绿莺不蹬了，伸出一根手指往腿上指，瘪着嘴哭丧着脸道：“刚才腿抽筋了。”
然后，冯元就开始帮她捏起了萝卜腿，捏啊捏，捏啊捏
半个时辰过去了，他回头看了眼熟睡的绿莺，松了口气，搓了搓酸痛的手腕，又抹了把脑门的汗，正要躺下，绿莺迷迷糊糊地睁开眼：“怎么停了？”
他咬咬牙，接着捏，绿莺瞪着他的后脑勺，咬牙切齿地窃笑。亏之前发现他冒出了白头发，难受得跟甚么似的，呸，这人就是个混蛋，不值得她心疼半点！
半个时辰又过去了，冯元一直留意着呢，听她的小呼噜打了已经有一会儿了，应该是睡熟了，他松开手，替她盖好被子，自己也要睡下，那双萝卜腿又开始弹动，腿的主人也在哼哼唧唧：“呀，又要抽筋了”
冯元犯起了嘀咕，总觉得她在故意折腾自己，可紧接着又觉得自己多心了，自嘲笑笑：又没得罪她，两人更没闹翻天，怎么可能呢？
后来他不知自己又捏了多久，也不知几时睡的，反正第二天在衙署写出来的字也像是抽筋的。
之后绿莺再想提，一直没找着机会。
端午时，冯元从侯府回来，她猜着议亲一事他肯定与侯爷侯夫人商量过，再一想到他属意的那个曹家小姐，唯恐怕已经定下来了，登时便有些坐不住。
“哎，说起来大少爷耽搁了这两年也怪我，要不是我你如今可能都抱上孙子了。你定要给他择个好媳妇，否则我一辈子都过意不去”
冯元一愣，然后笑着摸了摸那垂下的脑瓜顶，“是她咎由自取，你在这自责个甚么劲儿。你放心，冯安是冯府长子，婚事上我自会稳妥地。”
“可订下来了？是个甚么样的？”绿莺连忙抬头问。
冯元将那几个人选详细说与她听，大到年岁小到脾性，倒是与春巧学的不差，绿莺听得是一脸认真，间或频频点头，最后听他道：“早着呢，我还要再想想。”末了也没让她失望，他随口问了问她的想法。
他要是不问，绿莺保准会失望，可这面对面一问，顿时让她心虚起来。唯恐让他觉得刻意了，她便噗嗤一笑，玩笑似的说：“我看那韩国公家的小姐倒是不错呢，门第高品性好，跟咱们大少爷性子互补，那曹家小姐甚是泼辣了些，到时候啊，一个不如意，小两口不得斗地跟乌眼鸡似的啊？再说她模样似乎也不出挑，咱们大少爷也不见得能瞧得上。”
冯元也嘴角牵起，略微笑了笑，心内却嗤笑她到底是蓬门荜户出来的，没甚么大见识，往往虚荣了些，他可不乐意去攀国公家的高枝，且模样好赖有甚么打紧的，就冯安那样的，还指望他将来就守着一个老婆？虽与心里想法大大相左，冯元却也没见失望，本来就是随口一问。他相中的正是那曹家女，性子能拿捏住冯安，再有她擅理家，正好过门就接容嬷嬷的手。
他如今别的不愁，就是惦记冯佟氏。刚才将议亲一事告诉老夫人后，本是想求着她出面张罗，可她老人家却不干，非说冯安亲娘还在呢，哪有越过亲娘让祖母出面的道理，让人女方家怎么想？她老人家这是趁势让他将冯佟氏放出来呢。
他瞥了眼绿莺，以及那顶大的肚子，心内犹豫不决，要真放出那毒妇，难保她不趁乱使坏，为难啊为难。
“都少了甚么？”
“那个镶了明珠的玉簪子、红宝石戒子, 还没了一把小珍珠，奴婢数了，一共三十颗，现在就剩十二颗了, 少了有十八颗呢。”春巧急得脸涨红, 一顿翻找，最后确信不是放岔了, 是真丢了。
绿莺披头散发地看她忙活, 眉头也是皱得死紧, 一大早惯常戴的首饰不翼而飞, 想想就怪哉, 堂堂冯府竟出了内贼？她是极少出院子的, 能进这个屋来的也就是几个丫鬟罢了。春巧自责得不行，忙问她：“姨娘啊, 要不赶紧告诉老爷罢, 要真让那手贱的蹄子把东西销赃了，到时候就不好追回了。”
这事也不怪她，大件的不常戴的全放在落锁的柜子里，只在妆奁里放了几样常用到的, 底层还躺着把荧光灿灿的珍珠，正是自家河塘进上来的，已经打好孔，绿莺想着无聊时穿串子玩, 这下可好，全便宜了那内贼。不过那贼也不是个傻透气的, 摸得着的没全拿, 还给她剩下几样。
“不好, 先别声张，正是喜时候，没得扫了全家的兴。”说是这么说，她却还在暗中将能进得来屋子的几个小丫鬟挨个观察了一番，瞅着都不像会干监守自盗的傻事。
这等小事暂且搁置，且说一说冯安的亲事，算是定了人选。冯元踌躇一番，仍是将冯佟氏放出，勒令她去行与曹家议亲一事。不过也不算完全自由，还是继续居于佛堂，算是朝出暮进。其实小佛堂的日子说不上有多苦，没人逼她抄经点香，主要在这里就代表被剥夺了作为主母待客、出访、掌握府里任何人尤其是李氏言行动向的权利，犹如大雁被折了翅膀抠了双眼、权杖变成烧火棍、势威之人成为阶下囚，看不见动不了如傀儡的羞辱生活，才是冯佟氏心里苦痛的根源。如今好了，借着为儿子选媳妇的由头，也能出来放放风，喘上一口外头的清气。只是关于冯元提出的人选，她是不太满意。
不是她故意挑毛病，似乎世间少有婆婆乐意要那跋扈泼辣的媳妇，嫌自己老骨头活得太长了？再说了，她儿子哪里差了，唇红齿白模样俊俏，干嘛非屈就个小官家的丑姑娘，别说国公家的，就是公主也不见得配不上。她是冯安的亲娘，婚姻是一辈子的大事，冯元也只能做一半的主！
要她说啊，门第上当然首选国公府，模样脾气上自然是聂家姑娘，曹家的啊，她儿子可无福消受。只是刚这么提了一提，便被冯元不轻不重地顶了回来：“这事你要是不乐意干就直说，不是非你不可，老夫人出马面子更大，明白么？”
冯佟氏如今不敢当面跟他对着干，她还是笼中雀，正向往权利和自由，只能忍气吞声地行使母亲的职权，老老实实去曹家走着。她先去了一趟，彼此达成议亲意向后，才正式遵循六礼，请媒婆上门提亲，是为纳彩。等到了问名那步，也更换完了庚帖，然后正要去庙里占卜，却出了岔子，步骤便卡在了纳吉这步。
岔子说的就是冯安，他自然也打听到了未来娘子是为何人，知道是个朝天椒以后怎么能愿意“束手就擒”。他开始撒泼耍赖地求冯佟氏，可她有甚么法子呢，便又去求亲爹，冯元差点没一个大耳刮子将他拍扁，实在没办法了，他又去了侯府，可两位老人家也不能越过人家父母去硬插一杠子啊，走投无路之下，就起了幺蛾子。就因为这个幺蛾子，冯家与曹家的婚事六礼走了一半流程，却最终无疾而终，末了还闹得挺不愉快，冯元一张老脸都丢净了。
这事最气的还要数冯佟氏，玩鹰的反倒被鹰啄了眼睛，养的狗反咬主人，最无奈的却还得将那条狗跟祖宗似的好好供着，别提多憋屈了。当然，忍也是忍个一年半载的，到时候，哼哼，她要不将那贱人剁碎了喂狗，她就不姓佟。
玲珑院，绿莺瞠目结舌地听春巧学舌：“你是说，那个叫小怜的小丫鬟有了大少爷的骨肉？这她不是伺候在太太跟前的么？”
“对呀对呀，就是太太的丫鬟。原来老爷不是将大少爷的院墙垒高还放了针板么，连只母虫子都没有，丫鬟更是看不见半个。他出不了府，府里丫鬟也不敢近他的身，可不代表人家小怜胆小啊。啧啧，这不，大少爷借口婚事，总去佛堂见太太，一来二去的啊，与小怜不就有了首尾了嘛。”春巧不屑地撇撇嘴，“奴婢看就是太太默许的呢，亏还是大家大户出来的，弄出来的事儿那叫一个恶心！”
大少爷不想要母大虫，冯佟氏不希望媳妇压自己一头，她们玲珑院也不喜欢曹家女进门，可这手段确实挺下作的，忒影响冯家名声，亏得豆儿小主子年岁还小，否则婚事上都有碍。
“等等。”绿莺的注意力忽然被其他事吸引过去，有些不悦地反问：“怎么别人都可以随便去看望太太了？这还叫禁足么？”这怎么闹的，要谁都能去见一见冯佟氏，那还有甚么约束力，她要是又起了歹心，岂不是随随便便便能指使个谁谁谁的来害自己？那她被关和不被关还有甚么区别？
“姨娘别担心，可不是阿猫阿狗便能去的，还不是因为大少爷身份高嘛，谁敢拦啊，再说人家儿子探望生母，这也说得过去。”
绿莺一手撑腮，指头无意识地拨弄着耳畔吊坠，想了想，叹息道：“也是，就是放在老爷那里，他也不会阻拦的，算了，接着说，后来如何了？大少爷他也是太任性了些，都到关口了，他整这一出，人曹家能咽下这口气么？”在这种情况下，曹家女儿嫁进来了，不得拿这事儿作伐子，从今往后在冯府都傲起来了？
春巧眼珠子滴溜一转，捂嘴哧哧笑：“当然咽不下啦，婚事黄啦，咱们已经与国公府家议上亲啦。”
“这么快？韩国公府就乐意？他家不知道小怜的事？”
春巧摇摇头，“哪能不知道啊，不过还是上赶着要将闺女嫁过来呢，也不知咋想的，他家长辈好像跟自家小姐有仇似的。”
“浑说甚么呢，那可是未来亲家，也是咱们能说闲话的？”
绿莺佯作不悦地轻瞪了她一眼，紧接着抿嘴笑了，主仆两个相视一眼，脸上皆是心事满足后的喜悦。不管过程如何，到底是将李家女盼来了，有个性子柔和的主母，不论是绿莺，还是像春巧一样的下人，日子都不会难过的。
与此同时，听了下人的禀报，冯元来到小佛堂。
隔案而坐，冯佟氏侧过头望着他，讨好地将茶盏往前推了推，见他并不买账，只顾垂头摆弄衣袖，她强忍住要发作的念头，好声好气地说着：“李家果然家教好有胸襟，这般明事理的人家真是打着灯笼都找不到呢咯咯咯”
“我来不是听你说废话的。”冯元站起身，掸了掸前襟上的细纹，欲要抬脚走人，“你要没事，我就回了。”
冯佟氏连忙欺身上前，拉住他的胳膊：“别别，当然有事。”
冯元扫了她一眼，一拂袖将那手抖开，重新坐回去：“说罢。”
他这般淡漠的态度，让冯佟氏心里凉凉的。她怔愣片刻，也回身落座，开始跟他打着商量：“既然李家不介意，那咱们也不用那么小心翼翼了罢，还是给小怜那丫头挪个好屋罢，她如今还住在佛堂外头那小隔间，炭少吃的也不好，怎么说也是双身子的人了”
不远处门帘微不可查地一晃，小怜缩回头，悄悄贴在墙后，咬着唇角，窃喜地摸了摸小腹，笑得得意。
这厢，冯佟氏的话一落，冯元就嗤了一声，抬起头似笑非笑地盯着她瞧，跟瞧甚么西洋景似的。冯佟氏拿不准他甚么意思，是生气了还是觉得她说得有道理？她心里有些发毛。