“再后来，我觉得用女人的身份不方便，就又换回了男装，不过我长了教训，知道财不外漏的道理，就扮成乞丐，用背篓背着八两，一边佯装乞讨，一边寻找去前线的线路，好在后来知道了城中的押送队要给前线运送辎重，那时觉得好巧，就用所有的银币贿赂了一个送菜的，谎称是他的侄子，在队中谋了个差事，进了押送队以后的事，我想你应该都能查得出来。”
是，燕祁能查得出来。
刘元乔能进押送队不是巧合，她燕祁治下，怎会有露得像筛子一样的军队，那是她命康城城主刻意留下的切入口，好将北图勒各方的细作吸引进来，借助他们的手推动自己的计划。刘元乔入押送队，那是因为她被当成了北图勒的细作。
“燕祁，我这几日想了很多，想计策，更想你为什么不让我走。”刘元乔平静而坦诚，“一开始我以为你要我在手是为了拿住大魏的把柄，以便日后有所图，可我仔细一想，觉得不对，蒋丞相说，陛下主动让他们带话，将我替嫁的事告知与你，既然陛下都承认了此事，那么你有没有我在手，都不重要，所以，我以为你是为了别的。”
夕阳将余晖从寝殿的纱窗中投射进来，恰好落在她们所在的这一角，除了她们所在的这一小片天地，殿中各处都隐入了昏暗。
燕祁以为刘元乔会问，“所以燕祁，你是为了什么？”但是刘元乔没问，刘元乔替她回答了，刘元乔说，“其实你也不是不可能放我回大魏，你只是想要一个答案，而这个答案，是我的选择。不是我在图勒与大魏之间的选择，而是在你与父王母妃还有阿兄之间的选择。”
被人堪破心思也没什么，燕祁早就知道会有这一天，她说，“答案，你已经告诉我了，至于选择，”燕祁笑了笑，“你的选择，还是去送死，我知道。”
“未必就是送死。”刘元乔急忙解释，“燕祁，我不一定会死。”
“哦？为什么？”燕祁问。
“因为你，”刘元乔说，“因为有你在。”
燕祁明白了，刘元乔的最后一计，是“请君入瓮”，这本是她擅长的计谋，刘元乔却用一个故事引得她心甘情愿地入局，尽管她现在还不想认。
“刘元乔，你凭什么这么有恃无恐。”
答案显而易见，燕祁也是第一次在刘元乔面前没了底气。
鉴于二人都不想输得太容易，也都不想胜之不武得过于嚣张，这一笔债算到现在，前不见头后不见尾，唯有来日方长才能拭目以待，而为了她们的来日方长，她们得先将眼前的难题解决。
“你会南下吗？”刘元乔问。
燕祁回道，“南下如何？不南下又如何？”
“虽然我那个皇伯父在有些事上荒唐得紧，但是实话实说，他的所作所为，也不全是错的，至少前头有那么十几年，他是真的励精图治，给大魏积攒出了一份还算丰厚的家底，以及磨练出了一个相当不错的储君，所以大魏与图勒，谁都灭不了谁。”