我赞同此言。遂令赵云、张辽择黑山军精锐六万人按我军编制成军。张燕为建威将军，领河内太守职，领四万黑山军至河内郡屯守，以窥司隶。另二万黑山军则调壶口关臧霸将军处随时可趁曹、袁交锋时趁火打劫也。
张燕等感激莫铭，与赵云、张辽等整编黑山军，随后各赴守地不题。赵云见黑山军已平定，遂与张辽、田丰领军回军长安。
路上一路无话不表，吾在长安接报。亲引众文武出城十里相迎。赵云和张辽见吾亲自相迎，慌忙下马来拜。我连忙扶起，令其二人上马，我手牵两马而行。密谓二人曰：“某如此，足显公否。”赵云、张辽感激莫铭，却道：“莫足显也。主公若能扫平天下，威加四海，吾等亦能封侯拜相，流芳百世。如此方才足显示某二人也。”我闻言大笑。回城后大摆宴席庆祝不题。另表赵云为冠军侯，张辽为破军侯。
我早已令人将捷报送往西凉马超处，令其速战，切勿延误时机，这一而暂且不提。
却说刘备刘玄德在袁绍处，日夜思虑，夜不能寐。袁绍问道：“玄德何故常忧？”玄德曰：“二弟三弟不知所踪，妻小陷于曹营；上不能服国，下不能保家，安得不忧。”绍曰：“吾久欲进兵许都久矣。方今春暖，正好兴兵。”便与众臣商议破曹之策。许攸道：“昔日操攻徐州，许都空虚，不及此时进兵；今徐州已破，操兵正锐，未可轻敌。不如持久持之，待其有隙而后动也。”袁绍道：“待吾思之。”玄德道：“许公此言差矣。曹操欺群之贼，明公若不伐之，恐失大义于天下也。”袁绍道：“玄德之言甚善。”便欲兴兵，许攸等又来相劝，绍大怒道：“汝等弄文轻武，欲让吾失大义耶。皆退，违者立斩。”众人不敢相功，只得退下。
却说袁绍遣大将颜良作先锋，攻打白马。郭图道：“颜良将军勇则勇矣，然智谋不足，不可独任。”袁绍道：“吾之上将，非汝等可料也。”大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌，曹操商议兴兵抵敌。关公闻知，遂入相府见曹操曰：“闻丞相起兵，某愿为前部。”曹操笑道：“此乃小事耳，不敢烦将军。将军且去，早晚有事，当来相请。”关公无奈乃退。操引兵十万，分三路而行。于路又接到刘延告急文书，遂先提五万军亲临白马，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之地，颜良十万精兵排成阵势，操与众诸十分震恐。操令吕布旧将宋宪出马，颜战不三合，斩之。操又遣魏续出马，颜良只用一合便将之斩落马下。徐晃大怒出马，亦战不了二十合，便拨马逃归本阵。操见事不谐，即领兵退去，颜良亦退兵。
操见连败三阵，折缺二将，闷闷不乐。军师戏志才道：“丞相何不用关公耶。吾料其必能敌颜良也。”操道：“恐他立功便去。”戏志才道：“我听闻刘备正在袁绍处。今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之。备既死，云长何往也。”操大喜，遂令人星夜去请关公。关云长辞别二嫂。领数十从人直抵白马。操告知之颜良英勇，关公冷笑。请令出阵，立斩颜良而回。绍兵大溃，回报袁绍，言长须红脸关将军杀死颜将军。袁绍大怒，欲斩刘备。刘备告曰：“吾与二弟自徐州失散，天各一方，不能其所踪，安能通其呼。公详察之，莫屈杀忠良。”袁绍是个没主张的人，遂告玄德谢罪。
绍帐下大将文丑，与颜良亲若兄弟。闻颜良被斩，遂请命报仇。袁绍壮之，令其领十万兵出征。操闻言领兵迎之。操令粮草在前，军兵在后。诸将多不知其意。曹操道：“粮草在后，恐被贼劫去，故令在前。”诸将疑惑，嘻笑而退。却说文丑见其粮食在前，遂令奋力夺之，队伍散乱。操见之大笑，遂令大军击之。操见文丑领兵纵横驰骋，无人敢敌。遂叫道：“谁可敌之。”夏侯渊、徐晃应声出马。文丑见有将来，带住马。连射二箭，一中夏侯渊头盔将其射去，二中夏侯渊马头，射死其马，夏侯渊翻身落马。河北军士见状，蜂拥来捉，徐晃见事不谐，保夏侯渊抢得战马，退回本阵。操怒曰：“汝等众将无人可斩之乎。”关云长慨然出阵，直扑文丑，战不十合，文丑知其斩了颜良，心怯回马便走。关公马快，赶上，照脑后一刀砍于马下。操见关公斩了文丑，遂令出击，复大败绍兵。袁绍闻关公又斩了文丑，又欲斩刘备。刘备求饶告免，愿为其招关公来归。绍道：“若得关公，胜颜良、文丑十倍也。”遂令刘备写书招关公不提。