他们都不喜欢英国公府，时间一到便立即收拾行囊回青州，片刻也不想多待。后来母亲染病不幸亡故，父亲郁郁寡欢，没两年也跟着去了，萧沁瓷那时才七岁，已成了寄人篱下的孤女。
英国公不是和善人，国公夫人也不是绵软的性子，待幼弟遗孤也算用心，用度皆是比照嫡女，没有亏待分毫，当然也是一般严厉。
萧沁瓷幼时惫懒，不爱读书，有许多女儿家娇气的坏习惯，都被硬生生掰过来了。十岁那年萧家遭逢大变，英国公自知无力回天，凡萧家子女都难逃一劫，只有三房的萧滇因为攀上了宫里的贵人免于流放。英国公或许从此事中得到启发，给苏家送信，又许以财帛，将萧沁瓷送了出去。
那些过往那样动荡不安，可她仍旧记得英国公同自己讲“粮，万民之本也”，记得堂姐做的桂花藕粉糕，还有堂兄送来的琉璃花灯。
都湮没成了灰烬。
“英国公待你好么？”皇帝问。他知晓萧沁瓷的身世和曲折的童年，没有问她的生身父母，转而问了后来代为教养她的英国公。
萧家旧事过去九年，因着当初牵扯进的是谋逆大案，落井下石的人不少，至今朝野内外也没什么人提及，对萧沁瓷这个遗孤也睁一只眼闭一只眼，总归是个弱女子，又做了女冠，掀不起风浪来。
皇帝对萧家的事十分熟悉，因为他就是在谋逆案后被起复，接任英国公的位置。平宗不再信任自己的儿子，转而开始扶植宗室子。
“伯父视我如己出。”萧沁瓷淡淡道。
她在一问一答前仍能稳住心神，敏锐察觉到皇帝提及英国公时还是以爵位相称，没有直呼其名，也没有说他是罪臣，这是否代表了皇帝内心的某些偏向？
皇帝不能从萧沁瓷的平静面容上猜出她的内心，他能玩弄人心却从不会需要察言观色，他生来就是这世间最有权势的一小部分人，纵使不如意也不曾跌入尘埃。而萧沁瓷有十余年的光阴都在辗转不安中度过，旁人不经意的一句话也会让她翻来覆去的仔细揣摩。
皇帝还记得前几日自己也曾问过面前这姑娘相似的话——“苏氏待你不好吗？”
他已先入为主地判定苏氏待萧沁瓷并不如何，也记得当时萧沁瓷的回答，同此时天差地别。
同是血脉至亲，不过寥寥数语便能从中窥见萧沁瓷与萧氏应是很有些情谊的。这姑娘为自己筑着铜墙铁壁，内里也还是柔软的血肉，能让皇帝循着缝隙窥见她一点真心。但他不知道，那点真心也是萧沁瓷故意露出来让他瞧见的。
“可我记得英国公待自己的儿女都十分严厉。”皇帝将书卷慢慢放进锦袋中系好。
萧沁瓷点点头：“是啊。”
英国公是行伍出身，治家极严，女子罚跪，男子军棍，从不手软，萧沁瓷也吃过不少苦头。
“爱之深责之切，”萧沁瓷笑了一下，她不是爱笑的性子，这一笑便似自眼睫深处漾出层层碎光，明亮至极，“伯父待我，对比阿姐也不差。”英国公不是偏心眼的人，他知道人最忌不患寡而患不均，素来都是一碗水端平，绝不偏颇。
她并未因英国公是罪臣而避而不谈，提起时自然坦荡，实在不像她一贯谨慎的行事。
皇帝没有让萧沁瓷听出自己的试探：“英国公是罪臣，在朕面前，你倒也不怕同他扯上关系。”
似是不察皇帝突地这样说，萧沁瓷一怔，随即道：“血脉至亲，如何能撇清关系？”
“那个叫萧滇的，不是就把自己摘得干净吗？”皇帝漫不经心地说，“朕记得他应该是你三叔？”
“是……”萧沁瓷无话可说，也确实是一时不知道该说些什么。
世家每一代中总会出那么几个不成器的纨绔子弟，萧家一出出了俩。后来萧沁瓷的父亲遇上她母亲之后倒是踏实起来，他没什么才干，凭着萧家的荫蔽在朝中混个末流小官还是绰绰有余。
可萧沁瓷的三叔萧滇实在没有那个才干，再小的差事也能办砸，好在娶了位家世显赫的妻子——沈淑妃的幼妹，世家大族同气连枝，萧家倒台时沈家也受到了牵连，好在有沈淑妃出面力保，萧滇逃过了牢狱之灾，被贬到岭南做了个不入流的刀笔吏。
天高皇帝远，他还不用在京城整日惴惴不安，萧沁瓷最后一次听到他的消息是自己入宫前，这位三叔托人送来了岭南的特产——荔枝煎，荔枝不易存放，送到时已有些变味了，苏夫人没让人把东西送到萧沁瓷跟前，轻描淡写地便处理了：“荔枝是个新鲜玩意儿，坏了倒是可惜，扔了吧，家中也不缺这一口吃食。”
此后萧沁瓷入了宫，岭南那边便再也没有送过东西来，或许送了，只是萧沁瓷不知道。
萧滇显赫时不过是个纨绔子弟，落魄后更是大周毫不起眼的末流小吏，皇帝居然主动提起了他的名字，就是不知道是好事还是坏事。
萧沁瓷慢慢说：“明哲保身，是人之常情。”
莫说是萧滇，她也不是未曾和萧家人一道获罪吗？说起来她比萧滇过得还好些。
皇帝忽问：“当年萧家获罪，你可有怨恨？”
话到此处萧沁瓷早已有了准备，面上恰到好处地流露出一点惊讶，隐带悲意。她摇摇头，说：“贫道能怨恨谁呢？若我说我有怨陛下会治我的罪吗？”
平宗儿女众多，有的是人等不及想要坐上那个至高无上的位置。当年英国公领长安城内外城防，掌管五城兵马司，秦王和金城公主合谋谋逆，起事的军队就是从兵马司调的人手，英国公百口莫辩。
谋危社稷按律是要诛九族，平宗对自己的儿女下手时毫不留情，竟还念着同英国公的情分，十恶是不入公卿八议的，但最后英国公府只判了阖族流放，不得返回故土。
“你有怨也是人之常情。”皇帝用她的话来回答。
萧沁瓷低声说：“贫道早过了怨恨的年纪了。”若她说有怨，那该怨谁？平宗皇帝？那是先帝。
可她真的不恨吗？
她不明白皇帝今日怎么会来文宜馆，还恰好撞上她，如今并不是提及萧家旧案的好时机，她不想皇帝再纠着此事，暗恼自己怎么就没有管住好奇心，偏偏去将那治国十二疏抽了出来。
但是那卷书就放置在这些道经之中，皇帝真的不知道吗？
这个念头在她脑中一闪而逝。
“是吗。”皇帝意味不明的说，将锦袋放回书架上，“萧娘子今日想看什么书？”
萧沁瓷将先前找出的那本道经呈上去。
皇帝接过翻看，随口道：“这本里头的道义太生僻晦涩了些，不适合你读，”他沿着书架走动，找到自己想要的那一本，抽出来递给萧沁瓷，“不如这本《妙华经》。”
萧沁瓷原就是随手拿的，也不准备认真研读，可皇帝都这般说了，只好将皇帝赐的那本接了过来，只怕她回去还得将这本经书好好看一看。
但皇帝对此间熟稔的态度加深了她心中的疑虑，皇帝真的不知道那本治国十二疏就放在那里吗？
思及此她忍不住朝那处看了一眼。
皇帝注意到她的动作，不由问：“怎么了？”
天子不是个细致的人，但萧沁瓷总归是让他上了心，难免不由自主地留意她的一举一动，能及时察觉到她的异样，。