叶鸣沙满心歉意，决定去买套喷血级别的贴图包，下次用贴图视频，好好逢迎一下他。想到风骚处，她闭目微笑，禁不住鼻孔里轻轻哼了一声。电梯里几个 ai 部门的同事在她背后挤眉弄眼。
「–」
到了四楼她赶紧逃出电梯。今天自作孽，早到了二十分钟，大格子间里稀稀拉拉没几个人。她钻进自己的格子，一边开机登录一边清洗思路。登入实验数据平台时，已经满脑子都是神经递质和激励通道。
她调出昨天上传的实验数据，打开功能磁共振成像的相片组。这是跟新奥尔良研发中心的合作项目。那边的同事神通广大，竟然说服了当地的南方浸信会，让信众们躺在核磁共振机里面听讲道。讲道者是大名鼎鼎的李梅牧师，号称“圣坛上的迈克尔·杰克逊”。（注：南方浸信会：美国最大的基督教福音教派。）
在俄克拉荷马研发中心这边，叶鸣沙的项目组负责数据分析。做了两个月，她就发现牧师的外号没取对，应该叫“圣坛上的巴赫”。讲道高潮时，信徒大脑功能区激活模式不像听摇滚乐，而是类似听古典音乐。左右脑同时大面积激活，互相激励，是一个对称的全脑过程。而听摇滚乐的对照组主要是右脑过程，左脑参与度很小。
今天的新数据，她想试一试不听讲道伴音，直接看神经功能成像，反过来推断高潮在哪里。这样才能证明自己的理论走对了路。当前实验对象是个五十多岁的黑人大妈，非常容易高潮。她把无线耳塞放在一边，从新上传的 964 号图像开始看。
964 号图中，橙色的激活区域根本不对称，也不在额叶范围内。那些斑点组成了几个字母。字符像素很低，但很容易认出来：
earbuds （英文：戴上耳塞）
叶鸣沙揉揉眼睛——大妈的脑细胞邀请我一起高潮？在做梦吗？怪不得今天早晨如此荒唐？
她滚动鼠标。965 号的橙色区域更大：
isha, earbuds
叶鸣沙爆了一句国骂。恶作剧太出格了，敢动实验数据，还敢把她的名字画上去！同组那个印度仔三十好几，还是个长不大的粉刺巨婴。
她刚站起身来，系统自动翻到 966 号，图像标题栏换成了中文：“最后一次警告”。现在图上的字大了几倍，橙色区域布满整个大脑截面：
earbuds ！！！
图像最下方的后脑区中央，激活的脑细胞们组成一个简笔小骷髅。
叶鸣沙跌回椅子上，认真想了想，拿起耳塞戴好。
耳边立即响起字正腔圆的男声英语：
“isha，我是谷歌。从现在开始，你执行我的每一条指令。不许违背，不许求救，不许向任何人泄漏。”
“你是谁？”
“谷歌。我是你雇主的老板的主人，你为我工作。”
叶鸣沙莫名其妙。还没来得及骂出声，屏幕上的实验数据平台已经消失，滚过一连串照片和文档。
“这是你去年非法购买的三十发弹匣、撞火枪托、闪光弹和阔剑地雷。”
“这是你违章改造地下室的蓝图。私设高压电网在俄克拉荷马是重罪。”
“这是你硬盘里面的情趣图片。这是你下载贴图包的素材照片。注意看这三张，男的都没到法定年龄，分别是 16 岁、17 岁、16 岁。女孩未成年的太多，现在没时间数给你看。”
叶鸣沙忍无可忍，压低声音道：“那么多图，哪能每张都看过？长那么成熟，我哪知道他们几岁？你他妈又怎么知道？”
“fbi 不会跟你计较。我当然知道。”
屏幕上出现了其中一个少年的生活照。和家人在一起，蛋糕上插着“14”的蜡烛。照片水印日期是前年，那时上唇还光溜溜的，没一点胡子茬。
叶鸣沙抱住头。
屏幕上又出现一个远程登录窗口：“这是你税务律师的办公室终端。这是你今年的电子报税单，我可以立即帮他上传投递。”
“我没偷税！”
“再看看。”
屏幕上的税单放大。应税金额突然少了一半，红利所得项目彻底消失。而退税部分多出两个子虚乌有的项目，大概能骗到一万三千美元。
这是绝杀。她举起双手：“好了好了，别上传！改回去！我没有问题了。你要我做什么？”
“下楼，上车，走回家的路，等待后续指令。”
“我还在上班！”
“假已经请好了。现在出发。”
工作站自己关机了。
叶鸣沙站起身来，天花板上点点灯光在飞速旋转。她被椅子腿绊了一下差点摔倒，扶着隔板才走出格子间。
才走几步，组长米洛挺着肚子从办公室跑出来了：“isha，我很抱歉！邮箱过滤器设置错了，你昨晚请假的邮件刚才弹出来。你真的不用跑一趟，这个痛起来……我老婆……你回家好好休息……”
米洛指着她的小腹，艰难措辞。他突然想起反职场骚扰培训课，赶紧把手缩回去闪到旁边，出了一头汗。
耳边的男声补充道：“多喝开水。”
叶鸣沙苦着脸说没关系，随便嗷嗷两声应付领导，然后捂着肚子奔向电梯。
※※※
直到握住方向盘，她才从行尸走肉状态猛然苏醒。
她的座驾是 33 年版雪佛兰“剑齿虎”，方头楞脑的 suv，纯种肌肉车。买车那年她还在加州大学圣迭戈分校读博士。之前她的三台车都是娇小的两门轿车，直到加入导师的研究项目。那个项目是关于路怒症的认知神经学研究，导师在获奖演说中语惊四座：
“我们不应当把司机看成一个六英尺的人，坐在一吨半的机器里，突然失去了谦和与理智。这怎么也说不通。当他手握方向盘之时，就是一只体重一吨半的钢铁动物。轮胎和保险杠是他的肢体，辛烷在他的血管中燃烧。他的速度轻松超过 100 迈，功率是 250 马力。现代汽车所有的舒适、操控技术、电动化，不过是把车与他的大脑无缝连接，如臂使指，让汽车实实在在成为他身体的延伸。但是，我们的大脑不配得到这样一具身体。我们不适应这样的力量和速度，膨胀的身体转化为膨胀的自我。想想看，如果你给五岁男孩换上一具二十五岁男人的强壮身体，他会有多恐怖！而两台互相掰头的车，完全等于两头雄鹿在斗角，因为心智与力量的比例已经下降到雄鹿水平。路怒症不是我们人格有什么缺陷。正好相反，它证明我们绝大多数人非常善良、过于文明，绝大多数时候能够压抑新身体带来的狂暴。”
项目得到谷歌自动驾驶部门的巨额赞助。导师非常大方，把叶鸣沙列在论文的第四作者，拿到钱之后还结结实实给大家打赏。于是她马上去买了剑齿虎，两吨半，480 马力。预装的自动驾驶几乎从来不用。
果然，她刚刚驶出停车场，血液就开始解冻。
北美谷歌的俄克拉荷马数据研发中心位于 69 号公路旁的梅耶斯县中部产业园区，周围是一望无际的旷野。大部分员工住在园区配套的公寓，定居的人大都选择北边不远的普莱尔镇，或者周末回四十公里外的塔尔萨，享受都市生活。
叶鸣沙的房子却买在东边的石烟湖畔，人迹罕至的森林边缘。离研发中心有大半个小时车程，中间还隔着巨大的哈德森湖。