红烛摇曳，人影重迭。
外头正是觥筹交错之际，老太太拧了宋佰叶的手：“元哥儿呢？不出来了？”
宋佰叶看了眼后院喜房的方向，手覆在老太太手背上轻拍：“反正来的都是自家亲戚，也没必要非把她拽出来陪酒。”
老太太默了一瞬，又问她：“你阿娘那儿，可料理妥帖了？”
“是，大姐姐陪着阿娘呢，奶奶且宽心。”
李清灼想了想，又低声问她：“说起来，你二姐姐今日怕是来不了了吧？来没来信儿呢？”
宋佰叶仰头看看天色，遗憾地对奶奶摇摇头。
李清灼蹙眉，正好眼前刘氏过来敬酒，她立刻换了个笑脸，接了酒后拍了拍刘氏的肩，话里有话道：“养女娘不易啊，小彩，为女择婿的时候定要瞪大了眼选，可千万别被身外之物迷了眼。”
刘氏眨眨眼，宋佰叶过来接上：“老太太似是喝醉了，姑母莫要放在心上。”
她挡在奶奶面前，热情地帮人布菜。李清灼在她身后轻轻放下空着的酒盏，神色清明的哪有一点醉意。她缓缓起身，手朝武鸣伸出去，武鸣立刻尊敬地递上那御赐的鼠纹金拐杖，直到手抓到拐杖时，才像重新燃起了力量。
那拐杖时时都在提醒她，莫要乐不思蜀。此刻宇文广怠慢宋家，待大战燃起，就是宋家荣耀重见天日之际，她还不能放弃。
距离镇国公府不远的皇宫内，宋佰枝正一个人无聊的裁衣裳。圣人不允她出宫参加阿元的婚礼，她没法子就想着给新婚夫妇裁些新衣裳。
诺大的贵妃殿，只有两位小宫女守在殿门处。殿门窗户全部大开，还是热得人难过。
她的贴身侍女如语去请冰请了快半个时辰了，看样子是遇到了麻烦。
宋佰枝松了松手里的剪刀，轻轻叹了口气。
盛暑闷热，宋佰金松了松身上的外衣，露出圆润泛光的肩膀出来。
她朝门外望了眼，对门口的小丫头道：“你们去寻寻如语，叫她回来罢。”
两个小丫头才十一二岁，只知道听话，手抹了抹额上的汗，立刻退出去了。
此刻空旷的殿只剩下自己，宋佰枝颓败地扔了手里的剪刀。
人也像被打蔫的野花似的，垂头丧气打不起精神。
“咳咳。”
宋佰枝抬起头，声音来自房梁。