光看傅朝瑜的样子,也知道沙州当初的情况有多严峻,皇上于心不忍:“这都是突厥人造的孽,等咱们攻下王廷,一定要让突厥大汗自刎谢罪!”
说完又细心嘱咐傅朝瑜:“你若无事,在营帐里头待着即可,无需在外抛头露面。”
他光风霁月的状元郎消瘦成这个模样,皇上也心疼,只想着让傅朝瑜赶紧养回去。
傅朝瑜求之不得,于是立马谢恩。
淮阳王在边上看着牙酸,这是在做什么,又是做给谁看的?他不懂皇兄为何宁愿让傅朝瑜留在营帐里,也不愿意让他回去?这军营里头根本没必要留傅朝瑜,除了让傅朝瑜白白挣一份军功之外,对他们毫无作用。
傅朝瑜身边可是还有一位五皇子呢,皇上连太子都废了,难不成是想要扶持五皇子?淮阳王探究的目光在二人身上回转,等到皇上看过来时,又迅速切换了目光,笑着道:“臣弟也觉得傅大人实在是瘦削,合该好好补一补才行,等咱们打完了这一场仗,皇兄该给傅大人好好放个假。皇兄亦然,才刚打完了安南,又要马不停蹄北征东·突厥,劳心劳力,甚是辛苦,此战过后可在西北小住,也好同五殿下共享天伦之乐。”
傅朝瑜眉心一跳,他提小五做什么?太子刚被废,小五目前可不能出风头。
好在淮阳王也就只说了这么一句,皇上也并没有在意。
不过即便如此傅朝瑜还是不太放心,若是有机会,还是得彻底扳倒淮阳王才行,此人心思可比那个愚钝的废太子厉害多了,否则也不会成为上辈子的赢家。
傅朝瑜防备着淮阳王,却不知对方同样对傅朝瑜恨之入骨。
有能力的臣子淮阳王固然欣赏,可这个臣子不忠于他、只忠于皇上,还处处同他作对,淮阳王怎能不膈应?不杀了傅朝瑜,已经算是他有惜才之心了。
王阳甚至提议,来日两军开战之后要不要趁乱直接灭了傅朝瑜。四下无人,王阳说得也露骨:“这家伙总是跟您作对,如今沙州一带已经对他死心塌地了,瓜州跟凉州自不必再说。若再给他几年功夫,整个西北都会被他整治得铁板一块,五皇子尚且年幼便坐拥整个西北,实在不得不防。如今两军开战正是极好的机会,此时不动手,更待何时?”
淮阳王心动了一瞬,但想到傅朝瑜的能耐,又思及皇上对他的看重,终究摇了摇头,理智战胜了冲动:“皇兄处处护着他,不知放了多少侍卫在他身边,就差没将他当成了个吉祥物了。若是此时动手,能不能成尚未可知,但必然会被发现。”
他本就已经被皇兄忌惮了,若是这会在涉嫌谋害他的“傅爱卿”,罪过可就更大了。
淮阳王如今别无念头:“咱们只要将这一仗打好,来日论功行赏皇兄别忘了本王就成。至于别的,徐徐图之就是了。”
太子跟大皇子都已经不中用了,剩下的皇子皇孙都还小,即便日后是他们登基最少也得等十年才能亲政,十年,还不够他筹谋的吗?
二人都笃定此战能够顺顺利利,其实整个西北军营都是这么想的,他们跟东·突厥有世仇,如今又添了鼠疫一事,要攻打别的地方远不如攻打东·突厥让人士气高昂。
还未开战,他们便已经想好了东·突厥的下场了。
与之相对,东·突厥那边却意外稳当,不见慌乱。
达坦王子亲自带兵奔赴前线。
他们与大魏接壤的边境之处有一道寒元关,想要往王廷挺进,必须先从此关过。为了御敌于国门之外,他们早在一年前便已经开始布置,城外设置了数道障碍,以陷马坑、壕沟、拒马等阻滞敌军,又加固了城门,改为圆形样式,将原本的一道城门改为三道城门,层层设陷,就是为了抵御大魏的抛石车。
他们可不是吐谷浑,达坦王子自从在看到了抛石车之后,回来便与大汗商议改变城门守卫形式,只有做足了准备,才不怕两军开战。
唯一可惜的是,鼠疫竟然被大魏如此轻松便解决了。他们没能讨到好,反而名声尽失,如今各地都知道鼠疫是东·突厥所为,如今两国开战也没人再援助他们,否则他们还能游说别国趁火打劫,共同夹击大魏。
两日后,大魏开始了攻城。
这回军中没有一人留有余地,数十架抛石车齐发动,铺天盖地的巨石落下,城门竟然没能彻底摧毁。
东·突厥的城门比他们想象的还要坚固,且从傅朝瑜打听到的消息来看,这还仅仅只是第一道城门。
若是破开城门之后,在城里开战只怕更难。
东·突厥的连弩射程同样远得吓人,不比他们的弱多少。这些突厥人躲在沟凹中不时反击,等被发现了又迅速换了地方,一时间,大魏的抛石车竟然不能稳占上风。
淮阳王拧着眉头守了半天,不得不打消了一开始的轻慢念头。这突厥人还是有些能耐的,不像是别的地方,可以随便拿捏。
抛石车用了两日,勉强攻破了第一道城门,听闻里头有无数陷进,大魏便没有贸然推进,准备先将抛石车的石料准备妥当。
西北一带早就备好了,杜宁原本想要押送,他放心不下别人来办。不过杜宁这些日子不知为何吃坏了肚子,还一连吃坏了好几天,总是各种不适。趁着病体安排了一切之后,再无力跑这一趟。
张致行跳了出来,表示他可以去。他与杜宁都是副都护,傅朝瑜在,他屈居人下;傅朝瑜不在,他与杜宁平起平坐,甚至论及人心,他还略胜于杜宁。
凭什么杜宁能够去前线,他只能蜷缩在都护府?论身份,他不比杜宁差,甚至杜宁的副都护还是求来的,他却是吏部看中的!
杜宁不信任他,执意让方爻前去。
张致行却道:“方爻固然妥帖,可是官衔太低,让他去,岂不是丢了都护府的脸面?你若不信我,我同他一块前去如何?”
张致行委婉表示,自己也想挣一挣功劳,随即又抬出了自己副都护的身份。他可是朝廷钦点的副都护,职权与杜宁相当,他若是想要去表现自个儿,杜宁没有任何办法阻拦。主要是杜宁这会儿确实去不了,且前线又催得急,总得要个人全去押送。
可杜宁又实在放心不下张致行,他跟这家伙打交道也是打了几个月,这人滑不溜手总是想着揽权。若是让他见到了皇上,还不知道要如何谄媚呢。都护府的权力他想沾一沾也就罢了,难道军中的权利他也想沾吗,心思未免太大了些。
可事x不宜迟,张致行要去挣功劳杜宁也拦不住,只能再三交代方爻,让他严防死守:“切莫让他看到圣上,这家伙拍马屁的功夫一绝,又格外擅长蛊惑人心。若是圣上真对他刮目相看的话,傅怀瑾日后只怕不好。”
方爻也是见识过张致行的手段的,同样忧心忡忡:“放心,我们会快去快回的。”
他们所担心的,仍然是张致行想要分傅朝瑜的权。
一行人离开之后,杜宁冲着他娘子私下嘀咕了两句:“这张致行想要上位的心思昭然若揭,若是傅怀瑾在,哪里有他蹦跶的机会。可惜这回真让他赚了功劳,若是我身子好,哪里轮得到他?也不知为何,从前胃口都好,吃东西也没坏过肚子,怎么偏偏这两日便不对劲了?哦,似乎是每每到了衙门便开始不对劲,该不会是有人下毒要害我吧,难道是东·突厥的人?可害我有什么用,我又不负责什么,有能耐去害皇上啊……”
张致行,东·突厥…
楚宁想着张致行,又想到了北边的东·突厥,脑海中闪过几个片段。闪得太快,她费了好一番才再次摸到了头绪。
杜宁还在絮絮叨叨:“听完这家伙从前在江南可是做了不少政绩,就连圣上跟吏部都对他多有赞誉。当初将他调到西北来,也是想让他做傅怀瑾的左膀右臂,谁能想到他这么不安分?若是没有这道调令,都护府得省了多少事儿?我在跟你说话呢,你听到了没…… ”
“不好!”楚宁终于想到了她为何会觉得眼熟,当初她随父亲去过东·突厥边境探查,曾经看过有一个人进了寒元关,当时她还不服为何这人能进,他们不能进。
父亲失笑,猜测这人可能是进城做生意的,又或是有那边的血统也说不准。而当初她看到的那个侧脸,与张致行几乎一模一样。
难怪,难怪她会觉得眼熟。
那杜宁这段时间身子不适,是否真的是有心人所为?