只要镇长大人一声令下，王家第一个响应。
然而，这老管家并没有和他多废话。
扔了4枚白色筹码在他手里，老查理便将他从杂货铺赶了出去，然后重新锁上门，急急忙忙地朝着镇子中央走去了。
……
镇长一家人住在贝特街中央的古堡。
这座原本是作为娱乐设施修建来的城堡，如今倒是成了金字塔尖的象征。
城堡里住着这座小镇的统治者，仆人、警卫、嫡系则住在城堡附近的砖木房里，再往外则是破烂不堪的窝棚。
向门口执勤的警卫请示，经过简单的搜身，老查理被准许进入。
当他踏入一楼大殿的时候，正好看见两个可爱的孩子，在城堡一楼的大厅踢球。
他们身上的衣服是鹿皮做的，踢着的球也是，那干净的脸庞和无忧无虑的笑容，是外面的孩子们没有的。
注意到了门口的查理，稍显年长的男孩甩了甩棕色的卷发，将地上的球捡了起来。
“查理？你回来了？要一起踢球吗？”
“抱歉，尊敬的少爷，我恐怕没法陪您玩耍……我是来找您父亲的。”
男孩的脸上浮起一抹失望，不耐烦说道。
“去吧，他在书房。”
查理恭敬地低头。
从旁边绕开了孩子们的游戏场，他在一名仆人的带领下，来到了电梯间，乘坐电梯抵达了顶楼。
电梯门一开，暖风扑面而来。
正对面的壁炉中，炉火燃烧，木柴劈啪作响。
“我知道路。”
向仆人点了点头，查理穿过左侧的门廊，来到了一扇两人高的大门前。
这里是镇长大人的书房。
书房内陈列着一排排书架，书架上放着的都是些拾荒者从外面捡来的小说、诗集和一些稀奇古怪的收藏品。
坐在古色古香木桌前，镇长大人悠闲地喝着茶。桌上的收音机发出的断断续续声音，正是他最爱听的红尾莺乐团演奏的乐曲。
巨石城比较大的广播电台主要有三个，其中一个即使是在遥远的清泉市北郊也能收听到。
每天傍晚六点至七点，电台会反复播报今天大宗商品的成交价格，七点至十点会讲授卡姆树、精神叶这些紧俏“经济作物”的种植经验，中间还会穿插一些军火商、克隆人贩卖的广告。
至于其他时间，就是反复播放战前时代的流行乐了，而这也是老镇长最喜爱的节目，这可以让他短暂忘记糟糕的时光。
即使在真正的“战前人”耳中，这都是些老掉牙的消遣了。
安静地等待一曲放完，查理走到了办公桌前，恭敬地低垂了眉目。
“大人，我有急事向您禀报。”
镇长抬了下眼皮，漫不经心道。
“什么事？”
在他看来，老查理能汇报的急事，无非是外面窝棚里的那些蟑螂们，又闹出了什么幺蛾子。
那些人就像野草一样，过段时间就会长出来一批，他向来是不关心那些人死活的。
老查理低着头继续说道。
“北边的菱湖湿地公园，出现了一座幸存者聚落，人口规模大概在100人以上……也许更多。”
“菱湖湿地公园？幸存者聚落？！怎么可能！”
茶杯重重地放在了桌子上，镇长从椅子上坐正了起来，盯着站在桌前的查理，“消息准确吗？”
“应该不会有错。”
查理慎重地点了点头，语气恭敬的继续说道。
“他们的实力不容小觑，一些猎户把猎物直接拿去了他们那里，换成盐和肉带回来。而且看样子，他们开出的条件似乎比我们更优渥。我担心长期这样下去，会让您的利益受损……我建议，我们应该与那伙人主动接触，以及适当地调整盐价。”
镇长脸上的神色阴晴不定，食指在桌上轻轻地敲打，似乎在权衡着什么。
过了一会儿。
他心中微微一动，拉开抽屉，从里面取出了一张映着血手印着信封，和一张空白的信纸。
拿起钢笔在上面写了几笔，镇长将信纸塞进了信封中，扔到了站在桌前的查理手中。
“你找个胆大心细信得过的人，把这封信送去血手那。”
看着手中的信封，查理微微一愣。
“您是打算……”
镇长面无表情道。