秦嬷嬷只能退而求其次，代他们小殿下给当今皇上太后准备一份，另有几个皇子，也不能少。
另一边儿，袁老爷也确实是一个能人。他才刚去了西域不久，便给傅朝瑜捎回了足足两车的白叠子，还带了口信问傅朝瑜是否还要买，若还要，他再继续收集。
傅朝瑜付了钱，请他继续收集，多多益善。
西域的棉花蓬松绵软，保暖极佳。这样的棉花以如今的纺织技术还不足以能纺成棉布，他得需要改进纺织工具。傅朝瑜对这些工具有个大概的印象，但他并不懂织布，只是知晓个大概罢了。
他得叫个木工，还得要召集一些善于纺织的女子先来试试。傅朝瑜立马让衙门的人去福田院问问，有无精通纺织的女眷，若有，便让她们来一趟。
人很快便被请了过来，只来了三人，叶娘也是其中之一。她们身上穿的厚衣裳还是福田院的其他女子借的，她们在火炕上不用穿多少，但是叶娘她们出门，若是不穿多些会被冻死的。
三人来了之后，对着傅大人搬出来的棉花面面相觑。
三人里面也就叶娘知道这叫“白叠子”。
傅朝瑜让木匠先做搅机，具体样式他不记得，但是知道个大概:“那搅机有一对辗轴，一根较大，一根较小，使用的时候二人摇轴，一人将棉花送入两轴之间，利用大小不同、速率不等、回转方向相反的辗轴彼此辗轧，让棉籽跟棉花分离开。”
木工听得似懂非懂，只回道自己下去会多试试，尽快做出来。
傅朝瑜又看向叶娘等人:“你们要做的便是琢磨如何将去了籽的棉花纺成线再织成布，此事甚是不易。若能做成，衙门必重重有赏。”
傅朝瑜毫不怀疑这些女性的智慧，有时候她们只是缺了一个契机和鼓励。
叶娘三人骤听此言，内心澎湃激动，心中许久不曾平静。她们无不是受灾落难之人，眼下最缺的就是钱，若是能办成此事，是不是也能跟那些外出打短工的男人一样，将自己修房子的钱赚回来？
三人下定决心，一定要将这棉花织成布。她们不信了，凭自己多年的纺织手艺，还拿能这些棉花没办法？她们也想靠自己，将房子重新建好。
傅朝瑜斥巨资购置棉花一事，旁人或许不清楚，但是马骞怎能不知？
马骞与王谢玄李成二人不同，他们即便即便知道傅朝瑜花钱也都默不吭声，可马骞不行，他是凉州二把手，傅朝瑜能胡闹，他却不可纵容。
马骞行色匆匆赶到衙门时，棉花已经被带走，木工跟福田院的几个人也都消失不见。
扫尾倒是挺快，可马骞不是这么轻易罢手之人，不由分说便质问起来:“听说傅大人费了大价钱从西域买回来不少白叠子？”
傅朝瑜看着马骞急于问罪的样子，忽然觉得逗一逗他也挺有意思，于是实诚地点了点头:“确实托人买了些。”
马骞气笑了:“傅大人当真是好兴致，明年春耕的粮种都还没有着落，竟先将买粮种的钱花了大半。都到了这会儿还没粮种，明年春耕大家索性都别干了，等着喝西北风，等着朝廷问罪去吧！”
傅朝瑜乐不可支，心想马大人虽不待见他，但是对政务还是很看重的，遂贴心地倒了一杯茶递给他:“马大人稍安勿躁。”
稍安勿躁？他怎么安得下来？！
马骞望着傅朝瑜，眼神失望透顶:“都火烧眉毛了还不急？凉州不是您手头的玩具，您的一举一动都关切万千民生，您先前也说了要借粮种，可粮种呢？几时才能到？”
巧了。
马骞说完的下一刻，外头忽然有人高呼:“粮食来了，张掖的粮种到了！”
粮种(二更)
带队前往张掖盘炕的掌刑狱的司理杨集。
杨集从前也是马骞的左膀右臂, 不过短短几日功夫他便叛变了，前些日子好不容易从李成手里抢了去张掖的差事，卯足了劲要力争上游, 在外奔波已经半个多月未曾回家。今日一回凉州他连家门都没沾, 饿着肚子直奔衙门而来。
方才高声叫嚷的也是他。谁想嚷嚷完了进了大堂之后，第一眼看到的竟然是马大人那张又惊又愣的脸。
杨集缩回了一只脚。
他“叛变”了马大人，但是他也是有苦衷的, 跟着马大人这么多年来一直不见起色, 等傅大人一到，他们便多了这么多的差事，还替衙门挣了这么多的钱, 人总是要向“钱”看不是么？
傅朝瑜化解了他的尴尬:“有什么事？”
杨集摸了摸鼻子，收敛了许多:“大人，张掖的知州大人送了粮种给咱们, 足足有好几车, 足够明年春耕了。”
马骞:“粮食在哪儿？”
“就在堂下。”
马骞往外看了一眼, 发现粮食确实已经被拉到门外了，麻袋装得鼓囊囊的，堆在一块儿颇为壮观。x
这么多的粮食, 竟说来就来了, 一点儿预兆都没有。马骞目光在傅朝瑜跟杨集身上反复, 心中百转千回, 五味杂成。为什么在他刚刚逼问之后就来了粮种，直接将他衬得像一个歹毒的恶人，马骞不甘地追问:“人家好好的会送粮给咱们？”
“确实给了呀, 咱们去那儿将火炕修了之后，那边的知州大人二话没说就给了粮种, 还让我给傅大人问好来着。”
马骞:“……”
凭什么？难道就因为他们的人过去修了一个火炕？张掖的知州眼皮子至于浅成这样吗？
傅朝瑜见马骞都已经开始怀疑人生了，不好再刺激他了，终于好心提醒一句:“其实张掖的那位知州是我三师兄，离京赴任的时候我先生便已经打过招呼了。”
他先生对他一向爱护，师兄们也格外护短。
马骞深吸了一口气，说不清自己心里是嫉妒居多，还是怨恨居多。他辛辛苦苦十来年甚至都比不上人家先生的一句话，果然是朝中有人好办事儿，这要是让他们来开口，便是把嘴皮子说破了也借不到粮食。可傅朝瑜呢？他甚至都没亲自过去借，粮种便自己长腿跑来凉州了。
人比人，气死人。
出于郁闷，马骞并未同别人一块儿围观粮种。他杵在堂中，眼瞅着衙门的人纷纷跑了出来，围着从张掖运送过来的粮种欢呼雀跃。
“真的有粮种，傅大人当真借到了！大人没骗咱们！”
“这下可好了，明年的春耕也有指望了。”
马骞能不出去看，却没办法让这些声音消失。还有更可恶的，牛伯桓在外听了一圈之后又跑来跟马骞分享:“我原以送过来的是人家不要的陈粮，没想到方才去摸了一把发现都是好种子呢。这张掖的知州大人还真是够阔气的，傅大人这回可是欠了人家好大一个人情。不过，傅大人厉害，应当也能还得清吧。”
絮絮叨叨，念得马骞烦不胜烦，冷不丁便抛出了一个眼刀子让他闭嘴。