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河中北线，大秦军团遭受了建国以来最大的一次惨败和耻辱，在一场双方各自投入近十万人的会战里，大秦战败了，尽管匈奴人只是惨胜，但是他们夺取了会战所要决定的要地归属，而且更让大秦难堪的是，自大秦开国以来，第一次有大秦士兵大规模地投降，整整三万名士兵被俘虏，尽管太祖皇帝开国时曾经有过‘在绝境之下，允许士兵投降。’的话，可是一百五十年里，在过去的任何一次战争里都没有大秦士兵向敌人投降，全都是力战而死，直到最后一人，渐渐地，死战不降成了大秦的传统，可以想象，当这个被所有人引以为傲的传统被打破时，对于大秦来说，这是何等的震撼。
看完战报，李昂甚至可以想象当曹安民知道这一切之后会变得多么愤怒，作为失志要恢复大秦霸权鼎盛时期强势的曹安民，绝不会接受这样的失败。“存智，磨墨。”放下战报，李昂看向了李存智，他必须向曹安民进言，这是他身为臣子的本分，承平年代成长起来的士兵少了一份铁血悍霸，就算训练得再精良，也需要历经战阵，才能成为过去那支横扫大陆，无所不破的大秦军团。
一个月之后，安西都护府上呈的战报让天下人震惊，自太祖皇帝起兵以来，战无不胜的大秦军团居然败北了，曾经英勇善战，宁死不屈的大秦士兵居然投降了。这简直就是噩梦一样的消息，没有人想去相信，可是这却是事实。
这一次大秦军团的败北可以说是让整个朝廷丢了脸面，唯一让皇室和世家欣慰的是，投降的三万人并不包括将领，游击以上的将官无论是平民出身还是世家出身都宁死不降，在部下投降以后，他们选择了自裁。
御书房内，曹安民的脸色铁青，这一次大秦军团的战败给他带来的是难以磨灭的耻辱，在史官的笔下，他将成为大秦历代君王以来第一个吃败仗的皇帝，列祖列宗的威名折在了他的手上。
“朕的脸，大秦的脸，都被你们吕家丢尽了。”曹安民几乎是咆哮着说道，站在他下首的吕氏家主脸色也难看到了极点，安西都护府的大都督吕岩是他的兄弟，身为北线的最高统帅，他必须负起责任来，不但要给皇帝，给天下人一个交代，也要给吕家的列祖列宗一个交代，吕氏一族自先祖吕布起，威名赫赫，历代出任将帅的先人从未折损过吕布先祖战神的威名，可是现在，吕氏七代的威名就此毁于一旦。
曹安民冷静了下来，他看向了始终不发一言的吕氏家主道，“朕刚才的话重了，此战非一人之罪。”曹安民心里清楚，这一次的战败的祸根源于承平三十年的武备松弛，虽说他登基以后，戮力奋武，可是三十年的安逸让大秦军团早已物是人非，除了李昂带过的部队，其余大秦的部队即使号称精锐，也未杀过人见过血，更遑论那些开春之后被匆忙投入北线的新军，这才被匈奴人钻了他们的空子。
这一次会战中，大秦一方的十万士兵中，只有两万人是安西都护府的原籍军队，其中去年和匈奴人交过战的老兵也不过八千人，其余都是去年招募训练的士兵，整整八万人的新军。尽管吕氏家主也知道这些，可是他仍是向曹安民请罪，将罪责揽了下来。
这一次的战败，不但吕家丢尽了脸面，整个安西都护府一系的军武世家可以说都是无颜愧对祖宗，赵氏，马氏等世家几乎是发了疯似的将本家和分家的子弟往北线塞，他们必须亲自洗刷这个耻辱。而曹安民则是下了罪己诏，主动承担了战败之责，可是尽管如此，安西都护府大都督吕岩还是递交了请罪书，并自裁于军中，匆忙赶到的郭怒以总长的身份暂掌安西都护府，强压下了北线骚动的各军，稳住了和匈奴人僵持的战线。
吕岩死后，几乎全天下的人都希望李昂这位当世第一名将去北线坐镇，在他们心中只有这位能和战国武安君白起相比的杀神，才能让大秦军团重振昔日声威，讨回这个耻辱，可是长安对此却异常沉默，没人知道其中的缘由。