的建议，最终选在一条溪流附近开始造屋。因父亲日后要在此隐居，她给房子取名叫隐庐。
青檀十分喜欢隐庐附近的溪流竹林，索性又让工匠在院后加盖了一个小竹楼，打算日后来此避暑。