皇帝于情爱上算不上坦诚，以他的品貌地位，便是没有那个心思，也多的是宫人想要投怀送抱，偏偏叫他看上的那一个却想方设法地避着他，或许确实要求而不得才会让人时刻惦念。
但皇帝久居高位，即便是面对自己上心的女子，也是不肯折腰的，能叫他和颜悦色地待上两分已是极致，遑论温柔小意。
可他碰上的那个女子亦是坚韧的盾，要让她软语事君同样难如登天，这样两个人遇到一处，才是有得磨。
雪越下越大，已从厚重的雪粒子变成了鹅毛大雪，皇帝也终于觉出今夜委实不是个乘兴出游的好时机，他看着冷得瑟瑟发抖的梁安，笑他：“就这么冷？”
梁安是宫里的大太监，养尊处优细皮嫩肉不下旁人。
“奴婢还受的住，就是担忧陛下圣体，”他试探着说，“不如寻个地方避一避吧，奴婢去传撵来。”
他们已行至清虚观附近，西苑的宫人平时并不往这里来，梁安记得清楚，上一次来还是皇帝送萧沁瓷回来，他立在观外，那位萧娘子也在辇车内等着圣上小憩醒来，不过几天而已，如今再至竟有隔世之感。
“朕记得那里是清虚观？”皇帝目光一转，也落到了翘起的飞檐上。
“是。”
皇帝下意识地转了转手上的两枝梅花，幽幽香气令他忆起观中藏着的那个女子。他遮掩了面上神色：“那就去吧。”
天子的话说得含糊不清，这个去是要去哪里？去清虚观还是要他去传撵？
梁安揣度着皇帝的话，脚底已引了皇帝往清虚观去了。
他是天子内臣，有些事他看得皇帝本人还要清楚明白。皇帝许是不曾尝过情爱滋味，行事都要遮遮掩掩，但落在有心人眼中他透露出来的意向已然足够明显。他今夜出游折梅，或许是一时兴起，又或许是自梦中惊醒的那一刻就按捺不住。
梁安心中暗叹，能叫皇帝也失了平常心，那位萧娘子果真是来日可期。
清虚观的朱门掉了漆，显出斑驳色泽，檐下挂着的两盏灯笼被大雪打灭，这一片的宫室无人照理，在暗夜中生出诡怖的虚影。宫道沿途都有宫灯照雪，唯有清虚观外是寥落疏灯不明。上一次来梁安便已吩咐过让人对清虚观多上点心，谁知今日来瞧还是如此，偏又碰上圣上亲至，观外还是寒鸦凄景，梁安忧心会惹得圣上不快。
皇帝留在阶下，梁安连忙提了袍角去扣朱门，清虚观早已落了锁，好一会儿才闻得里头动静，是个年轻内宦来开门，蓝灰色袍衫几乎和夜色融为一体。
宫里的内侍们或许没见过天颜，但必是认得这位二十四衙门的总管。禄喜显然是惊了一惊，疑心自己看错，迟疑道：“梁总管？”
梁安压低了声音：“圣上来了，快叫你家主子来迎——”
“你家主子已歇下了吗？”皇帝拾级而上。
禄喜看着眼前这个手持梅花的年轻男子，常服衬出他疏朗面容，有些不能将他同那位身处至尊高位的天子联系起来，他行过大礼，这才回：“是，夫人早已歇下了，奴婢这就去通禀。”
皇帝已饶过他进去，口中道：“既已歇下，便不必惊扰她了，朕不过是来此处避一避风雪，一会儿便走。”
照理皇帝出口即为圣谕，禄喜该照办才是，但皇帝亲临若萧沁瓷没有出来相迎亦是大不敬，他一时不知如何是好，迟疑地看向梁总管，便见梁安隐晦地朝他使了一个眼色，路过他时轻声提点了一句：“还不快去请玉真夫人。”
这天下没有晾着皇帝的道理，他那样说了，底下的人照着做才是不懂事呢。风雪虽大，却也不是寻不到别处能避的地方，皇帝深夜冒雪来此，总不可能是惦记着吃清虚观的茶水吧。
禄喜还未从这样的宫闱秘闻中回过神来，手脚都在发抖，他先去叫醒了兰心姑姑，又把苹儿也叫起来，让她去西苑送信，一时间整个清虚观人仰马翻。
萧沁瓷睡眼朦胧地被唤起，兰心姑姑那句“圣上来了”霎时如惊雷在她耳边炸响，睡意一时都消了个干净。
“陛下？”萧沁瓷疑心是自己听错。
兰心姑姑服侍她穿衣：“奴婢也不知是何状况，是禄喜去应的门，陛下身边只带了梁总管一人，说是风雪太大，借此处避避。”
她道：“陛下说不必相扰，让夫人歇着，禄喜自作主张还是来叫了奴婢。”
萧沁瓷只着寝衣，兰心姑姑慌乱中为她捧来的是明日备好要穿的灰蓝裳衫，只是在头发上犯了难。萧沁瓷平日戴冠，就寝时已将乌发散了，此时如云秀发垂拢身侧，单要用木簪挽了还固定不住，得颇费一番功夫。
她可不敢让皇帝久等，索性不再寻思如何盘发，只用玲珑扣别住。
兰心姑姑皱眉：“夫人，这样会不会不妥？”
萧沁瓷心中亦有不虞，她厌恶皇帝的一时兴起，便要她深夜战战兢兢地前去接驾，天子是随性而至，却要她打起十二万分的精神。
“不必了，就这样吧，”萧沁瓷淡淡说，“本就是深夜见驾，圣上不会怪罪的。”
何况她又不是皇帝的后妃，做什么要精心打扮了才能去见他。
萧沁瓷出门时正遇上禄喜去上热茶，好在清虚观备着小厨房，灶上一直温着热水，茶水倒是能上的及时。
只是——“怎么去了偏殿？”萧沁瓷错眼一看，供奉三清祖师的正殿仍旧闭着门，反倒是被她用作书房的偏殿明烛如昼。
禄喜道：“陛下自己去的，说是深夜不敢打扰祖师，便在偏殿歇一歇。”
萧沁瓷呼入一口气，凛冽的雪风呛得她脑子疼，皇帝害怕扰了祖师清净，到她这里却浑不在意，到头来她连尊泥塑像都比不上。
许是这样的夜让她不太清醒，明知不能，还是忍不住生出些许委屈。或许是前两次皇帝对她的温和让她迷了眼，忘记了天子的喜爱如此浅薄，能随心所欲地对她做任何事，而她只能接受。
一如此刻，皇帝深夜驾临，不顾她是否安寝，也不顾会有的流言蜚语，只因那些不好的东西只会冲着萧沁瓷去，落不到皇帝身上半分，他便能置身事外，或许最后都不明白自己给萧沁瓷带来了多大麻烦。
天子不会理解平常人的喜怒哀乐。
萧沁瓷把那口气缓缓呼出来，强迫自己冷静，摒弃掉所有不该有的情绪，她即将要去面对的是这天下间最有权势、也最冷酷的一个人，容不得她有半点轻忽。
她再进去时是平静无波的一张脸，皇帝坐在外间的矮榻上，将她近来随手搁在小案上的一本游记看过。
偏殿算不得空荡，宫灯外罩了薄纱，在殿中映出朦胧的波光。槅门挂了厚帘，萧沁瓷进去之后便被放下来挡住外头呼啸的寒风，但炭火一时半会烧不起来，殿中尤带凉意。
萧沁瓷行过大礼，皇帝随意叫了起，目光在她身上凝过一瞬，又若无其事地让她在对面落座。
“陛下，观中茶水简陋，还请您不要嫌弃。”萧沁瓷亲自给他奉茶。
青瓷的杯盏稍显粗疏，茶也不是好茶，皇帝却接过来抿了一口：“你这茶有些桂子香气。”
“陛下圣明，”萧沁瓷温温一笑，“今秋的时候取了茶叶用桂子窖制过，去了茶叶的苦涩，留下金桂香气，陛下不嫌弃就好。”
清虚观的份例不高，茶叶也是次等，煮出来总是涩苦，萧沁瓷耐不住苦，只好想法用各色花令和着蜂蜜窖制，得了暗契二十四节气的花草茶。