……
侧殿的走廊。
追在麦克伦身后的亚伦一脸无奈地说道。
“您就不能对他们的态度稍微好一点儿吗？他们好歹也是我们名义上的朋友，而且如果你想尽早看到自己的军队，和这些王公贵族们打好关系其实是个不错的主意，那个巫驮一直在有意识地培养王族子弟的军事素养。”
麦克伦一脸无所谓地说道。
“我只是在用他们喜欢的方式和他们交流，你没发现我这么做他们反而更尊敬我了吗？”
起初他也是有反思自己这么做是否有些过分。
尤其是当他想到在河谷行省时，那些幸存者们义无反顾地为他们的领袖慷慨赴死的时候，他的心中是有被震撼到的。
尊重他人才能得到他人的尊重，或许威兰特人对其他种族的态度确实有些过于傲慢了。
然而——
在这里做这件事情却毫无意义。
这儿的每一个人都在琢磨着如何将手中的权威运用到极致，同时从比自己地位更低的人那儿找补被上位者践踏的尊严。他亲眼看见一位公爵在晚宴上当面约走了一位伯爵的夫人，而那位伯爵在笑着将两人送上那滑稽的轿子之后，转头又挽起了另一位男爵夫人的手。
整个天都的宫廷就像一条连起来的蜈蚣。一些人明明穿着干净整洁的衣服，却比那些没衣服穿的人更龌龊。
虽然他自己也不是什么好人，但一想到要加入这条蜈蚣，却是一点儿兴致都没有了。
他还从来没如此清心寡欲过。
这时候戴在亚伦手腕上的通讯器忽然闪烁了下。他立刻取出耳机戴上，随即脸色一变。
麦克伦正要询问发生了什么，却见那熟悉而浓密的胡须在一众仆人的簇拥下，朝着这边快步走来。
和初见面时完全不同，那有棱有角的脸上满是慌张，跌跌撞撞的步伐像踩在独木桥上，深陷的眼窝中只剩下了茫然无措和惊慌。
他果然没有看错那是外强中干的残忍和狡猾。
不等亚伦开口问候，西岚帝国的皇帝抢先一步说道。
“将军救我！”
看着紧握住自己胳膊的巫驮，麦克伦神情错愕地后退了半步。
“你这是……怎么了？”
巫驮松开手，仓促整理了仪容，但依旧藏不住眼神中的慌张，眼神沿着一阵游移之后说道。
“……我们换个地方说。”
……
从侧殿移步到了后院的议事厅，巫驮终于一五一十地将整个事情的经过说了个清楚。
其实起初他在陈述事情经过的时候是有所遮掩的，比如淡化了事情的起因，夸张了联盟在登陆金加仑港之后的野蛮和粗鲁，以及在对停火协议的回应中无理取闹等等……
不过亚伦在当地有自己的情报系统，更何况灰狼军中不少人都是他们培训的，自然了解事情的原委究竟是什么。
当然了，事情的原委从来都不是最关键的东西，真正关键的是如何解决问题。
看着受惊的皇帝，亚伦轻轻咳嗽了一声，试着安慰说道。
“请您不要惊慌，陛下，事情的经过我大概了解了……联盟的反应确实有些出格。”
“出格？！”巫驮瞪大了双眼，愤懑地一拳锤在了木雕椅子扶手上，“金加仑港是我们在东海岸最重要的出海口，那儿住着百万帝国子民！你居然说这叫出格！”
麦克伦把玩着桌上的茶杯，根本没有瞧这位。
这家伙还能坐在这儿大吼大叫，看来联盟确实没有扩大战争规模的计划，他自然也就没最初来这儿的时候那么担心了。
如果这家伙拉着他要逃命，他倒是说不好会不会慌一下。
坐在一旁的亚伦则是出言安抚说道。
“先不要激动，陛下……先喝口茶冷静一下吧。”
他知道这家伙担心的不是那一百来万吃土就能活着的牲口，而是存在港口的那些黄金。
五亿第纳尔，确实不是一笔小数目了。
不过这笔钱还在港口的可能性很小，为已经失去的东西发火没有任何意义，倒不如想办法用这笔已经花掉的钱做一些有意义的事情。
比如，支付赔款。
至少在他看来，以帝国目前的实力想要翻盘是绝无可能的，越挣扎对方掐在喉咙上的手只会越用力。
巫驮端起茶杯闷了一口，重重地搁在了桌上，似乎是宣泄了最后一口怒气。
见他胸口起伏的频率有所减缓，亚伦慢条斯理地将已经准备好的措辞和盘托出道。
“首先，请您接受这份停火协议。”
议事厅内安静了下来。
三人之间鸦雀无声。