“确实，多亏了他们，”看着杯子里的啤酒泡泡，孙世奇也百感交集地轻叹了一声，“否则我恐怕还是个做小本买卖的小贩……”
不只是他得感谢这场胜利。
整个红河镇的行商、矿主、商会，都欠那个管理者一句谢谢。
蛇氏族之所以无法拿出全力对付红河镇，很大程度上正是因为新联盟的牵制。
如今西洲市被新联盟拿下，蛇氏族就算不想救自己的同胞，也不得不结束对红河镇的围攻了。
战争终于要结束了。
两人笑着碰杯，送上了发自内心的祝福。
“为伟大的联盟干杯！”
“为英明神武的管理者干杯！”
“愿他长寿！”
……
公路镇旅馆之外。
邻街集市的一角，一名裹着围巾和长袍的老头坐在街角摆摊。褪色的老旧烟斗上云烟雾饶，让那张皱巴巴的脸不禁多了几分神秘感。
他的面前铺了一张骆驼皮做的地毯，上面放着一些奇奇怪怪的小木片。
两只驼峰长成一只的变异骆驼卧在一旁打盹儿，那挤成一团的五官看着怪吓人。
不过在废土上，这幅扮相的异种反而算是稀松平常。
“……只要2枚银币，在木牌上写下他的名字，沙海之灵便会保佑他平安归来。”
抬起半只耷拉着的眼皮，老人看了一眼摊位前那个脸上写满忧心忡忡的姑娘，心中暗道一声明天的晚饭有着落了。
“……可是这里没有砂子也行吗？”那姑娘小声问道。
老人信誓旦旦地说道。
“当然没关系，很久很久以前，广袤无垠的沙海遍布整个中洲大陆的中部，蔓延上万公里。包括你脚下的平原，临近的山峦湖泊，都曾是沙海之灵的领地……那个时候可没有大角鹿神什么事儿，只有漫天黄沙能在这片大地上驰骋。”
看着那个神神叨叨的老头，驻足在摊位前的霜雪犹豫了一会儿，心中想着反正也就是两枚银币的事情，于是伸手去拿钱包。
和其他庆贺着胜利的居民们不同。
她更担心管理者大人的安危。
从半个月前开始，她就很少看到那位大人坐在图书馆里办公了，偶尔有文件或者回收的图书从行商工会送过去，也都是那个树桩一样的小机器人和她对接。
后来她才从同事那里得知，管理者去了前线。
虽然前线捷报连连，但枪弹毕竟不长眼睛，听说对面那个叫迪隆的指挥官，就是被战场上的流弹给击毙的。
希望他能多注意一下自己的安全……
看着将钱包掏出来的小姑娘，老头的眼睛都要笑眯了，然而就在这时，一条白皙的胳膊却从旁边伸了出来。
“喂……你不会真信了吧？”霜河一脸吃惊地看着连钱包都掏出来了的妹妹，“写个名字就能保平安，哪有这种好事儿。”
面对姐姐惊讶的眼神，霜雪脸不禁一红，小声道。
“反正就两银币……”
“这位小姑娘，有些话不要乱讲，”见煮熟的鸭子要飞了，老人一脸不满地瞪着那个搅黄了自己生意的女人，眼神不善道，“俗话说宁可信其有，不可信其无，若是出了什么意外，可不要怪我没提醒你。”
见这老头竟然威胁自己，霜河笑盈盈看着他说道。
“少和我来这套，我们的管理者大人说了，唯物主义战士不拜鬼神，把钱拿去祭拜神灵不如拿去赡养人民。”
说罢，她不去管那眼睛瞪成灯泡的老头，看向了旁边的妹妹。
“你要是有心上人在前线，与其在这里给他祈求平安，还不如等他从前线凯旋，买一束花送给人家。”
霜雪脸上爬满了红云，倒不是因为姐姐的话，而是因为周围看热闹的人越来越多了。
让她怪不好意思的。
伸手拉了姐姐的袖子一把，她小声说道。
“好了好了，我知道这么做没用了，你也不用和人家吵嘛……我不买就是了。”
说罢，她拉着姐姐的袖子，小跑着溜出了人群，一直到了集市的另一头才停下来。
停住脚步脚步，霜雪还没来得及喘一口气，跟在她身后的姐姐便兴致勃勃地戳了戳她的腰。
“老实交代，刚才你打算写谁的名字，让我看看是哪家幸运的小伙子。”
脸上挂着刚跑完步的红晕，霜雪忸怩了半天，最终还是架不住姐姐的反复追问，小声道。
“……我说了你不许笑话我。”
眼中闪烁着八卦的光芒，前一秒还说着什么“唯物主义战士不信鬼神”的霜河，立刻举起了三根指头，信誓旦旦地说道。
“我霜河对天发誓！绝对不笑话我聪明可爱美丽大方的妹妹，也绝对不会告诉第三个人！”
“……”