单婆婆嘿嘿笑着, 仿佛要说出口的那人是自己儿子一般骄傲, 提一提便能满嘴冒金光：“说了, 我听人念那告示了，要来的是二皇子。”
听闻不是冯元, 绿莺说不上心里是甚么滋味。该是庆幸, 可庆幸之余，却有着那么几丝失落。人总是矛盾，既是躲了，又希望他能来找自己, 可若真找着了，她又得埋怨老天爷不开眼了。
走到这大宁卫，若无意外，她与冯元的缘分基本便是断了。在这之前, 十日的奔波，五日的昏迷, 无暇他顾, 可今儿单婆婆这一出, 忽然让绿莺意识到，她是有不甘心的。为何会不甘心，还不是因为她心里有冯元么？他若是个对她非打即骂的凶恶之人，她肯定不会牵挂不舍。相反，他对她真的算是不错了，她不是心盲。
若不是因为冯家是非多，而他又自负地根本顾及不到所有，她如今可能还在后宅中安乐地养胎。那日侯爷大寿被摔一事，之所以记到今日，不是她不依不饶，而是她深知，今儿能不知不觉给她下绊子，明儿便能做陷害一事，神不知鬼不觉地陷害，到时候冯元又能顾及她多少呢？
还有菱儿一事，表面上是冯元顾全大局，可这也是他最可怕之处，将来自己的女儿，是不是也可以这么做交换、这么地牺牲？王姨娘口中的丧子一事，是杜撰还是夸大其词，真的没一点根据？
无风不起浪，冯府后院至今子嗣萧条，冯元在她之前，总共才一妻一妾，他都是年近四十的人了，别说官宦人家，便是稍微有些家底的商贾，也是妻妾成群、外宅林立的了。若说他是个冷情的，她可不信，与他不说夜夜笙歌了，便是孕时以来，自己也是常帮他纾解的，他可不是个寡欲之人。那么，这些年冯佟氏在其中，又扮演着甚么角色，直接间接，做了多少？将来有事，正面交锋，自己与她，别说斗了，便是挨打也得主动递棍棒的。
吃了半碗山药粥，果然管用，没吐。绿莺这才反应过来，猛地抬起头，急问道：“练兵，是要打仗了？”
单婆婆被她吓了一跳，碗差点没打了，忙安抚道：“不是，这里是边防重地，每年都有操演，得时刻防着嘛，真打了没劲儿提刀，还不是个输？我看就跟那些书生似的，去考科举之前得温书一样的理儿。”
绿莺松口气，这要是打仗了，乱世何以安身，女子更会沦落得惨之又惨。她忍不住想着，若真是打仗了，估计自己心里也就只剩下一个念头，便是保命了。东边乱时，百姓一窝蜂逃到西边，西边打了，再往南边跑，实在没好地方了，就往山里钻。甚么后宅，甚么宠爱，甚么委屈，谁还会在意。
哎，果然日子安逸才让人生欲，欲壑难平。嫌这个怨那个，总觉得不满意，总想换个活法，总觉得换了就会更好。绿莺有些犯恹，提不起来劲儿。那日目睹凶案现场，她开始困惑人为何要活着，既然会死，又为何要坚持着苦日子，就像既然会饿，那为何还要吃。零
她也问玄妙了，玄妙说得不错，哪有那么多可执迷的，太阳为何要东升西落，万物又为何在天亮时有影子，一切不过是规律罢了，世间总有其存在和发生的道理，也可能是时机未到，你不明白，将来后世之人可能会堪破其玄机。有些时候，有些事情，其实很简单，顺其自然、随遇而安。
绿莺笑了，她也不明白为何忽然竟变了念头，是不甘、不舍，还是洒脱。总之，玄妙的话让她对人生有了不一样的看法，今儿再回首往昔，对过去自己的评价，总觉得更客观了些：原来的她太过执着、太过倔强，像一只刺猬，伤人又伤己。
朝单婆婆促狭地噤噤鼻子，她拖着嗓子，出口的话虽懒洋洋的，可里头的欢快与喜悦却掩也掩不住：“婆婆，真是计划赶不上变化，走了这么久，我突然觉得好累啊，不想走也不想再奔波。你说，我就在这里定下来，好不好？”
单婆婆近来，也放下了防备心，真心为绿莺考虑起来。将这雇主小媳妇送到荆州后，她也就离开了。可孤零零一个即将生子的产妇，又是个娇滴滴嫩豆腐似的人物，她哪能放心将人扔在这往来人杂的大宁卫所。
与绿莺嘀咕完后，她便厚着脸皮去街头巷尾，跟大嘴的良善的热乎的各式各样的妇人汉子打探了一番，竟找到了个好去处。
单婆婆觉得满意，赶紧回来跟绿莺说着：“离这不远，就十里地。名儿可好听啦，叫桃花坞。是个小村子，人口不多，还淳朴干脆，挨着条河，地也好种，家家都是篱笆院儿。男的都很有本事，会算数写字，楼下的几个店面二掌柜，便是从村里雇的人。他们来卫所了，村里的房子就空出来了，我问过了，便宜着呢，你去那了，邻里乡亲的，都会照顾你的，我也走得放心。”
用过午膳，绿莺三人租了马车得嘞得嘞地往郊外驶去。兵士遍布，肃立在街道两旁，个个面无表情严肃生冷，绿莺缩回头，转过街角时，五彩窗帘被太阳光一射，将璀璨划进远处某人的眼中，他霍地抬起头，却只来得急捕捉到帘内的一截白皙下颚，及嵌在上头的一抹娇艳红唇。
“冯大人意下如何？”
一声询问拉回冯元飞升欲冲破天际的心神，提醒他此时所处之地。
他连忙回过神，垂下眼眸掩住内里精光，朝身旁之人弯腰恭敬道：“下官也觉此阵形甚好，殿下博文广识，令人钦佩。”
祁云笑笑，借着马绍收回满是横纵线手札的动作间，不着痕迹地扫了眼冯元方才紧盯的方向，只看到了一片树影摇晃。
他收回目光，带领众人去往练兵场。
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。绿莺站在车前，笑望着前方的村子，果然是个风水好地。
山脚下一条河，弯弯曲曲像一条小龙，圆石点缀其中，河水不深，让人踮脚便能行走其中，似是哪里的源头通着外头的活水，水气清新沁鼻，银箭一般的小鱼儿穿梭不停。山叫桃花山，放眼望去，粉艳艳得满是桃花，一般桃花只是三四月盛开期，这里的桃花却一年两季，甚是神奇。
河前的村子几十户人家，篱笆围绕得齐整，外头各家一侧辟出一块地种着瓜果蔬菜，院子里的鸡鸭咕咕嘎咕咕嘎悠闲散着步，一派静好。绿莺忽然有些感动，这才是她一直想要的日子，曾几何时，她家，有爹和娘，也是这样的烟火气，简单又纯粹。
单婆婆与刘伯陪她去村长家拜访后，相了处院子，由村长陪着一起去卫所衙门里落了户，便彻底算尘埃落定，单刘二人也功成身退，离开了桃花村。
绿莺初始有些忐忑，她是想留下单婆婆的，自己的身子需要有人照料，可也知道单婆婆有家，不可能一直待在这里。后来想去卫所雇个人来，想了想，还是作罢了。朴实的小村子，人家临产前还下地干农活呢，她不合适跟个贵妇一样，不仅不干活，还有个老妈子伺候。
买下的是个不大的院子，麻雀虽小五脏俱全，一间大屋，有床有柜有桌椅，邻间是灶房，里头灶台案板锅碗瓢盆都有，灶房另一头堆着半屋的柴火，起码能烧到过冬后。篱笆她也扫了一圈，倒是没见过有洞，不怕山上有黄鼠狼跑进来。
这桃花村不排外，邻居都热乎得很，有个嫂子送给她两只半大的鸡，养个一月俩月便能下蛋了。至于外头的菜地，绿莺看了，种着茄子跟黄瓜，还有白菜。茄子黄瓜都过季了，白菜倒是能摘了。
可看见床上后，就有些犯难了。这家原来的屋主办事极是妥帖，将被罩跟褥面都洗干净了，可饶是如此，因着时日久未住人，难免有股霉味。绿莺拿起剪子，将线都挑开，想着拆下来洗洗，再把被褥晒晒。
将换下来的罩子单子扔入木盆，想着深秋的河水太过寒凉，难免坐下病来，绿莺端着盆去点火烧汤，准备在家里洗。七个半月的身子，肚子如顶了口锅，脚尖都看不到了，还有避过门槛，再端着盆。木盆沉重，她咬牙挺着，习惯就好了，久不干活，都痒刁了，在刘家时，甚么干不了，哪至于这么娇气？
还没劲灶房的门呢，不远处传来一道怯怯的声音：“妹子在家呐？”
绿莺扭头看去，见是谁后，连忙笑着客客气气招呼道：“重八哥来啦，有事么？”
这人是村长家的儿子, 唐重八。绿莺对他有些粗略的了解，村里人说得很多，适龄却还不成亲，村里倒是有两个合适的姑娘, 他一个也没瞧上。正是及冠的年纪, 微黑的脸，憨憨厚厚的模样, 此时局促地立在篱笆下, 眼巴巴瞅着她。
灶房外, 绿莺俏生生地跟他说着话, 笑眯眯的眼儿弯如月牙, 那里头星星点点的璀璨, 耳下的青玉坠子随着巧笑倩兮摇摇晃晃，仿佛能勾出他的魂儿来, 重八轰地一下脸上爆红, 赶忙垂下头，磕磕巴巴回道：“嗯有事，不，没没有, 也没甚么事儿，就是跟你说声，井离得远，问问你用不用帮你打两桶水。”
村头其实也不算远, 不过以绿莺来说，算是不近了, 大着肚子呢, 这水还真得靠人帮着打打。唐重八宽肩扛着扁担, 兴高采烈地往井口那走，绿莺望着他的背影，心存感激。她对这个村子的说辞是丧夫后被婆家赶出来，流落他乡后便渐渐显怀，着才知道亡夫给她留了个遗腹子。
如此，村中人对她颇为怜惜，今儿来送鸡的，帮加固门窗的，铺床的，都是热心肠。不过要说心细，还是这村长家的儿子，要是没他帮着提水，就没法做饭，没法洗漱。想到做饭，在刘家时做饭洒扫，这都难不倒她，可巧妇难为无米之炊，没米没菜可如何是好啊。地里倒是有大白菜，可油盐酱醋啥也没有，去邻居家借？
绿莺有些抹不开面子，还有一事，她犯难了，今儿的水解决了，往后的水可怎么办啊。今儿借点东西，明儿让帮着打水，后日再找点甚么事，她得有多惹人烦啊。
重八将水拎到灶房里，偷眼一扫，瞅见瓦罐盆碗的空荡，米面油丁点没有，菜肉更是不见一根丝。如此寒酸，一个十六七的孤儿寡母，吃不上喝不上的，孤苦伶仃，见到这，他哪能不心疼，自从见过绿莺后，本就软乎成一汪水的几缕情肠，此时更是被搅和得一团乱。
“那啥，你才来，也开不了火，要不晚上饭去我家吃罢。”
想买的家什，这时候也没有进城的人，绿莺她自己去不了。她倒是想花点银子在邻家换些，可又怕人家不要钱，徒欠人情。可是，若是她去村长家去村长家本没啥，可这重八这么殷勤的，她总觉得别扭，也不知是不是她多想了，感觉他似乎是有些不对劲。
今儿在村长家谈房子的事，乍一进门，便与这唐重八打了个照面，那时只觉他呆头呆脑，不时瞄她几眼，以为他是对外人好奇，便没太放在心上。后来听那给她送鸡来的嫂子说，这小伙子看不进去这村里的闺女，老大不小了，还不成家。再加上此时这股羞涩劲儿，她才后知后觉过来。
绿莺也不是无知的黄花闺女了，男人对她有没有想法，她还是能看得出来的。只是，她深感受宠若惊，自己已不是大姑娘了，还是个带着孩子的，他一个家世清白的，怎么会瞧上她呢？
想了想，她还是找了个借口：“不用了，隔壁的胖婶子让我今晚去她家对付一口。”
将唐重八打发走，绿莺见天儿已不早，将要洗的泡好，打算明儿再洗了晾，晚上饭也没去旁人家吃。她走到菜地里，慢腾腾伸腿坐到地上，望着一片绿油油的大白菜，个个都跟胖娃娃似的招人稀罕，仿佛都在咧着嘴朝她笑，叽叽喳喳抢着说吃我啊来吃我啊。她犯起嘴馋，掰了几瓣肥嘟嘟的叶儿。
夕阳无限好，绿莺捧着白菜帮子吭哧吭哧啃着，真水灵真甜啊，她眯起眼睛，品味着满齿生香的滋味，惬意地身处桃源中，无忧无烦恼。
夜里，她念着玄妙教给她的箴言：不怨怼、不过度、不悲观、不慌乱。果然神奇，真的不曾再做恶梦，一觉到天明。自从菱儿的事以来，她从未睡过这样的好觉，醒来后浑身舒爽，眼内清明。