连乔进宫的时候晚,未曾见过那位刘婕妤,但抱琴既然这么说了,她就姑且相信——事实上连乔很怀疑,孙柔青是否有这些闲工夫发了疯似的害人,其中或许有些真真切切出自她的手笔,但必然也有一些是存疑的。
见穆氏立意要将这些罪名安在孙柔青头上,连乔也只好上行下效,反正孙柔青做过的坏事不在少数,少一项不少,多一项也不算多。
抱琴自知为虎作伥逃不了干系,在说出真相后,当晚就于长乐宫自裁明志,穆氏则精心的录了份口供,由崔眉上达天听,等待皇帝处置。孙柔青毕竟为四妃之一,穆氏不敢擅专。
皇帝只草草过了眼那份罪状,便朱笔批下:淑妃孙氏迁入冷宫,夺其俸禄,永生不许出。
吴映蓉听了皇帝的处罚,却露出意味深长的笑,“陛下对孙氏似乎留有余情呢,就这样都不赐死。”
连乔并不觉得如何失望,只简短的道:“死比活容易,进了冷宫,孙柔青只怕会生不如死。”
就算皇帝真对孙柔青余情未了,对连乔而言也没什么值得难受的,也许反倒是好事:证明皇帝还肯念旧。
彼时两人正在园中看着宫人修剪花树,原本天真烂漫的一丛,硬是按人为的意愿修剪成拘束模样。连乔微微侧身,朝传话的小太监道:“陛下还有什么吩咐?”
小太监想了想,“也没别的了,只说太后如今卧病,此事不必让太后娘娘知道。”
原来是这样,连乔心底忽然涌起一点恶毒的念头。她朝宦者淡然点头,“本宫知道了,你下去吧。”
映蓉总能猜出她的心意,关切的道:“姐姐是否想去探望太后殿下?”
连乔轻轻抬手,将她头上的发钗扶正,以一副孝敬恭顺的语气道:“淑妃不能尽孝,本宫可不能忘了孝心,怎说太后也算本宫的婆母呢,怎可不去探望?”
因孙太后雅好清净,福宁宫向来不许吵闹,如今更冷清到死气沉沉的地步。从前还有一股檀香味缭绕在殿阁间,令人如领佛性,如今却只剩一股难闻的苦药味了。
连乔让顺安禀明了来意,就看到秦嬷嬷匆匆自里头出来,搓手笑道:“贵妃娘娘怎么大驾来此?奴婢也没来得及准备。”
“嬷嬷不必费心了,本宫只是来看望太后的。”连乔温和的说道,抬脚便往里走。
秦嬷嬷不禁愣了愣,她还没说可以进呢,这连贵妃可真是……到底今时不同往日,见孙家失势,区区一个贵妃也敢不将太后放在眼里了。
秦嬷嬷自怨自怜了一会儿,才想到跟着进去。