去往苦水镇的官道上，跑着一溜儿马车，上面俱是打着‘镇威’的旗号，前后是骑马的镖师往来奔驰。车队靠后的一驾大车内，一个黑脸阔眉的汉子和一个长相儒雅的年轻人下着棋，不过两人虽是执着棋子，可是心思显是不在面前的棋盘上。
“于栗磾他的功夫，确实比我高，可惜我已不能向他亲口承认。”韩擒豹放下了手里的棋子，黝黑的脸上有些感伤，北庭五虎神里，他虽与于栗磾没什么交情，也曾经交过手，可心里一直都很佩服这个一步一步凭着军功晋升的寒门军人。
“突厥人会付出代价的。”花满堂清朗的声音里溢出了杀气，手中拈着的棋子被捏得粉碎。
“高敖曹和杨大眼不会来了。”韩擒豹看着花满堂，手里的棋子敲在了棋盘上。
“他们不来，我们就杀不了‘他’吗？”花满堂拈起一枚棋子，盯着棋盘，自语道。
“你就不怕到时候死得是我们？”看着花满堂落下的棋子，韩擒豹忽地冷笑，“我还是不相信姓朱的。”
“我也不相信他。”花满堂抬起了头，看了一眼韩擒豹，声音低了下来，“离苦水镇还有三天的脚程，你打算什么时候走。”
“今夜。”韩擒豹的棋子落在天元，然后朝花满堂道，“你输了。”
“好，听你的。”花满堂低头看着盘面上的棋局，摇了摇头，“我还是不如你！”
…
苦水镇，一名看上去三十年纪，显得有些落魄的中年文士到了云来客栈前，推开了那扇黑漆漆的门。
“姑娘，给我开间房。”落魄的中年文士走到了大柜前。
“我是男的。”阿紫冷冷看了一眼面前眉目如鹰的人，提起了记账的笔，“叫什么名字，打算住多久。”
“徐燕然，大概要住上半个月？”
“十枚金铢，酒饭钱另算。”飞快地写完，阿紫冷冷道。
从怀里摸出十枚金铢，徐燕然放在案上，叹了起来，“这价钱都快赶上长安的天然居了。”
阿紫取过铜钥，扔过去后冷声道，“你可以不住，随时都可以走，不过房钱不退。”
二楼，李昂靠着栏杆，看着嘈杂的大堂，目光落在了进来的中年文士身上。
“你在看他？”风四娘像朵红云般飘到了李昂身边，瞥了一眼后，笑了起来，“想不到你年纪不大，眼睛倒蛮毒的。”