结果后来不少人才知道，原来亚洲足球水平最高的足球赛事压根儿不是什么亚洲杯，而是世界杯亚洲区预选赛十二强赛。
那些中国队可以在亚洲杯上击败的对手，到了十二强赛，却打的格外艰难。就连亚洲杯冠军，在十二强赛中也一样可能阴沟翻船，输给“弱旅”。
打完这届十二强赛，中国国家队在三条线上都有老将退出，他们哪一个不是中国足坛赫赫有名的人物？在各自俱乐部也是一等一的大佬，是胡莱、王光伟这种需要仰望的明星球员。
但他们拼尽全力也仅仅是让中国队时隔二十年重新参加了一次十二强赛而已。
至于秦林这样的大佬，更是压根儿没参加本届世界杯预选赛。
一代又一代中国球员，奉献了全部的青春，却依然连世界杯的门槛都摸不着。
王小军、赵康明、秦林……
中国足球历史上那么多的名将、传奇，就因为没能带领国家队打进世界杯，说起自己的职业生涯都是只有遗憾和泪水。
秦林更是在退出国家队的时候，哽咽着向球迷们道歉，因为他没能完成大家的心愿，没能实现那个让他追逐半生的理想。
但其实，该道歉的不是他。
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没有中国队的世界杯依然热闹非凡，对于胡莱来说，这是个进一步了解这个全新足球世界的绝好机会。
虽说和他所熟悉的那个足球世界比起来是个全新版本，但其实有些大方向的东西是差不多一致的。
比如中国足球实力依然很弱。
毕竟俱乐部之间的变化可能会很大，但国家队的水平总是有迹可循的。一个国家的足球水平和自身经济发展水平，开展足球运动的水平直接相关。
而这些都是固定的，很难发生巨变的。
世界历史没有发生改变，世界格局和那个时空一模一样，各个国家的足球发展水平那自然是有据可依。
否则胡莱一穿越过来，发现当今世界足坛第一强国竟然是印度，估计他会完全失去代入感……
现代足球的发源地依然是英国，然后随着英国和欧洲其他国家的殖民行为，足球被带向了全世界，从而成为了世界第一运动。
如果在这个时空英国人发明的是篮球，那可能现在世界第一运动就是篮球了。
因为殖民扩张对足球运动的推广影响深远。
也因此世界足球版图差别不大。
巴西、阿根廷、英格兰、法国、德国、意大利和西班牙是足球世界的传统强国，有着延续多年的辉煌传统。而这几个国家也恰好都是迄今为止获得过世界杯冠军的国家。