他们走得干脆，却搅得王阳心里七上八下的，回头一看他们家王爷，发现王爷脸色也不甚佳。王阳猜测是皇上今儿带了傅朝瑜过来，惹了王爷不快，遂上前安抚了两句。
淮阳王却摇摇头：“我岂会妒忌这个？”
王阳不解。
淮阳王也不知如何解释他的忌惮，他不担心皇兄亲近傅朝瑜，他担心的是皇兄抬举傅朝瑜。皇兄曾同他透露过在西北设都护府一事，从前他曾想过是否会让他担任都护，可以今日皇兄为傅朝瑜铺路的架势来看，皇兄只怕从未想过他。
也对，一个手握兵权的王爷，若是再有染指政务，那西北便是他一家独大了。军政一体，皇兄便是再信任他只怕也会夜不能寐吧。说什么兄弟情深，什么骨肉血缘，他的妻儿如今都还留在京城，是照顾也好，监·禁也罢，只有他那位皇兄心里明白了。
可真到了那一日，傅朝瑜任了西北都护，与他平起平坐，淮阳王不确定自己还能忍得下去。
淮阳王坐在营帐之中，对着西北的沙盘出神良久。
傅朝瑜等一路疾行，皇上原本还担心傅朝瑜身子骨承受不住，但这一来一回，竟也没见他喊累。
皇上对他再次刮目相看，傅朝瑜真能随时随地让人惊叹，皇上原以为他只在文章治事上有水平，不曾想骑术也精湛。等快到了凉州，皇上还打趣一般同傅朝瑜道：“胡人擅骑射，也喜欢挑事，明年封禅大典，兴许还有使臣要下场与你们比试骑射。你作为凉州知州，可不能被他们比下去了。”
细数凉州这些知州，个个都是文人，且除了傅朝瑜跟章鹤轩，其余三个年事已高，能上马便已经够呛，哪里还能下场比划骑射？重担还得交到年轻人手上。
傅朝瑜哭笑不得：“微臣不过这点微末本事，跟胡人比划还是让淮阳王来吧，他的马上功夫应当是极好的。”
但皇上执意让他多练练，大有想让他明年在众人面前露脸的意思。
傅朝瑜感觉皇上最近似乎有点太抬举他了，甚至都有些心急。他一向喜欢多思多想，心下便开始揣度皇上究竟是什么意思了。难不成，是想给他升官？傅朝瑜勒紧手中的缰绳，若真如此，他还真得好好练一练了。
他在西北如此经营，说不想往上升，连自己都骗不过。他不往上爬，来日如何扶持他外甥上位？真等太子登基，傅朝瑜能被活活气死。
待他们回了凉州，已经是第二日了。
傅朝瑜他们来去匆匆，可是留在凉州的官员却渡过了漫长的一天。王谢玄嘴皮子功夫一流，又领会了傅朝瑜的意思，专门领着这些官员们去花钱的地方。
来都来了，凉州的美食总不可能错过，凉州的羊总得牵一头回去，凉州的酒水、瓜果总得带一些回去吧，瓜果不能长久存放，那带些果干总是好的。博物馆的青铜仿件自然不能少，纺织厂出产新出的昂贵的棉布，自然也不能少了，这可是凉州这边独有的，京城都没得卖，买回去总归不会吃亏……
马骞睁一只眼闭一只眼，只要不做得太过就不管，于是王谢玄便可这劲儿鼓动官员们花钱，企图掏空他们的钱袋子。
等到皇上回程之后，包括韩相公在内的所有官员，兜里的钱都花得精光，一文不剩。
众人望着自己置办的行礼，有些担心车架能否顺利带回京城，以及，圣上看到他们如此放纵又是否会龙颜大怒。
好在皇上一时半会儿也顾不上他们，更不知道他这些“睿智”的朝臣们买回来了多少行礼。回凉州之后，皇上只歇息了片刻便准备动身回京。他不像周景成二人，来了西北可不止是贪图享受的，如今事已办妥，自然该回去处理政务去了。政事交给太子他总归不放心，纵然有两位丞相相助，可这两个丞相也不是什么忠心的，远不如杨直他们用得放心。
皇上派人去叫三个小家伙过去，告诉他们即将回京之事。
当着傅朝瑜的面，皇上还准备当一当慈父，和颜悦色地道：“你们如今在凉州总该玩得尽兴了，可以随朕一同回宫了吧？”
两个孩子听闻之后，直接傻眼了。
太突然了，周景成接受不了，“哇——”地一声哭了出来，直接往地上一赖：“我不回宫，我就要留在凉州！”
皇上脸色黢黑。
得逞
四皇子又哭又闹, 在地上滚了两圈之后沾了灰，整张脸越发脏得跟小花猫似的。
皇上运了运气，实在不想承认这是他的皇子。当着傅朝瑜的面, 老四可算是把皇家的颜面给丢得一点不剩了。想他英明神武一辈子, 怎么就养出来这么不争气的儿子？回头再看老三，却发现老三也目光炯炯地望着老四，似乎盘算着是否要加入他。
好啊！皇上几乎咬牙切齿, 真不愧他的好儿子！看来他还是太纵容太过了, 太子跟大皇子幼年时，都没有这样胡闹过。
恰好大堂上挂着长鞭，皇上直接转身取了长鞭, 微微使劲儿往地上一甩，清脆的鞭声响在耳畔，整个地面似乎都跟着抖动了几分。
周景成感觉自己贴在地上的脸蛋都颤了颤, 他吓得骨碌一下爬了起来, 匆忙抹了一把眼泪, 机灵地躲到了傅朝瑜身后，两只手死死地扯住傅朝瑜的衣裳。
几个动作一气呵成。
他该不会被打死吧？周景成吓得不敢说话了，虽然他之前犟嘴说打死就算了, 但真到这会儿他又不想死了, 甚至被打一下都受不了。
上回父皇打人可疼了, 比他母妃打人疼上千百倍！历时不久的记忆再次攻击了四皇子, 让他打从心底里畏惧起来。
“你出来。”皇上冷声道。
周景成吓得直哆嗦，瓮声瓮气地道：“我出来会被打死的！”
傅朝瑜被迫迎上皇上森然的目光，无奈极了。
皇上真要打, 他哪能保得住四皇子？
周景成还敢回嘴，更叫皇上气笑了：“你既然怕被打死, 为何还要胡闹？朕先前难道就没跟你们说过，这回你们必须跟着一道回宫？”
周景成又开始哭了起来，但是傅朝瑜莫名给了他勇气，小家伙抽抽搭搭地道：“可是我不想回宫，宫里有什么好的？弘文馆的先生向来瞧不上我跟三哥，他们只喜欢两个小侄子。”
皇上怔住，他倒是没想到周景成会这么说。弘文馆的先生都是他精挑细选选出来的，在他面前一向谦卑，对上老三老四时也能说上两句公道话，并不全盘否定。皇上一直以为坚信这些人都是难得的良师，难不成他们也学了外头的那些朝臣们，只会区别对待几个皇子？
多半不会，皇上更愿意相信是这个小兔崽子胡搅蛮缠，给先生泼脏水：“朕看你是胆大包天，为了不回宫都学会污蔑先生了！”
周景文脸上划过一丝黯然，父皇不信四弟，不信他们。
他四弟虽然怂，但好歹把话给说明白了，没道理自己这个当哥哥的反而不如弟弟。周景文暗暗鼓励自己，也终于在皇上面前表达了想法：“父皇，凉州这边的学堂挺好的。弘文馆的先生虽然博学，但他们上课教的东西我跟四弟都听不懂，他们只讲两个侄子能听懂的课，也只看重两个侄子，对我跟四弟向来不闻不问。”
皇上火气又上来了：“那是你们天性愚钝！”
同样的东西，为何太子跟大皇子小时候便从未嚷嚷过读不懂？
周景成牛脾气也上来了：“我跟三哥就是蠢，就是天性驽钝，就是烂泥扶不上墙。既然如此，父皇还逼我们回宫作甚？索性将我们放在凉州自生自灭好了，反正我们回宫也是为了给两个小侄子当陪衬的，您也从来没想过要栽培我们，弘文馆的先x生不过是为了两个侄子选的，与我们有何干？我们学得好与不好，您从来也没在意过。”
皇贵妃娘娘都比父皇要关心他们！