但如果可以活下去，他还不想死。
垂下了手中的枪，麦克伦低声道。
“请带我离开这里……”
虽然投降那两个字最终也没说出口，不过那颓然的表情显然已经放弃了抵抗。
嘴角轻轻向上翘了下，斯斯回到了驾驶位上，熟练地发动了卡车。
“上车。”
……
另一边，山谷的某处。
看着越来越近的触手，落羽紧张到了极点。
站在他的身后不远，白鸽轻轻笑了笑，和颜悦色地说道。
“别害怕，它不会把你吃了的，只是这么多年没见到活人了，它稍微有点儿好奇。”
好奇什么？
味道还是口感？
在听到这句解释之后，落羽更紧张了，忍不住往后退了一步，避开了那悄悄伸向他脑门的触手。
“它……又是什么情况？也是共生吗？”
“那倒不是，它是母体。”
“母体？！”
看着整个人都傻眼了的落羽，那个脑袋像一块腐木的男人，用温和的语气继续说道。
“没错，不过你不用这么害怕，就算是人也分好人和坏人，变种黏菌作为一种已经衍化出社会分工的‘社会性动物’，当然也可以存在好坏这两个概念。”
“当然，这只是为了方便你理解。更严谨一点的说法是，沙漠中干燥环境让这儿的黏菌活得很艰难，它们没有足够的养料繁育出巨大的母巢，培育强大的进化体帮助种群捕猎，而周围也没有可供它们捕猎的有机体。因此，部分变种黏菌在长久的岁月中进化出了特殊的能力。”
落羽咽了口唾沫。
“……共生吗？”
白鸽欣然点头。
“是的。”
落羽想到了巴奇。
那个像中世纪骑士一样裹着铁罐头的男人。
他有幸见过那家伙把盔甲摘下来的样子，几乎全身都被占领了，那些黏菌只给他留了个时灵时不灵的脑子。
根据赫娅的说法，如果不靠依靠特殊的药物抑制，那家伙随时都可能变成黏菌的傀儡。
那应该算是寄生？
落羽紧张地问道。
“我不明白，共生和寄生有什么区别吗？”
白鸽用愉快的声音回答。
“当然有区别，一个是非侵略性的，一个是侵略性的。一个是和宿主共同繁荣，一个是榨干宿主的最后一丁点儿营养物质再换一个宿主继续压榨。”
“7号绿洲遗址演化出的黏菌就属于前者，它可以让你百病不侵，永生不死，获得强大的体魄和能力，而且无需抛弃自己的基因，这可比觉醒要安全多了。”
“而作为共生者，它不会牺牲宿主的健康，而是从宿主的代谢物中汲取微量元素、有机质和水。你可以把它理解成一种特别的……疫苗！只要接种了它，你就能获得更强大的肉体！”
“如何？小伙子，要试一下吗？”
那劝诱的声音，听起来就像是恶魔的低语，而一旦答应，便会和某种“邪恶的力量”签订契约。
落羽承认。
如果能变成触手怪的话，听起来确实很有吸引力。
两只手操作飞机，哪有十只手微操牛逼？！
但如果是和触手怪合体那就另当别论了。
而且这家伙自己都变成这幅鬼样了，落羽总感觉他说的话一点儿说服力都没有。
如果变强的代价是变丑，那他宁可老老实实练级。
不过，出于好奇，他还是问了句。
“代价呢？”
白鸽微笑着继续说道。
“代价就是——”
话音还未落下。